PARTIE III. — FONCTIONS DE RELATION
nuent de croître en épaisseur jusqu’aprés l’âge adulte. A cette époque, tout accroissement cesse et les os continuent à recevoir des éléments réparateurs, jusqu’à ce que les progrès de l'âge viennent apporter dans leur texture des altérations maladives et des décompositions chimiques.
Les muscles offrent aussi de grandes modifications suivant les âges : chez l'embryon, ce sont des masses gélatiniformes, gréles et peu prononcées, qui se développent avec les progrès de la grossesse, mais d’une manière peu marquée. Pendant l'enfance et la jeunesse, la nutrition des muscles s'accélère ; mais ils croissent particulièrement en longueur, et c’est à cela que sont dues les formes arrondies, sveltes, qu’on remarque à cette époque de la vie. A l’âge adulte, les ee croissent en épaisseur; ilsaugmentent de volume et se prononcent fortement sous la peau, leur tissu prend plus de consistance, et leur nature chimique elle-même se modifie. C’est à ces changements que se rapportent les propriétés différentes du bouillon qui est fait avec de la chair d'animaux jeunes, ou bien avec la chair d'animaux vieux.
Dans la vieillesse, la nutrition des muscles décroît sensiblement : ces organes diminuent en volume, ils sont flasques et vacillants.
La contraction musculaire subit 4 peu prés les mémes variations que la nutrition des muscles : faible et peu marquée chez le fœtus, elle augmente d’activité à la naissance, s’accroit rapidement dans l’enfance et la jeunesse, acquiert son plus
haut degré de perfection dans l’âge adulte, et finit par se per-
dre presque entièrement chez le vieillard, où la fibre devenue coriace est à peine capable d’ébranler les os que, naguère, elle faisait mouvoir avec tant d'énergie,
MÉCANISME DES MOUVEMENTS, —— ATTITUDES ? MARCHE ; VOL 5 NATATION. — ORGANES PRODUCTEURS DU SON; VOIX.
Mécanisme des mouvements. — Attitudes. — Marche. — Vol. — Natation.
Les effets produits par la contraction musculaire dépendent de l’obliquité plus ou moins grande des attaches des fibres sur le levier ou l'os qu’elles doivent mouvoir, et de la distance qui sépare l'insertion du muscle du point d'appui sur lequel l'os se meut. Un examen rapide des divers genres de leviers fera comprendre ce rapport.
En mécanique, on entend par levier une tige solide dont la longueur est considérable relativement à ses autres dimensions, qui peut tourner librement autour d’un point d'appui et au moyen de laquelle une puissance, aidée d’un point d'appui, peut vaincre ou soutenir une résistance. Une des conditiors essentielles du levier comme machine, c’est donc l’existence d’un point fire ou point d'appui autour duquel agissent deux forces dont l’une porte le nom de résistance et l’autre le nom de puissance.
Le point fixe, ou point d'appui, peut avoir, relativement à la puissance et à la résistance, trois situations différentes qui ‘ont donné lieu à trois sortes de leviers.
Si le point d'appui c se trouve entre la puissance p et la résistance r, le levier est du premier genre ou énter-mobile (pl. Ne).
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Si le point d'appui c est à une extrémité, la puissance p à l’autre, et la résistance r au milieu, le levier est du deuxième genre ou inier-résistant (pl. V, fig. 3).
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RE RSR SEL eee
Enfin le levier est du troisième genre, ou inter-puissant, lors-
