ENTENTE DE LOUIS XIV AVEC GUILLAUME III ET LES ÉTATS GÉÎSÉRAUX

Ces raisons étaient si fortes et si clairement exposées que ni le roi d'Angleterre ni Heinsius ne purent y résister. Ils résolurent d'agir de concert avec Louis XIV et rédigèrent aussitôt une déclaration dans ce sens.

« Puisque l'Empereur et le roi d'Espagne refusent d'acquiescer au traité de partage, on croit les devoir avertir Tun et l'autre de ne rien entreprendre qui y soit contraire et spécialement de ne point introduire de troupes allemandes en Italie, puisque l'on serait obligé d'y pourvoir, suivant ce qui est porté dans le traité,

i* Mais aussi on fait savoir en même temps à S, M. catholique que si elle ne prend aucune résolution qui y soit contraire, on n'a nulle intention de la troubler dans le gouvernement de son état pendant le cours de sa vie (1 ) . »

Heinsius aurait bien désiré que les réponses de tous les alliés fussent uniformes, mais Tallard et Briord expliquèrent que la France devait tenir un langage plus énergique ; ce serait mollir, et Blécourt ne peut pas parler autrement que ne l'a fait le marquis d'IIarcourt.

(1) Projet de déclaralion proposé par le roi GuillauD»e à TaUard à Louis XIV. (Lcllre du 23 août 1700).

Le roi d'Angleterri; et le grand peDsionnaire tie vou" lurent cependant pas montrer moins de fermeté. Heinsins s'adressa aussitôt aux Etats généraux et les décida à préparer pour la cour de Vienne, comme pour celle de Madrid, une note des plus menaçantes.

Its doÎTent dire, en premier liea, que llnlention est la cooservatioD de la pan.

Qii'oD a cru que (lour parvenir à i"*! bat-li on ne pouvait prendre de mesures pins solides que tout ce qui a été régla par le traité de parin^e. Que l'un anrail bien désirii que l'Empereur êl Sa Majesté cHtholique y eussent voulu acquiescer.

Mais que MM. les Etals élani iotormés que Sa Majesté impériale et Sa Majesté catholique avaient pris de;: mesures pour transporter des troupes impériales ou étrangères en Italie, que leurs hautes puissances par le motif d'une parfaite union avct^ ces deux puisi^ances sont obligées de leur dire que de pareilles entreprises ne pourraient être regardées que comme sujettes à beaucoup de bronilleries, de suites fâcbeases et contraires au dit traité et conséquemment au but qu'on s'est proposé, qui est de conserver la paix.

Que pour ces raisons ieors hautes puissances attendent, par la conliance qu'elles ont aux bonnes intentions de Sa Majesté impériale ot de Sa Majesté catholique pour la paix, qu'elles n'y donneront pas d'occasion.

Que M. Hop A Vienne et M. de Schoneoberg à Madrid, prieront sérieusement Leurs Majestés et feront tous les devoirs possibles en ce qu'ils jugeront nécessaire pour qu'on ne transporte point de troupes impériales ni étrangères en Italie, afin que leurs hautes puissances ne soient pas nétessilées dès à présent de s'y opposer, conformément au dit traité, et d'aller â i'enconlre avei^ les rots qui on! signé.

Et qae si l'Empereur veut s'engager à no point faire entrer dr-

kSw^Mrik

troupes en Italie, soit impériales soit étrangères, et de ne se mettre en possession, sons quelque prétexte qae ce soit, d'ancnne partie de la succession d'Espagne de son vivant, on s*engagen réciproquement du côté des puissances qui ont signé le dit traité, de ne se mettre en possession, sous quelque prétexte que ce soit, d'aucune partie de la suc<^ession du roi d'Espagne de son vivant.

Louis XIV ignorait encore cette démarche quand il écrivit la lettre du 26 août. Il n'est donc pas étonnant qu'elle révèle un peu d'impatience et de mauvaise humeur.

Les puissances maritimes n'agissent pas ; l'arrivée de Guillaume en Hollande ne se manifeste point par des mesures assez énergiques. Il adresse donc à Taliard des instructions plus pressantes. Il le charge de se rendre à Loo, pour s'entendre avec le roi d'Angleterre, au lieu de se servir du grand pensionnaire^ qui lui paraît suspect. Taliard ne devra pas parler à Guillaume III comme s'il avait k le consulter sur Texécution du traité, mais lui montrer la nécessité d'agir. Il en donne d'ailleurs d'excellentes raisons. Le roi catholique accepte l'entrée des troupes impériales dans le Milanais. Quant k l'Empereur, il n'est plus pressé par le besoin de répondre. II a été informé de l'article secret du traité qui lui donne, pour se décider, un délai de deux mois après la mort du roi d'Espagne. C'est M. Hop qui lui a fait cette révélation. Louis XIV ne peut pas croire que ce soit sur les conseils du roi d'Angleterre, mais l'Empereur s'estime désormais libre d'agir sans avoir rien k craindre. Taliard expliquera donc k Guillaume que les troupes françaises sont prêtes à

entrer en Catalogne, et il ne lui cachera pas que le roi cilholiqiie, effrayé par cette menace d'invasion, pourrait bien se décider à suivre l'avis do son conseil d'Etal et donner la monarchie entière, non à l'archiduc, mais à un prince franç-ais.

J'ai reça votre dépêche du 13 de ce mois. Paisqne le pensionnaire Heinsius se renferme à dire qu'il rendra compte de loules rimses au roi d'Angleterre d qae ses scntiraens faraissenl assez dans les réponses qu'il vous a faites, il y a lieu de croire que les conseils qu'il donne a ce prince le détourneront plutôt qu'ils n.6 ' le porieronl à consuotir anx propositions que vous lui aver faites. Aussi voQs devei vous adresser directement an roi de la Grande- Bretagne- Vous irei le trouver à Loo. où vous n'avez point encore été depuis son passage en Hollande ; vous lui direz ce que vous nvei communiqué par mes ordres au pensionnaire ; mais ce ne doit plus être comme consultant ce prince sur ce que l'on doit faire pour l'exécution du traité. Vous l'informerez des avis certains que i'si des desseins de l'Empereur- et voos y ajouterez qu'il est impossible de les prévenir si je ne déclare au roi catholique que je regarderai comme une contravention à la paix le passage des troupe» allemandes on Italie, et que je ferai entrer les miennes en Espagne si j'apprends que celles de l'Empereur passent dans le Mihnais ou dans les royaumes de Naples et de Sicile. Vous direz que j'enverrai mes ordres incessamment à mon envoyé à Madrid de faire celte déclaration : que je la regarde comme l'unique moyen d'empêcher que l'Empereur ne s'établisse en Italie ; que jen ai usé de même lorsqu'on a parlé de faire nommer un successeur par le roi d'Espagne, et que je vois peu de différence entre la résolution de choisir un héritier et celle de donner à l'Empereur, df^s le vivant du rot catholique, des états aussi considérables que ceux d'Italie dont la disposition fait le principal fondement du traité de partaf^e.

Si le roi d'ADgIeterre vous dit, comme le pensionnaire, qoe cette apparence de mouvement peut éloigner les princes qne l'ai invite à entrer dans le traité, vous lai reprendrez qu'ils enseront encore bien plas éloignés s*ils voient qu'on souffre tranqaillement que FEmpereur se mette dès à présent en possession des états de la monarchie d'Espagne compris dans le partage de mon fils, et qu'ils auront peu d'opinion de la garantie qu'on leur promet si elle n'est pas assez puissante pour empêcher maintenant le préjudice que l'entrée des troupes de l'Empereur en Italie apporterait aux mesures que l'on a prises.

Ce se serait en effet augmenter encore la crainte que ces prin^ ces témoignent de tous côtés de déplaire h l'Empereur en acceptant le traité. Je ne veux pas que les ministres d'Angleterre et de Hollande les rassurent. Il semble que, regardant la première communication qu'ils ont faite du traité à ces princes comme mw démarche suffisante, ils aient cru depuis devoir demeurer sans aucun mouvement et sans faire an\:une instance à ces princes pour les presser d'entrer dans le traité.

Quelques-uns de ces ministres ont laissé entendre que leurs maîtres n'en désiraient pas l'exécution. Enfin je sais que le sieor Hop a fait assurer l'Empereur par une voie secrette qu'il n'avait rien à craindre de la menace qu'on faisait de convenir, après les trois mois, d'un prince pour succéder au partage de l'Archiduc, que cette menace n'aurait nul effet pendant la vie du roi d'Espagne, et qu'on en était convenu de part et d'autre par un des articles secrets du traité.

Je ne puis croire qu'il ait révélé le secret par ordre du roi d'Angleterre ni de ses maîtres ; mais enfin il est su, et l'Empereur se croit en liberté de tout entreprendre sans en recevoir aucun préjudice ; les seules menaces que je ferai en Espagne peuvent empêcher l'exécution de ses desseins.

Toutefois j'attendrai que vous m'ayez fait savoir la réponse du roi d'Angleterre avant que de donner mes ordres au sieur de Blécourt ; mais vous m'informerez par ce prince de ce délai, et il est bon de lui laisser croire que j'ai pris une résolution par ce ({ue j'en ai connu la nécessité.

Je ne doute pas iju'il ne In combatte aussi bien (|ue le pensionnaire. Une des raisons que j'ai de le croire est qu'il apprâhendera que celle déclaration appayée de In crainte que le viiisiuage de mes troupes in'^pira aux Espagnols ne porte le roi catholique à suivre l'avis da conseil d'Etal et ;'i reconnaître un de mes pelilsfils pour son successeur. Mais il est bon de lui laisser celte inquiétude, et puisque l'ouverlnre que j'ai eu pour lui jusqu'à présent et pour tes Etats généraux n'a pas eu l'eiTet que je devais on attendre, la crainte de la guerre el de l'augmentation de ma puissance les rendra peul-Slre plus attentifs à appronver l'exécution du traité. Enfin je verrai plus ceriainemenl, après que vous aureE parlé su roi d'Angleterre, quelles sont ses inlenlions et le rondement que je pais faire sur les engsgemens qu'il a pris avec moi.

Je doute que le duc de Savoie consente h irailcr avec moi pour s'opposer il l'entrée des troupes allemandes dans le Milanais. J'ordonne cependant au sieur Pbélypaux de lui en faire la proposition, mais je ne lui marque pas qu'elle vous ail été taiie par le comte de La Tour.

P. S, Aprùs vous avoir écrit celte lettre, j'en ai reçu une que lecoraledeVillarsm'écrildulS el qu'il m'envoie par un courrier eiprês. L'cxlrnil que je fais joindre vous informera de la réponse de l'Empereur, toile à la vérité dans le lerme prescrit pour s'expliquer sur le Irailé ; mais bien différente des premières dispositions qu'il avail témoignées. Ln connaissance certaine de ses senlimens ne laisse plus lieu d'attendre de nouveaux éclaircissemens. Cumme le siour Hop devait en mÉme lems dépécher un courrier. je ne doute pas que vous ne trouviez le roi d'Angleterre instruit de 1) résolution de l'Empereur, par conséquent en état de tous répandre sur les mesures à prendre de concert pour l'exécution du traité.

J'apprends en même tems que la santé du roi d'Espagne a souffert une nouvelle attaque, que ce prince a été un tems assez considérable sans connaissance, en sorte que les mêmes accidens qui ont donné liiîu tant du fois de craindre pour sn vie, semblent

recommencer ; eoBo les nouvelles que je reçois de tons eélés pressent de prendre un parti. Plus le roi catholique lait voir fill yeut se lier uniquement avec TEmperear, plus le conseil dlW persiste sur ses premiers sentimens de me demander on de nés petits-fils ; quelques-uns ont même été jusqu'au point de proposer au roi leur maitre de m'envoyer une ambassade pour cd effet.

Le roi catholique a nommé un envoyé extraordinaire auprès du roi d'Angleterre, et il l'a déjà fait partir. J'apprends encart que les ministres de ce prince et ceux des Etats généraux ea Allemagne ne s'expliquent point sur le traité de la manière qu'ils devraient faire si leurs maîtres en désiraient véritiblement l'exécution.

Heureusement quelques jours après Louis XIV est informé des mesures prises par le grand pensionnaire. Il parait apaisé et prie Tallard de ne pas exécuter les derniers ordres qu'il lui a transmis. Il revient ensuite à la question du duc de Savoie, qu'il traite longuement, et indique à son ambassadeur comment il pourrait préparer réchange désiré. Il faudrait seulement que cette proposition parut venir des puissances maritimes.

Extrait Les dépêches que vous m'avez écrites des ÎS*"* et 25"* de ce

""*de * mois m'informent du chancemenl considérable que vous avez

Louis xnr ° ^

" xirS*** trouvé dans la conduite du pensionnaire depuis la dernière con-

i!H»Su7M> ^érence que vous avez eu avec lui, el depuis qu'il a reçu les ré-

3U août 1700).

ponses du roi d'Angleterre. Ainsi les ordres que je vons donnai par ma dernière dépêche auront été inutiles. Comme ils consistaient principalement à faire voir au prince la nécessité de parler fortement en Espagne sur le passage des troupes de l'Empereur

D Italie, il a prévenu ce que voqs poaviez lui dire par U résolo-'' lion prise de faire la déclaration doot vous m'envoyez le modèle.

J'appronvâ la maniëre dont elle est dressée. Vous verrez aussi que j'ordonne au sieur de Blécoart de remettre un mémoire dont le seas est conforme .'i la déclaration qui sera faite au nom du roi d'Angleterre et des Etats généraux, quoiqu'il y ail quelque différence dans les termes. Le marquis de Villors parlera dans le même sens aux ministres de l'Empereur, et je vous envoie la copie df la lettre qae je lui écris par le courrier qu'il m'a dépéclié.

Il est très h propos que celte démarche se Tasse dans les con jonciures présentes; non seulement elle suspendra, selon les apparences, les résolutions que l'Empereur et le roi d'Espagne auraient pu prendre au préjudice du traité, mais encore elle dissipera les bruits que l'on comuien(;ait à répandre de tous cAtés des intentions secrÈles du roi de la Grande-Bretagne et des Etals généraux, ei le concert de mes envoyé:- avec ceux de ces deux puissances fera voir en celte occasion qu'elles désirent sincèrement l'exécution du traité.

C'est principalement par cette raison que j'ai appris avec plaisir par Votre première lettre la dêclumlion que le pensionnaire avait faite l'i l'envoyé de l'Empereur de lui-même et sans vous la communiquer auparavant. Enlin toutes ces démarches faisant clairement connaître que le roi d'Angleterre et les ElaU généraux veulent également éviter la guerre, je suis persuadé qu'ils seconderont de bonne foi les résolutions que je croirai devoir prendre pour le maintien de la paix.

La déclaration que mes envoyés et ceux de ces deux puissances vont faire à l'Empereur et au roi d'Espagne peut servir de prétexte pour différer la nomination du prince qui doit succéder à l'archiduc, jusqu'à ce que les réponses de Vienne el de Madrid soient envoyées. Il est cependant à propos de ne pas s'expliquer sur cet article, el de laisser la liberté au jugement que l'on pourra faire sur le silence qu'il convient de garder

Les réponses que le peusionnaîre a faites au président de La Tour «ont 1res justes, el j'approuve aussi ce que vous avez dit au

premier sar les demandes qae le duc de Savoie me poarraitbin. Vous êtes instrait par ma dernière lettre des ordres que j*ai donnés an sieor Phelypeaai de proposer à ce prince de traYaîlkr avec moi pour empêcher Tenlrée des Allemande en Italie. J6 veux bien y ajonter la proposition de lai payer, dans les temwi dont on conviendrait et lorsque je serais en possession des royaumes de Naples et de Sicile, les sommes qa'il peat jasiement prétendre lui être dues sur ces royaumes pour la dot de rinfrate Catherine ; je lui ferai même offrir de réserver ses droit» sur li couronne d*Ëspagne autres que ceux qu*il pourrait prétendre do testament de Philippe 4*"^, s*il veut entrer dans le traité de prtage ; enfin mon intention est de voir si ces différentes proposi* tiens le conduiront à parler de rechange des royaumes de Naples et de Sicile avec le Piémont, la Savoie, le comté de Nice et généralement tous les états qu*il possède présentement ; car il ne me convient pas de faire l'ouverture de cet échange : il faut qu'elle vienne de lui ou du roi d'Angleterre et des Etats généraux.

Quoique le pensionnaire vous en ait parlé assez clairement, il faudrait encore qu'il en fit plus positivement la demande. Ce qu'il vous en a dit suffit cependant pour lui répondre que vous m'en avez rendu compte, que je vous ai mandé que je ne sais pas surpris que le duc de Savoie souhaite d'acquérir par cet échange un royaume aussi considérable que celui des Deux-Sici* les, que dans le tems même de leur séparation chacun de ces deux royaumes tenait dans l'Europe un rang plus relevé que celui du duché de Savoie et de la principauté de Piémont ; que réunis sous un mémo prince, ils seront encore infiniment plus considérables; que je connais parfaitement tous les avantages de leur situation, l'utilité dont ils seront pour le commerce, leur abondance et leur richesse quand ils seront bien gouvernés ; que je les regarde comme les principaux états de ceux qui doivent entrer dans le partage de mon fils, et que c'est principalement par la considération de ces deux royaumes que j'ai consenti à cédera l'archiduc d'aussi grands états que ceux que je veux bien lui laisser par le traité. Enfin vous relèverez, autant qu'il vous sera

possible, l'importance de ces royaumes : mais vous ajoD^^ u^^ suitu que je vois, depuis la pablicoUon du traité, que les euDemis du roi d'Angleterre se servent, pour armer ses peuples contre lui, du conseotement qu'il a donné h la rêanion de ces deux royaumes a ma couronne ; que cette considération est assez Torte pour me porter ri lever tons les embarras que les mesures qu'il a prises avec moi pourraienl lai caaser ; que s'il croil aplanir par cet échange les difGcaltés qu'il peut trouver à faciliter l'exécution du traité, je pourrais consentir ù la proposition que lui et les Etats généraux m'en reraient, voulant marquer en toutes choses que ma principale vue a toujours été de maintenir la paix.

Mais, si cette proposition est suivie et que cet échange ait lieu, mon intention n'est pas d'y comprendre les places de la cûle de Toscane ; la puissance du duc do Savoie deviendrait trop considérable. Il me parait qu'il convient davantage an bien de toate l'Italie et mâme au commerce dps Anglais et des Hollandais, que ces places soient données au grand dnc de Toscane. Ce serait même un moyen dont on se servirait utilement pour le déiactier des intérêts de l'Empereur et pour former une nouvelle opposition ans desseins de la cour de Vienne eu Italie.

Quant à la place de Final, mon intention sérail de la conserver. Si elle apportait cependant quelque obstacle a ce nouveau ch.ingomenl, je pourrais encore vous donner d'autres ordres, lorsque la difTicullé serait réduite :i ce seul point.

Tallard, averti ii temps, ne se rend pas à Loo; il se contente (l'aller voir le grand pensionnaire qni les a accueillis, firiordet lui, avec un visage gracieitx et fort avenant. L'entretien roule sur un certain nombre dépeints: la réponse transmise ii Villars par le comte d'Harrach au nom de l'Empereur, les ordres envoyés par Louis XIV à Vienne et à Madrid, le rappel do M.' Hop et le bruit d'un traité conclu par l'Empereur avec l'électeur de n— 14

Brandebouif « odCd l'échange probable des états da doc de Savoie.

La conversation fat très cordiale et Ton parât d'accord sur toutes les questions. C'est donc avec étoonement que dans sa visite suivante au grand pensionnaire Tallard le trouva très refroidi, ce II paraissait désirer l'échange avec le duc de Savoie, et maintenaot il s'est arrêté net ; cela n'est pas naturel. Le mieux est donc de garder le silence sur ce point. D'un autre côté, les Vénitiens ne verraient pas sans peine s'établir si'prés d'eux un prince de l'humeur du duc de Savoie, cette crainte pourrait les jeter dans les bras de l'Empereur. Quant à H. de La Tour, il parle de l'échange comme s'il avait des ordres pour traiter. Je ne dis pas que quand on en viendra au fait et au prendre, il ne survienne des difficultés, car son maître est un terrible homme^ mais il y a fort à penser qu'il est favorable à ce projet. » A l'annonce de ce changement, Louis XIV se montre de plus en plus pressé d'agir. Ileinsius a proposé de demander^aux princes allemands la neutralité ;' ce n'est pas assez. Il veut que ces princes s'engagent à n'entrer dans aucun traité avec l'Empereur ; quant à lui, il est résolu à passer des négociations aux actes; il a conclu un traité avec le roi de Pologne et signé la protestation des princes allemands contre la création du O^^électorat (celui de Hanovre). Ni les États généraux, ni le roi d'Angleterre n'agissent avec assez de vigueur, et ce dernier a déclaré à l'électeur de Bavière qu'il ne laisserait pas désigner un troisième prince au lieu de l'archiduc. Les Espagnols, que le traité avec le Portugal avait si fort troublés, reprennent courage ; il faut

ne pas leur laisser le temps d'agir el surtout donner sans cesse de nouvelles iniiuiétudes à l'Empereur.

Tous les princes qa'on invite à la garantie demandent égalemsnt (]uel est celui qu'ils doivent maintenir dans la possession du partage i\ae l'orchiduc devail avoir. '

Plusieurs de ces princes ont aussi proposé de râdnire à de ^' simpltis traités de neuiralitâ la garantie que je leur demande de celui da partage. Cette prufiusilion est conforme ii celle ipie le pensionnaire vuns a faite dont vous mu rendez compte par votre dépêche du !0 de ce mois. Je suis persuadé (jne le succès en serait Facile; mais en se contentant de celte neutralité, il ne conviendrait pas de tenter seulement d'engager ces princes ù ne prendre aucune liaison semblable avec l'Empereur , et la réflexion du pensionnaire i ce sujet pouvant élre fondée sur quulqno raison qu'il no veut pas vous laisser pénétrer, je n'avais fait proposer cette neutralité k aucun prince de l'Empire avant la première onvertare que le pensionnaire vous en a fait. Depuis le compte que vous m'en avez rendu, j'ai seulement écrit à mes envoyés en Allemagne de ne pas rejeter les propositions de neutralité qu'on pourrait leur faire, de laisser même entendre que peut-être je m'en contenterais. Mats il est certain que ces princes se reudraient aussi difficiles h promettre cette neutralité que la garantie même, s'ils étaient rechercliés avec trop d'empressement.

VoQS verrez, par les extraits que je vous envoie des lettres que j'ai reçues de Vienne et de Madrid, le jugement que l'on peut faire sur l'efTet que produira la déclaration donnée de ma part pour empêcher l'envoi des troupes allemandes en Italie ; vous verrez aussi le mauvais état de la santé du roi d'Espagne et par conséquenll a nécessité de régler au plus Idt les dernières mesures il prendre en cas de mort de ce prince.

Je n'en vois pas de plus convenable a mes desseins que celles qai pourront donner asseï d'inquiétude k l'Empereur pour l'enipéclier de dégarnir de troupes les pays héréditaires ; et c'est dans

cette yae qae j*ai fait lo projet de traité avec le roi de Pologne et que j'ai accordé la déclaration que les princes opposans aa 9* électoral in*ont demandée. Je tous en envoie la copte» et daas la Yérité, il paraît tant de froidear de la part da roi d*ADgieterre et de celle des Etats généraux à faire entrer aucane poissance dans le traité, qa*il est absolament nécessaire qae j'agisse par moi-même. Il serait inutile de tous envoyer plusiears extraits de lettres de mes envoyés en Allemagne ; toas sont étonnés de la manière dont ceux d* Angleterre et de Hollande se conduisent à l'égard du traité, et des discours des Anglais et des Hollandais sur ce sujet. Je vous envoie seulement l'extrait de la dernière lettre du marquis de Puisieux , parce qu'il est néces* saire que l'envoyé d'Angleterre et celui de Hollande aaprès des cantons reçoivent des ordres d'agir plus vivement qu'ils n*ont fait jusqu'à présent.

Enfin, je vous dirai, pour votre instruction particulière, qu'il me revient que le roi d'Angleterre a dit ù l'électeur de Bavière qu'il empocherait que le partage destiné à l'archiduc ne fût donné à un troisième prince, et que le discours des Anglais et des Hollandais qui suivraient le roi de la Grande-Bretagne à Bréda, ont donné de grandes espérances aux Espagnols de la suite do Télecteur de Bavière. La nouvelle du traité de Portugal les avait un peu troublés. Mais il est à craindre que la répugnance que le roi d'Angleterre a témoigné sur ce traité n'altère le bon effet qu'il avait produit. Au resU\ jo sais que ce prince a témoigné dans cette môme occasion qu'il voulait demeurer ferme dans les engag(îmens qu'il a pris avec moi, et qu'il a parlé fortement contre le dessein que l'Empereur pourrait avoir d'introduire des troupes en Italie.

La confiance que Louis XIV paraît avoir dans les dispositions de Guillaume III ne Tempêche pas, on le voit, de surveiller attentivement les démarches de ce prince,

de chercher à connaître ses paroles, et surlout de les in-' lerpréter. Au fond, il n'est pas très satisfait, et dans éi dépêche du 30 septembre, il relève des griefs qui lui paraissent assez graves. Il se plaint que le roi d'Angleterre ne lui ménage point assez d'alliés en Allemagne; il espère cependant obtenir au moins la neutralité des princes de ce pays; ils peuvent être intimidés par le voisinage de l'Empereur, mais il compte aussi sur la terreur de ses armes pour les contraindre â ne pas agir.

Il ne se dissimule pas non plus les dilîicultés de l'échange proposé au duc de Savoie ; elles ne viendraient pas seulement des Vénitiens, mais encore de l'Angleterre et de la Hollande. Aussi recom mande- l-i! à Tallard de n'en parler que pour prouver qu'il consentirait à une modification du traité proposé, et qu'il n'hésiterait pas à un sacrifice pour gagner le duc de Savoie.

J'ii reça voire ddpèche dn SS de ce mois. Qaoi(}ae )« sois per- eii-u soldé que le roi d'Angleterre veut observer les engagemens ifu'il V " Il pris avec moi, sa cooduite m'a cependsni fait voir qu'il aàrfiit ."f S^ diJsiré qiiM son aliîSDce el celle des Etais géndraaiï me tînt liea tij,j°^|^ da loales les autres ; et jamais il ne m'a proposé d'autres alliés '™»"'"*idans l'Empire que les princes dont il se croit assur<?, luis que les ducs de Z<eU et de Hanovre ; il est inutile d'entrer dans les raisons de cette conduite, mais il est absolument nécessaire de faire voir aux princes d'Allemagne qu'ils doivent reprendre an mon affection pour eus tnuto la confiance convenable ïs leurs intérêts ; et ce n'est qu'en maintenant les traités dont je sois garant que |a puis les persuader de cette vérité. Au reste, vous anrei vu par la déclaration que j'ai faite h Ratisbonse, au sujet dn ^* électorat, que je ne m'engage â rien de positif, que coudant les princes

opposaiis ne pmiTeiit que se louer de ma réponse, pniiqa'alla art dans les mémea termes qu'ils ont dreasé leur réqniaitioiu

Les engagemens da doc de HanoTre avec I*Eniiwrear se aont pas nouyeanx , et lorsqae la dignité électorale fat aceordée an fea dac de HanoTre, on sut alors qn*il s'était en mime tems a»* gagé à tontes les assistances demandées par l'Empereor en cas d'onyertnre à la snceession d'Espagne. Le penaiomiaire ne peut ignorer cette particolarité, qnoiqall affecte de n*m être pas informé.

n y a lien de croire qne la crainte de mes armes obligera les princes voisins du Rhin à demeurer neutres ; mais celle qa*ils ont du ressentiment de l'Empereur et des moyens qu'il peut avoir de se venger les empêchera vraisemblablement de promettre formellement la garantie du traité.

Vous suivez mes intentions en gardant le silence sur la promière proposition que le pensionnaire vous avait faite d'un échange avec le duc de Savoie ; vous lui en avei dit asses pour lui dire connaître mes sentimens sur ce sujet ; ce qo» tous ajouterez ne servirait qu'à marquer un empressement nnisible à mes desseins et vous jagez vous mdme du mauvais effet qu'elle prodoirait. Je sais d'ailleurs que le duc de Savoie tirerait avantage des moindres propositions qu*on lui ferait présentement de ma part, que plus il se verrait recherché,plQs il se croirait considérable et demanderait par conséquent de plus grands avantages. Il est encore incertain de ceux qu'il prétend, et j'ai lien de croire qu'il n'a donné sur ce sujet aucan ordre au comte de La Tour.

Tai bien connu les inconvéniens de la seconde proposition que je vous avais promis de faire au pensionnaire ; l'intérêt des Vénitiens ne serait pas le seul qui en rendrait Texécution difficile ; les Anglais et les Hollandais trouveraient aussi dans cette seconde proposition les mômes embarras qu'ils prévoient pour leur commerce en laissant le traité tel qu*il est présentement» puisque je conserverais la Sicile. Mais mon intention, en vous donnant mes ordres sur ce sujet, a été de faire voir que je ne m'attachais pas à l'échange des états du duc de Savoie, le regar-

dant roninie rd grand avantage poar tna coaronne, qao je voulnis seulemeni faciliter aa roi d'Angleterre et au\ Etals généraux les moyens d'apporter au traité les changeniens qu'ils croiraient convenables et de gagner lu duc de Savoie, poisque ^on alliance paraissait utile ponr l'exécution des mesures qu'on a prises. C'est dans ce mémo esprit que vous derei parler de celle seconde proposition, si l'occasion s'en présente Mais je préférerai toujours In première.

Je veux bien tous permettre de venir me rendre compte de l'état des atThires dont tous dies chargé, lorsque le roi d'Angleterre repassera la mer ; vous pouvei partir de La Haye aussitôt que ce prince aura mis à la voile, et je suis persuadi^ que le séjour que vous ferez auprès de moi sera très utile au bien de mon service.

LES PBÉI'ABATIKS DE liUERItE,

Les Dégocialions se continuent, sans beaucoup avancer, jusqu'au mois d'octobre. Maisà cette époque les nouvelles venues d'Espagne semblent ne plus permettre de délai. C'est du moins l'opinion de Louis XIV, qui veut immédiatement s'emparer delà part réservée au Daupliin, Ileinsius j fait quelque résistance ; il voit aussi bien des difficultés à l'échange proposé pour le duc de Savoie ; mais il est très préoccupé de l'état du roi d'Espagne, et, comme Louis XIV est seul en situation de faire la guerre, Tallard ne doute pas que les désirs du roi ne finissentpar triompher. Tel est le sens de la dépêche qu'il écrit à la date du 6 octobre.

MM M. le pensionnaire aytni mandé à M. de Briord qa'il arûl

[2>*^ reça une réponse da roi d'Angleterre sor ce que bous faù ifioni

^r^^ eonununiqoé après l>rriYée da eoorrier de YoCre Majesté qà

apportait la nonvelle de reztrémité da roi d'Espagne,

sommes rendus ches lai à cinq heoree et demie pour la

n a commencé par nous dire qae Sa Majesté britaimiqiie ssnit ici après-demain ; qa'elle l'avait chargé de pn^ter da les amiraatés étaient assemblées poar bavoir en quel écaf lears vaisseanx, afin qae, qoand ce prince serait id, on pAt régler toat ce qai r^rde les secours que demande Votre Majesté pssr l'eiécntion du traité de partage.

Il a passé ensuite à ce qui concerne la prise de possession ds ce qui doit revenir à Monseigneur. H nous a fait entendra qne le roi d'Angleterre croyait qu'il serait k propos de la diffiArcr ; qu'elle pourrait obliger les Espagnols à prendre les aunes ; que l'on y trouverait moins de difficulté, si l'Empereur était une fm entré dans le traité, et que l'on agit de concert i(vec Im ; qa'enfin cela pourrait peut-être produire la guerre ; qu'il ne savait pas même s'il était marqué dans le traité, aussi précisément que nons le pensions, qu'il fût permis d'agir d'abord après la mort da roi d'Espagne, parce que l'article secret donnait deux moyens à Sa Majesté impériale pour entrer dans nos conventions ; noas lui avons répondu qu'il ne fallait pas se flatter de croire qu*aacane conduite gagnât les Espagnols jusqu'au point de leur faire consentir au démembrement de leur monarchie et que leur méchante volonté ne devait être comptée pour rien ; que la diligence qu'on apporterait à se saisir du partage de Monseigneur serait la seule chose qui pût assurer h continuationr de la paix; que rien n'était si favorable à rexécution du traité que le tems qu'avait Votre Majesté de le prévenir ; que si TEmpereur était assez aveuglé pour refuser les avantages qu'on lui offrait présentement, il li'étàit pas possible qu'on poussât l'entêtement jusqu'à continuer à" fe feirtf, quand il verra que Votre Ikfajesté possède ce qu*il vondi^k lui dtbptklèr, que les demandes de Votre Majesté ne seraient regardées comme offensives par aucun prince de l'Eu-

rope lanl i]ii'elle n'emploierait ses arinos qn'A se mettre en possession du partage de Honseignear ; que c'est une des principales raisons qni avaient obligé à rendre le traité public, afin que tout le monde sût ce qui lai devait revenir, et qae ce qa'elle ferait pour s'en saisir ne pût âire regarde que comme une action pleine de toutes sortes de justice et faite dans la vue de la paix : que nous prions M. Heinsius de se souvenir que l'Empereur avait déjà refusé une fois de souscrire, qu'ensuite il n'avait pas voulu promettre de laisser les choses en l'élal qu'elles sont jusqu'à la mort du roi d'Espagne, et qu'il fallait tous être d'accord ; que si la réponse qu'on attendait de lui était encore de même nature, on aurait grand tort de lui donner aucun délai, et qu'il fallait au contraire se hâter de mettre ordre ji tout, bieu loin d'attendre une nouvello négociation : qu'au surplus les démarches de Voire Majesté n'iipportaîem aucun obstacle ani£ résolutions que pourrait prendre co prince ; et que comme il faudrait occuper le partage du Monseigneur, quand même il entrerait dans le traité, il était utile de le faire si ce cas arrivait, et absolumeH nécessaire de l'avoir fait s'il n'arrivait pas.

Qoe quant à l'article secret, il savait que les deax mois n'avaient été accordés qoe par rapport au choix d'an troisième prince ; et j'ai dit en mon particulier que je le priais de se souvenir que quand nous avons (ait le traité ensemble, nous ne trouvions [loint de termes assez forts pour e^cprimer que les princes qui partageaient la monarchie d'Espagne se pourraient mettre en possession de ce (gui leur devait revenir immédiatement après la raort de Sa Majesté catholique.

M. le pensionnaire s employé encore quelques raisons, mais faibles et qui marquaient plus son dessein qu'elles ne persuadaient.

Il nous apprit ensuite que le roi d'Angleterre avait envoyé un courrier à Vienne pour presser l'Empereur de souscrire, et que MM. les Etats en avaient fait de même.

Cola fini. Sire, il nous a dit qu'il avait vu le comte de La Tour, qu'il lui avait tait connaître qu'il fallait que M. le duc de Savoie

déclarât ses sentimens dans cette conjonetore, et qa'il n'y avait qne trois partis à prendre: entrer dans TaHianee, être dansdei intérêts contraires, ou neatre» et qne ce dernier emportait h Bberté de passer dans son pays.

M. de La Tour lai a répliqaé que c'était une dare néceMilé que d*ètre obligé de se déclarer contre ses intérêts, et a toin ki mêmes disconrs snr les prétentions de M. de Savoie qae Totte Majesté sait déjà ; enfin, Sire, ils sont tombés sur rechange des Etats de son maître contre les royaumes de Naples et de Sieib.

Le comte de La Tour a laissé entendre, oa bien M. le peesionnaire le dit sous son nom, qu'il le croyait avalitageax poar ce prince, mais que ce qui lui paraîtrait de plus convenable serait de donner le Milanais à M. de Savoie, qui remettrait à Tolie Majesté l'équivalent convenu, le royaume de Naples à M. de Lorraine, et qu'en ce cas. Votre Majesté garderait la Sicile ; nuis qu'il n'avait d'ordre ni pour l'une ni pour l'antre de ces deu choses.

M. le pensionnaire a ajouté qu'il avait rendu compte de toot cela à Sa Majesté britannique, qu'il lui avait mandé anssi qne Votre Majesté en ce cas donnerait les places de Toscane à H. le grand duc, et qne ce prince croyait qu'il faudrait anssi remettra Final.

Nous lui avons répondu, M. de Briord et moi, que le roi d'Angleterre et lui devaient regarder le consentement que Votre Majesté voudrait bien donner à cet échange comme one chose où elle sacrifiait de ses intérêts en leur faveur par les raisons qne nous lui avions déjà dites ; qu'ainsi il ne fallait pas considérer ee qui se disait là-dessas comme une négociation ; que c'était à Sa Majesté britannique à dire si elle désirait ce qui avait été proposé ou non ; que Final était enclavé dans le Piémont, et que s'il n'était pas destiné naturellement à M. le dauphin, on le demanderait dans cette occasion-ci.

Il a fait encore une réflexion sur ce que M. de Savoie a des prétentions sur Genève et sur le pays de Vaud ; nous Ini avons répliqué que nous croyions que Votre Majesté se contenterait des

élals de ce prince comme il le» possède présentemeDl, ma» qn'if rallait savoir à qnoi s'en tenir .ivant que de se sépnrer, parce que Votre Majesté était conlente de .<on partage, et qu'il ne serait pas raisonnable qu'elle restât dans la moindre incertitude pour touloir Taire plaisir anx autres.

Noos arons ajouté, el il en est convenu, qu'il s'était trompi^ dans la croyance qu'il avait eue que nous étions déjà entrés en matière avec M. de La Tour là-dessus ; que l'on allait droit en ■ont et qu'il n'svaîl pas été dit uu mol de plus que ce qu'il savait sur ce chapiire-Ià.

Il a demandé comment l'on ferait pour savoir les sentimens de M. de Savoie. Noos lui avons répondu qu'il fallait avant tout Aire informé de ceux du roi d'Angleterre, et que si ce prince désirait l'échange, nous examinerions ensemble la condnile qu'il y aurait h tenir avec M. de .Savoie: mais que c'était ii eux ;'i parler, parce que nous n'avions rien à dire de plus : et en effet. M. de La Toor n'ayant point de pouvoir et le roi d'Angleterre ns s'expliquont point on son nom, en sorte que M. Heinsiusne s'engage à rien par ses discours, il n'y a d'autre parti ù prendre qu'à les attendre, d'autant plus que huit jours débrouilleront tout cela.

Je trouve M. le pensionnaire an pea rassuré depuis la première nouvelle qu'il eut de rexlrémilô du roi d'Espagne ; il me parait toujours qu'il voudrait éloigner la prise de possession du partage de Monseigneur. J'attribue les diligences qu'il dit avoir faites à l'égard de leur amirauté (qui peut n'être qu'une vaine démonstration aussi bien qu'une réalité) an dessein d'acquérir le droit d'insister contre la voie de fait en paraissant bien faire d'ailleurs; ce peut Sire aussi pour avoir un pri5leile de mettre leurs vaisseaux en eut sans donner du jalousie.

Je suis persuadé qu'on réglera l'échange proposé sur la volonlô de M. de Savoie, et qae l'état de l'Empereur, son peu de moyens, b sauté du roi d'Angleterre, les embarras qu'il a dans son royaume et en Ecosse, l'impuissance où est la république de Bpllande desonlenir une nouvelle guerre, la résolution où ellp