BULGARIE

Il y a trente ans que la Bulgarie a conquis son indépendance et, en un sens, le mouvement en faveur du suffrage féminin y est plus ancien que la constitution, car le tout premier Parlement fut saisi d'une pétition signée de quelques femmes et demandant l'égalité des droits. Les femmes bulgares avaient pris une part importante à la délivrance de leur pays ; elles avaient aidé les chefs politiques dans l'œuvre accomplie pour l'éducation du peuple. Mais, une fois que la liberté leur fut assurée, les Bulgares, comme les hommes de beaucoup d'autres pays, restèrent sourds aux appels des femmes. Non seulement ils leur ont refusé l'égalité, mais ils les ont dépouillées graduellement des quelques droits dont elles avaient joui auparavant.

Sans se laisser décourager, les femmes prirent leur part dans le travail d'émancipation intellectuelle qui suivit l'affranchissement politique de la Bulgarie. A partir de 1878, des sociétés se

fondèrent pour développer rinstruetion ; on organisa des conférences, on créa des bibliothèques, on institua des cours spéciaux d'enseignement professionnel.

La Société pour l'Emancipation des Femmes Bulgares commença, en 1889, la publication d'un journal: La Voix de la Femme, que l'on a souvent appelé en manière de plaisanterie : « La voix dans le désert. » En 1900, la Société pria toutes les autres associations féministes de se joindre à elle pour fonder Wnion des Femmes Bulgares. Le programme de la ligue, borné primitivement à la philanthropie et à l'éducation, s'élargit de manière à comprendre avec le développement moral et intellectuel de la femme l'amélioration des conditions sociales. Par une conséquence inévitable, comme on le voit dans tous les pays, il devait s'ajouter aux statuts de l'Union une clause nouvelle, suivant laquelle les membres de l'Union travailleraient à l'égalité des droits et à la réforme des anciennes lois relatives aux femmes. C'est sur ces points que porte aujourd'hui l'effort principal. Des pétitions ont été adressées au Parlement, et il est devenu au moins nécessaire d 'en examiner les revendications. Quelques-unes des lois les plus injustes ont été modifiées.

En 1908, Wnion s'est affiliée au Conseil International des Femmes et à V Alliance Internationale pour le Suffrage des Femmes. La même année, à son septième Congrès, V Union a for-