LXIII

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« Une oonscription de toutes les héritières de ^Empire, ^'on aurait « ensuite distribuées aux génénux. » T. IV. P. 35o.

Cette absurde calomnie avait trouvé même en France des croyants, toute absurde qu'elle était dans nos mœurs, dans nos idées, et quoiqu'une pareille conception, nous heurtant dans nos inté-

prochainement Pntilité! ) , nais il était k craindre ^e Napoléon ne lui donDÀt un Roi de sa famille, au lien de la lui laisser choisir et en cela il n''eut pas agi raisonnaèiement.Cn craintes semblaient motivées par les choix faits pourNaples^ Madrid et Cassel. Gcfiendantil parait certain que Napoléon devait proposer aux Polonais trois Candidats, ï la télé desquels il plaçait Poniatouskjr, en lui donnant deux rivaux peu redoutables et plus propres ')i faire sentir le mérite de ce général qu^k le contrebalancer.

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rets les plus chers, dans nos préjugés, eut rencontré partout, pour son exécution, des obstacles invincibles. Plusieurs traits prouvent que si Napoléon désirait, pour ses généraux, de riches héritières, du moins n'employait-il pour les obtenir que des moyens^ légitimes. Celui, pour lequel sa tendresse fut hors de doute, qu'il adopta pour son fils, parce qu'il était celui de Joséphine, cdiui pour lequel il aurait voulu la plus riche héritière^ de France , était Eugène Beauhamais. Il y avait alors un enfant de treize anjs et demi, qui jouissait d'une fortune dé plus de cent mille francs de rente en bien&pfonds mat affermés et dont plus de moitié n'était pas en culture. Bemier, évêque d'Orléans avait au nombre de ses ouailles cette riche propriétaire. Il la sigiiale. Eugène arrive, se présente et repart, n'ayant pas été remarqué de la jeune personne que: ses parents laissaient entièrement libre. Il ne perdit pas pour attendre. Un ministre puissant alors et d'un grand nom s'adresse à l'évêque et le charge de négocier habilement le mariage de M«^^ D'A pour un sien

cousin qui n'avait rien que ce nom. Bernier réussit dans son entreprise. Il fallut des dispenses d'âge et Napoléon les accorda sur le champ, quoiqu'il eut voulu probablement l'héritière pour un de s^.

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généraux. Ce Êdt ajoute au refus de M. d^Aligre dont Fauteur du mémorial parle, P. 353.

Cette calomnie avait cependant quelque fondement et le voici: Au ministère de Pintérieur était un bureau de statistique. Il en partait périodiquement des états remplis de colonnes » dont chacune devait indiquer ce qu'on désirait connaître. On perfectionna tellement ces états, qu'il y eut des colonnes consacrées à la désignation du nombre de poulets et même de celui des œufs. Un préfet reçut une forte semonce potir avoir, en renvoyant un de ces états, fait part de l'embarras où il se trouvait , parce qu'ayant mangé un poulet à son déjeûner et entendu ses poules pondre, il craignait que le poulet ne fut porté dans la colonne et que les œufs ne dussent être inscrits, de manière que l'état se trouvait inexact Après avoir épuisé lés productions de toute espèce, on sentit que c'était faire injure à notre espèce que de l'oublier j et l'on fit des états destinés à faire connaître les familles, le nombre des enfants, la distinction des sexes, l'âge et la [fortune présumée. Il n'en fallait pas tant pour faire croire klà conscription é^e^ héritières.

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