S. LXXXTX LES MARÉCHAUX DE SAXE ET

2 Septembre 1816.

Il Pourquoi dissimuler , pourquoi ne pas le dire franchement? le vrai ¥ eit que les kantk-géiéraox n^en foulaient plus ; c^est que je les avais « go^^ de tropi^^ coasîdëcatioq, dfi, ^op d^hooDews, de trop de « richesses ; ils ne demandaient que du repos : ils Te^ent acheté ^ « tout prix. » T. VI. P. 39,

Napoléon aurait dû sentir , dès le commencement, qu'il ne fallait pas les gorger^ pour me servir de son expression. C'était, daxis.sa position, un article fort délicat que celui des récompenses. Il fallait n'accorder aux services rendus que celles qui pouvaient engager à en rendre de nouveaux j concilier la jouissance avec Tactivité, le. devoir avec Fintéçèt: c'est se moquer que de donner une récompense, à condition, qu^on n'en jouira pas. C'était cependant agir ainsi que de combler de richesses et d'exiger continuellement la présence sur le champ de bataille, de ceux à qiji elles étaient données.

Quelques-uns de ceux que Napoléon avait élevés ainsi, parvenus au sommet ae la hiérarchie, étaient inabordables et se croyaient au dessus des lois. L'un d'eux , à boi^ droit renommé par sa bra-

(aSeptembN i8i6) ( a6l )

voure, s'oublia un jour d'une maiiière choquante. Son caisson fut arrêté à la barrière: celui qui le conduisait, n'ayant pas la clef , attendit que son maître arrivât. Quand le maréchal vient, il fait approcher de la portière de sa voiture, le commis principal et commencë,avant toute explication par lui assener un coup de poing qui lui met la figure en sang^puis le fait destituer. Ce trait, qui fit du bruit dans le temj)s, rappela la conduite du Maréchal de Saxe en pareille occasion. A la frontière, rentrant en France avec sfes équipages, il les fit arrêter pour satisfaire aux lois. Le premier, commis s'avança, te chapeau à la main, et dit au maréchal 5 Monsieur le maréchal, faites filer vos caissons ^ les lauriers ne payient pas de droits. Le parallèle ehtre les deux traits îiè serait pas à l'avantage du général plus moderne: en serait-il dé même pour la poUtesse des Barrières?

§. XC. CAMPAGNE DE iéi3.

2 Septembre 1816.

« Armistiâede Pleissvîtz si dédsîf dans la cause de nos malheurs: nœud « fatal où se rattachent toutes les chances et les destinées de la cam- « pagne. » T. VI. P. 47.

Nous avons vu la campagne de i8 12 et la foute

( 262 ) (a Septembre tStâJ

qu'y commit Napoléon. Dans ses mémoires, Bapp le représente comme dé^à frappé de quelques pres-^ sentiments. ( i ) Les premiers succès de 18 13, les victoires de Lutzen^ de Wurtcher, de Bautzen^ ne les dissipèrent pas entièrement Au Keu de poursuivre ses avantages , il accorde à ses ennemis un armistice qu'ils ne demandaient que pour réparer leurs pertes et recommencer la guerre. Cet armistice fut une faute, quoiqu'on le demandât pour traiter de la paix et que Napoléon, qui avait intérêt de la faire, Teut accordé dans ce but Dans sa position, avec ses ressources, ses moyens, il était comptable des événements. Ses ennemis.

Faccusaient de manquer de foi : il ne l'ignorait pas : il devait présumer que,, pour combattre à armes, égales, ils en manqueraient eux-mêmes. Car c'était pour justifier leur conduite qu'ils avaient fait Faccusation. Il avait assez de données pour se défier de ses alliés. Il ne le fit point La >confiance et la bonne foi le perdirent Une faute qui a. de pareilles excuses, n'en devrait pas être une : mais il en est autrement en politique et principalement dans la position de Napoléon. Il ne devait, étant victorieux, accorder d'armistice qu'après s'être

(1) Voyez quelques rëflexioiis h ce sujet^J. LXf.

( a Septembre 1816) ( 263 )

assuré qu^il était maître de la campagne, que Peu^ nemi était déterminé à traiter sérieusement, et même avec ces données, ne souffrir aucun délai. La faute est moins dans la concession de Farmistice que dans sa prcdongation et le congrès qui le suivit L'énumération des avantages que retirèrent les alliés de ce fatal armistice et du congrès qui n'en fut qu'une conséquence, fait ressortir la faute et semble la multiplier. L'arrivée d'une secondearmée Russe, des troupes Prussiennes, des Suédois, enfin des subsides Anglais, mettait les alliés en état non seulement de. résister, mais d'attaquer. Tandis que déjà vaincus, ils étaient ruinés pour la campagne, s'ils eussent été poursuivis. La trahison qui n'agit que dans l'intérêt du plus fort dont elle augmente les ressources, se mit pajrmi les confédérés de Napoléon. En répondant aux reproches qu'on lui fait sur cette campagne de 181 3, il s'exprime ainsi: (i) « Les désastres de la campagne de « Saxe sont le résultat des événements politiques: « peut-être dira-t-on qu'il fallait prévoir ces évè- K nements politiques : fort bien , mais enfin cette <( campagne eut eu une toute autre issue sans la ce défection d^s troupes Saxonnes et Bavaroises et

.— ■^— — — — ■ Il > ■ I » ■ ■ ■ — .^-.^ I. I I ■ I ■—.Pi—.— M— I I

(i) Mémoires de Montholoii, T. II. P. 116..

w sans les changements de poGtkjne qui se sont ir opénés dans les cabinets. » Sans doute il fallait les prévoir et surtout les provenir. « Ce n^est point se justifier <jue de dire que « cette campagne sera « le triomphe de l'intrigue et de l'astuce dans la « diplomatie Anglaise, de Firapudeur dans le ca- « binet Auteichien : qu'elle marquera Tépoque de «f la grande séparation des peuples de leurs souve^ «f rains 5 et de convenir qu'au fond ces infamies « demeurent étrangères, aux Rois, aux soldats et ic aux peuples et qu'elles ne sont l'ouvrage que de « quelques intrigants à épée, » 11 convient encore que ce qui comblait son supplice, c'est qu^ilvojrait clairement arriver Vheure décisive; il sentait les rênes s^ échapper et qu'il riy pouvait rien î Et dans une pareille situation de Fâme^ il accorde un armistice l

Toutes les fautes se lient en politique tellement que souvent sans la première les autres ne seraient point arrivées. Sans l'affaire d'Espagne, la guerre de Russie n'eut pas eu lieu ou Napoléon eut eu plus de ressources pour la faire : delà point de campagne en 18 1 3, point de défection parmi les alliés. C'est cette affaire d'Espagne qui est féconde en désastres. On accuse Napoléon d'avoir brouillé le fils avec le père, pour s'emparer de tous les deux

( % 5^)Uibbre 1816) , ( 26S )

et confisquer leiir royaume. II suffit que révèhernent put être expliqué de cette manière pour que cette interprétation fut admise, et Ton doit convenir que , bien loin de heurter les apparences^ elle en était appujée : ce qui ne détruit pas ce^ que nous avons dit ailleurs, (i) Les accusations ne sont pas toujours aussi bien motivées que paraissait rêtre ceUe4à. Du moment où Fon put citer un fait pareil et qui supposait tant dé mauvaise £bi, l'on ne manqua pas de prétextes pour. en avoir soi-même. Ce devint la cause dé tous les Rois, (2) mais plutârd et quand on eut des probabilités^ de succès. On a dit que c'était pour endormir le lion qu'on sacrifia une archiduchesse, et pour inspirer une sécurité trompeuse. On réussit, car c'est en comptant toujours sur ses alliés que Napoléon se perdit. Il croyait qu'ils n'^avaient pas d'intérêt à le détruire tout à fait. « Il ne voulait pas de parti K mitoyen j pensant n'avoir de salut que dans la «( victoire qui lui continuerait la puissance ou « dans la catastrophe qui devait lui rendre une

(i) Voyeï §. Xnr. Novft deroas rapporter et les accustUons ck lef réponses qu''oii y fait

(2) Et si bien dç tous <ju^on vit ceux qui deyaient letir couronne k Napofëon se ISgoer contre loi ( Bavièrç , W^urteintorg, Suéde et Kar> pie*). '

(266) (aSeptembmaie)

« partie de ses alliés, parce qu'il se sentait pour « eux un contrepoids nécessaire. » Ce raisonnement eut été bon si, étant prince légitime, il eut fait partie du système et s'il eut eu des droits à faire valoir en vertu de ce système. Mais il était en dehors et le point de mire de tous. Quand sa puissance , renfermée dans des limites convenables , eut été réellement un contrepoids nécessaire , les princes qu'il eut ainsi garantis auraient toujours mieux aimé n'écouter que la vengeance et leur animosité et sacrifier à ces passions une partie de leur indépendance. Us ne virent que le moment présent II n'est pas donné à tout le monde de re^ garder dans Favenir.