LE SOL VENDÉEN EST FAIT POUR LES LIS

LES VENTS NI LES TEMPÊTES N'ONT PU LES DÉRACINER. NOUS EN CHÉRISSONS LA TIGE , LES FLEURS ET LES BOUTONS.

Un peu avant l'arrivée de Madame, je vis placer cette grande corbeille ; c'était un jeune officier et un jeune prêtre qui l'apportaient du château ; et je m'écriai : Voilà bien le meilleur soutien du trône des lis , la religion et l'honneur !

Au bout d'une longue et large allée tracée par les obélisques , et la foule qui était contenueparune longue ligne de guirlandes, s'élevait une grande tente élégamment ornée de draperies vertes et blanches ; un fronton, au-dessus de l'entrée principale , présentait les armes de France et de Sicile, dans une auréole dessinée en verdure. C'était là que le déjeûner de S. A. R. était préparé^ à droite et à gauche de cette tente, il y en avait deux autres moins vastes , où d'autres tables encore, étaient dressées.

Lorsque l'auguste mère du duc de Bordeaux s'est rendue au déjeuner , elle a trouvé les troupes des vingt paroisses de la division

déjà sur le terrain et faisant haie , en laissant un espace de cent pieds entièrement libre ; grâce à cette disposition , Madame 9 de sa place à table, pouvait voir à la fois tous les Vendéens sous les armes , et ceuxci ont pu jouir du bonheur de la contempler pendant tout le temps qu'elle est restée dans le camp ; à son passage devant le front de chaque paroisse , le drapeau s'inclinait et les cris d'amour redoublaient pour la fille de France ; les tambours , au nomlsre de quarante, battaient au champ \ enfin , une population de plus de quatre mille personnes venues de toutes les paroisses voisines répandues dans la prairie, joignaient leurs acclamations à celles des anciens soldats : cet instant a été vraiment enchanteur.

Madame, arrivée sous la tente, a pris place à une table de soixante couverts à laquelle elle a daigné admettre les dames invitées au Couboureau , les officiers vendéens , le marquis deForestaetlebaron deVanssay. Sous une autre tente il y avait une autre table pour ceux qui n'avaient pu trouver place à la

première ; cent personnes ont déjeuné en même temps que la Princesse. Au dessert > un officier vendéen , M. Moricet a chanté, avec un sentiment qu'il a su rendre communicatif, les couplets suivans, que Madame a écoutés, avec une bienveillance visible 7 et qui ont valu à l'auteur les paroles les plus flatteuses.

PREMIER COUPLET

Madame aura, sur son passage, Trouvé plus d'éclat qu'en ces lieux ; Elle a vu souvent l'étalage De tout ce qui flatte les yeux.

Partout où sa marche est guidée , Mêmes soins, pour fêter ses pas ;...»..

Mais plus d'amour qu'en la Vendée, Madame n'en trouvera pas.

DEUXIEME COUPLET

Là sont morts des héros célèbres

Parmi tous les héros d'Anjou.

Aimez vos demeures funèbres, Mânes des braves de Torfou.

Vous recevez la récompense , En ce jour, de tous vos travaux; De Caroline la présence Vient de consacrer vos tombeaux.

TROISIÈME COUPLET

Si jamais gronde la tempête; Si de l'enfer les noirs complots Amoncelaient sur notre tête Un ciel tout chargé de fléaux ; Si la France était inondée D'un secon (1 déluge de maux , Consolons-nous, car la Vendée Vaincrait sous le jeune Bordeaux !

QUATRIÈME COUYLET.

Mais goûtons un plus doux présage, Le Dieu de clémence a souri; Il fait briller dans le nuage L'étoile de notre Henri.

La vie enfin sera légère Aux princes que nous chérissons , Et l'on verra la France entière Faire le bonheur des Bourbons.

Après cette chanson, un paysan est venu demander à Madame de lui chanter des couplets composés par lui. Faits par vous* a dit S. A. R. ; oh! oui, bien certainement je les entendrai avec plaisir. Et le troubadour soldat, conservant l'immobilité d'un militaire et présentant les armes , a chanté d'une voix forte et sonore :

Vous qu'appelaient tous nos désirs ,

Caroline'bien-ainiée , Avec la paix et les plaisirs Régnez au sein de la Vendée.

De Garoline chantons à jamais Les bienfaits, La bonté, la clémence; Car elle fait notre bonheur Par sa douce présence.

Ce chant rustique, l'air profondément ému du paysan, ont vivement intéressé la Princesse , qui a désiré emporter l'œuvre dupoètedeTorfou.

Les cris de vive le Boi! vive Madame!

ont éclaté de nouveau et ont couru avec la rapidité du feu électrique jusqu'aux extréV înités de la double ligne des soldats.

A son arrivée au château du Couboureau, S. A. R. , en descendant de cheval , était toute couverte de sueur et de poussière ; M. le comte de La Roche-Saint- André , ancien officier supérieur des armées royales , osa lui dire : Que de reconnaissance la Vendée ne doit-elle pas à Madame , qui prend tant de peines et de fatigues pour la visiter!

II est bien juste, répliqua l'auguste mère du duc de Bordeaux , que je prenne un peu de peine pour connaître ceux qui ont répandu leur sang pour nous. .

S. A. R. , après le déjeûner, a voulu se promener dans le parc , dont l'heureuse situation sur les bords de la Sèvre offre des aspects charmans ; elle a surtout remarqué un petit vallon qui rappelle un peu les vallées de la Suisse . Pour mieux voir la cascade du moulin qui bouillonnait dans le fond du paysage et pour apercevoir les ruines du château de Tiffauges qui couronnaient le coteau , la jeune Princesse escalada légèrement un groupe de rochers qui désormais s'appelleront rochers Caroline.

Pendant les heures trop rapides que S. A . R . Madame a accordées au Couboureau , elle a constamment montré bonté , gaîté , bienveillance, et on l'a entendue calculer avec le comte de Mesnard si elle ne pourrait pas borner la course de la journée à Clisson, et donner ainsi plus de temps au Couboureau. . . Mais d'autres Vendéens affamés aussi de la

Voir la réclamaient à Beaupréau où elle était annoncée. Elle est donc montée en calèche découverte avec mesdames de Suzannet et de Charette. Arrivée au bout de la longue avenue qui se termine au rond -point de quatre grandes routes , elle a admiré le monument qu'y a fait élever à ses frais le marquis de la Bretesche. Ce monument, tout en granit , est d'un style noble et simple ; quatre couronnes en bronze entourent les noms de Charette, de Bonchamps, de Lescure et de cFElbée, et tranchent sur l'obélisque ; ces noms font face aux quatre points par lesquels sont accourus, sur le champ de bataille dcTorfou ces chefs intrépides. A cette grande bataille de Torfou, les femmes même contribuèrent à répandre l'épouvante parmi les républicains. Chassées de leurs chaumières que ceux-ci venaient d'incendier , elles se jetèrenten avant de quelques jeunes soldats encore peu aguerris et qui voulaient fuir. — Retournez > retournez vous battre, ou vous mourrez de notre main, crièrent-elles. Et ces jeunes gens rougissant d'un instant de

faiblesse , redevinrent Français et se battirent avec courage. Parmi les femmes qui regardaient la mère du duc de Bordeaux au pied du monument de Torfou , il y avait peut-être encore quelques-unes de ces Vendéennes, mais maintenant l'âge les aura courbées et rendues infirmes, et peut-être restent-elles isolées ; elles ont enseigné la vaillance à leurs fils, et d'autres combats auront enlevé ceux, qui devaient aider et soutenir leur vieillesse. Si elles habitent près du Couboureau, je les plains moins ; les maîtres du château n'ont élevé un monument à la gloire qu'après avoir relevé les chaumières. La voix du pays avait dit toutes ces choses à Madame; aussi fut-elle pleine de grâce et de bonté pour le marquis et la marquise de la Bretesche et pour toute leur famille réunie.

Plusieurs arcs de triomphe ornaient encore la route jusqu'à Torfou, où S.À.R. a reçu les hommages du curé et du maire , et elle poursuivit sa route vers Clisson , autre lieu de souvenir! Sur les chemins de la Vendée on aimait à voir l'illustre veuve

du duc de Berry dans la même voiture que mesdames de Cliarette etdeSuzannet. Dans le trajet entre Torfou et Clisson , Madame remarqua que la comtesse de Suzannet avait les yeux fixés sur une vieille montre qu'elle portait suspendue à une chaîne. — Vous regardez cette montre , dit S. A. R. j vous la trouvez bien laide.

Je la trouve peu à la mode , répondit madame de Suzannet.

Vous concevrez mon goût pour elle, ajouta Madame, quand vous saurez qu'elle a appartenu à Marie-Thérèse.

Oh! oui, répliqua madame de Suzannet, elle est à merveille y elle est tout-à-fait à sa place sur le cœur de Votre Altesse Royale.

Il était près de deux heures de l'aprèsmidi lorsque la noble voyageuse parvint sur les hauteurs qui dominent la jolie ville de Clisson. Avant d'y arriver on aperçoit de loin les tours du château ; toute la ville reste cachée au fond de la y allée , mais les tourelles de l'antique manoir dépassent les coteaux comme une pensée de gloire s'élève au-dessus des choses ordinaires de la vie. Le dimanche , 6 juillet 1828, sur la plus haute tour du château on avait arboré le drapeau des fleurs de lis ; la veille au soir on y avait placé un énorme gonfanon> yiu lion argenté, armé, lampassé et couronné d'or, armes des sires de Clisson. .

On est tout près de la ville de Clisson, que l'on s'en croit encore éloigné ; ce qui fit voira S. A. R. qu'elle approchait de ce

lieu renommé, ce fut la foule immense qui s'était portée au-devant de ses pas. C'était un dimanche \ la population des campagnes était venue de loin, et à ce concours se joignait un grand nombre d'habitans de Nantes, qui avaient voulu revoir celle qui apparaissait encore un instant dans le département de la Loire-Inférieure.

A son arrivée sur les hauteurs de la Garenne auprès du château de M. Lemot , Madame trouva des détachemens de Vendéens en armes , commandés par le brave général Douillard; un peu plus bas elle passa sous un arc de triomphe où M . le baron de Vanssay, préfet du département ( qui l'avait devancée de quelques heures ), le maire et les autorités de Clisson , étaient rassemblés. Cet arc de triomphe , comme tout se qui se construit aujourd'hui dans cette petite ville , était d'un goût parfait : le style italien a été implanté à Clisson par MM. Cacault et Lemot. Touchant à ce portique orné de fleurs , se trouvait l'hôpital ; c'était là , comme dans la vie , la douleur

auprèsduplaisirri^rfa/T^voulutlevisiterj elle y entra, nous la suivîmes. Il était touchant de voir ces malades se soulever sur leurs lits, ou se traîner lentement dans les salles pour contempler les traits de la fille de saint Louis. Toutes ces figures pâles et souffrantes montraient de la joie, mais cette joie avait quelque chose de triste ; elle ressemblait aux faibles rayons d'un soleil d'hiver. Les sœurs qui desservent cet hospice redirent, avec tout le zèle de la charité, les besoins des pauvres, et Madame ne les entendit pas en vain.

eïtâtcau bc la (ÔAtcnnc. *

Le parc de la Garenne, appartenant à M. le baron Lemot,est à deux pas de cet hôpital, situé dans une riante position, sur les bords de la Sevré... Madame* était empressée de

voir ces charmans aspects ; ils sont cités en France , et méritent de l'être ; la nature les a faits pittoresques, et le bon goût de notre célèbre statuaire les a embellis encore.

Pendant quelques instans, la fille de Sicile se promena sous des treilles italiennes, puis sous des ombrages de cèdres, de chênes et d'ormeaux, et bientôt entre de hauts rochers et les eaux tranquilles de la Sèvre.... Tout à coup l'espace s'élargit , et arrivée à une vaste pelouse, Madame aperçut tout un peuple de bergers et de bergères, vêtus de blanc et de vert, et venant en dansant au devant d'elle. AMaisdon, à Légé, à Bourbon , à Landebaudière , au Couboureau, elle avait vu des armes glorieuses ; ici c'étaient des houlettes ornées de fleurs et de rubans, après des scènes guerrières une scène d'Arcadie... Aucun site ne pouvait convenir davantage à ce genre de fête ; les beaux rochers qui bordent la Sèvre formaient là un large amphithéâtre la pelouse s'étendait , de leurs bases, jusqu'à la rivière seulement quelques chênes cen-

tenaires perçaient le gazon de cette vaste prairie sans gêner le déploiement des danses des bergers. La foule, pour mieux voir les jeux, s'était groupée sur les rochers du cirque, et sur le bord opposé de la Sèvre

Au-dessus des ombrages , et par delà les eaux, à une grande hauteur, se dessinant sur l'azur du ciel, ou sur la verdure du bocage, on voyait Un temple grec, des statues et un tombeau. Poussin n'a rien inventé de plus beau et de plus gracieux que le tableau qui s'offrait alors à Madame. Dès son enfance, Marie-Caroline a marché sur une terre enchantée et fleurie : la baie de Naples, les champs de Sicile ont vu ses premiers pas. ... Elle a droit d'être difficile en paysages... ceux de Clisson l'ont frappée. Pendant quelques instans S. A. R. contempla la scène joyeuse et agitée qui se déployait devant elle ; de petits bergers et de petites bergères vinrent au nom de tous lui offrir des vœux et des bouquets ; elle les accueillit avec un sourire de mère. Traçant à la noble voyageuse les routes qu'elle devait suivre, les pas-

teurs et les pastourelles la précédaient en dansant ; ils s'enfoncèrent sous les bosquets t qui revêtent le coteau, et gravirent l'escarpement pour arriver au temple de Vesta.

Madame s'arrêtait de temps en temps pour jouir de tous les différens points de vue de cette délicieuse contrée ; elle vit de nouveau le château du baron Lemot, qui, par sa belle position, son architecture et ses terrasses, rappelle les villa d'Italie. .. En face de cette demeure des beaux-arts, est celle de la gloire, le vieux manoir des chevaliers. La fille des rois était empressée de s'y rendre ; les bergers la guidaient toujours 5 c'était par les plus jolis sentiers, mais ce n'était pas par le chemin le plus court ; ils auraient presque voulu l'égarer, pour qu'elle ne retrouvât plus la route du départ. Ils se disaient : Ici, sous ces rians ombrages, ces grottes, ces rochers, nos simples hommages peuvent lui plaire ; mais quand la fille des chevaliers couronnés aura passé les eaux paisibles, quand elle sera dans la prairie des chevaliers* sur les murs du château du connéta-

ble, nos jeux lui paraîtront fades et sans attraits ; la mère du duc de Bordeaux aime la gloire avant tout.

Par des allées ombragées, Madame ar-* riva au temple de Vesta^ charmante fabrique du parc, bâtie sur un immense amas de rochers ; S. A. R. y trouva madame la baronne Lemot et sa fille ; leur deuil les avait privées de l'honneur de recevoir Madame en public. A cette rotonde, d'où la vue est ravissante, elles avaient préparé une élégante collation et des rafraîchissemens ; S. A. R. daigna en accepter, et se reposa quelque temps... appuyée sur la galerie de la colonnade qui entoure le temple ; elle voyait au-dessous d'elle, à une grande profondeur, la foule animant de toutes parts le parc de la Garenne, et les bords opposés de la Sèvre. Pendant qu'elle attachait ses regards sur cette scène digne de l'Italie, des musiciens, cachés sous l'épaisseur du bois, faisaient entendre des airs napolitains. C'était comme une vision de sa première patrie... Mais les cris de vive la mère du

duc de Bordeaux ! la rappelaient et la rattachaient à la France.

Au-dessous du temple , sur les eaux tranquilles de la Sèvre , une petite flotille attendait S. À. R... Madame descendit le coteau et engagea madame et mademoiselle Lemot à prendre place dans le canot qui lui était destiné; dix autres bateaux suivaient celui de la Princesse , dont le pilote d'Iwnneur était M. Gautret , juge de paix. Ceux qui ne connaissent pas Clisson ne pourront concevoir tout ce que ce moment de la fête a eu de charmes. La chaleur du jour avait été excessive, et maintenant la fraîcheur régnait sur la rivière ; à peine si quelques rayons de soleil faisaient briller ses ondes , tant les ombrages de ses bords sont élevés et touffus. L'idée de voir quelques instans de repos à la jeune voyageuse reposait tout le monde : assise sous un tentelet orné de panaches de verdure , Madame avait Pair de savourer ce calme , et plusieurs fois elle répéta aux rameurs : Oh! ne vous pressez pas; on est si bien ici!

Pendant que les barques glissaient sur les eaux, la foule qui bordait les rives faisait silence pour entendre les barcarolles que jouait la musique du 7n,e régiment; quand elle venait à cesser , les cris de vive le Roi ! remplaçaient l'harmonie , et ces cris avaient aussi leur douceur : il y a bien des siècles que les échos de Clisson les ont appris y c'était le cri des chevaliers , et dans ces derniers temps , d'autres preux l'ont répété en combattant pour Dieu , le Roi , et leur pays.

Ainsi doucement portée sur les ondes , Madame put se convaincre que la réputation de Clisson n'était pas usurpée ; jamais ce beau heu n'avait été aussi enchanteur. Malgré la lenteur des rameurs , le trajet était fini ; le canot de la Princesse touchait à la prairie des chevaliers ; Madame y débarqua.

De tous les points du pays , la foule était accourue au château de Clisson, dans cet espace étroit qui s'étend entre le château et la rivière.... Comme Charles X, la mère du duc de Bordeaux avait dit point de hallebardes , et le peuple la pressait de si près, que S. A. R. eut de la peine à parvenir à un siège élevé qui lui avait été préparé en face du château. Quand elle y fut assise et qu'elle eut témoigné le désir de visiter la noble demeure , deux cors sonnèrent... Aussitôt du haut des tourelles un autre cor retentit y et les remparts se garnirent d'hommes d'armes avec la lance et l'armure du treizième siècle. Ainsi cela devait être, lorsqu'aux jours d'Olivier, quelque haut et puissant personnage venait demander l'hospitalité au très redouté sei-

gneur. Au-dessus des créneaux on apercevait briller les lances , les casques et les boucliers ; dans les rondes des soldats on voyait flotter les bannières, et des paysans bretons chantaient en chœur , sous les

murs 4e l'antique château :

Sonnez, sonnez, sonnez cors et musettes, Sonnez , sonnez , sonnez cors et musettes ,

Tous les Bretons sont réunis;

Car pour célébrer cette fête

On ne trouve que des amis.

Sur l'air : Voici venir la bannière des chevaliers d'Jvenel.

( De» Vendéens apportant une bannière aux fleur» de H» et aux hermine».)

Chantons, chantons des refrains joyeux , Gbantoos, chantons cette auguste mère.

Voici venir sa bannière :

C'est l'étendard des Bretons et de leurs aïeux. Vive Madame, Vive Henri j Tout à Madame , Tout à Henri Chantons, chantons, etc.

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