PLANCHE XX

TU ONPUNNTT

Basilique.

ue restes de ce bâtiment ressemblent tant à ceux d'une église moderne, qu'à la première vue on est tenté à croire quil nappartenoit pas à l'ancienne ville, sur-tout en voyant la fraicheur des briques dont les colonnes sont composées, et qui ont perdu tout le stuc qui les couvroit autrefois. Cependant cette ressemblance nous doit d'autant moins étonner que nous savons, que les Basiliques des anciens étoient souvent changées en églises par les premiers chrétiens, en y faisant très-peu d'altération, et on donne encore le nom de Basilique aux principales églises de nos jours.

On ne peut douter que ce ne füt ici la Basilique de Pompeïi, puisque son nom y est écrit en couleur rouge, de la mème manière que les noms des propriétaires sur les maisons. Ce bâtiment, par rapport à sa disposition intérieure, étoit autrefois un des plus beaux et des plus considérables de tous ceux dont la ville étoit ornée; et quant à ses proportions architectoniques, à en juger par ce qui en reste, il ne devoit céder qu'au temple de Jupiter. Il n'y a pas de doute que cet édifice ne füt renversé par le tremblement de terre, avant la destruction totale de la ville,

Vitruve nous enseigne que l'usage de la Basilique étoit pour l'assemblée des négociants en hiver et par le mauvais tems, ainsi que pour la distribution de la justice; mais nous croyons qu'il parle plutôt des Basiliques plus modernes des Romains que de celles des Grecs; et en effet il nous cite celle à Fano qui fut bâtie sous sa direction, mais qui avoit peu de ressemblance avec la Basilique de Pompeii: “ Basilicarum loca adjuncta Foris quam calidissimis » Partibus oportet constitui, ut per hyemem sine molestia tempestatum se » Conferre in eas negociatores possint: earumque latitudines ne minus quam » €x tertia, ne plusquam ex dimidia longitudinis parte constituantur, nisi loci 5» Daiura

impedierit , et aliter coeserit symmetriam commutari, Sin autem

» locus erit amplior in longitudine, Chalcidica in extremis constituantur, uti

» Sunt in Julia Adquiliana . La Chalcidica dont il parle ici,a donné lieu à beaucoup de disputes, non seulement au sujet de son usage, mais de ce que c'étoit réellement, Quelques personnes sont d'avis que c’étoit le même que le Forum, d’autres que c’étoit un bâtiment à-part qui prit son nom de Culcide, ville d'Eubea où fat d’abord en usage. Te Live appelle Chalcicon un temple de bronze dédié à Minerve, et Cornelius Nepos, dans la vie de Pausanias : % Aedem Minervae quae Chalciacus vocatur ,. Enfin on a cru que le Chalcidica étoit le lieu où on battoit la monnoïie, et que son nom dérivoit d'un mot Grec qui signifie Bronze et Justice.

Quoiqu'il en soit de ces différentes opinions, il est probable, à en juger par les restes qni sont devant nous, que les noms de Basilica et Chalcidica étoient données indifféremment à ce bâtiment, (C'est Vitruve lui-même qui fut naitre cette opinion; puisqu'il nous dit très-clairement que la Chalcidica étoit située à l'extrémité de la Basilique ; ce qui prouve que ce ne pouvait ètre le Forum : de plus on a trouvé une inscription sur la frise qui devoit couronner les colonnes du nouveau péristyle qu'on bâtissoit immédiatement en-face de la Basilique de Pompeii (voyez PLrancue XVIL”), qui devroit peut-être mettre fin à toute disputé à ce sujet.

La situation de la Basilique se voit dans la IT" Prancxe; le péristyle du Æorum yÿ formoit un portique, d'où on entroit dans le vestibule par cinq portes, dont les jambages existent encore en partie, avec des rainures dans lesquelles les portes couloient, à la manière des herses d’un château; de ce vestibule on monte par quatre marches à la Basilique. Le plan de l'édifice est un long parallélogramme dont la largeur, par rapport à la longueur, est comme 2 à 5. Il est Lypétre ou découvert au centre, avec un péristyle des quatre côtés, dont la pente du toit posoit sur les colonnes des murailles extérieures, C'est en quoi il différe de tous les autres bâtiments kypétres de Pompeii, tels que les temples de Vénus et d'isis, dont la pente des toits partoit des murailles et alloit poser sur les colonnes,

A l'O, la Basilique se termine par une tribune en forme de portique avec six colonnes corinthiennes, Cette tribune s’avance dans l'intérieur du bâtiment ; elle est élevée de 7 pieds au-dessus du pavé, mais il n’y a point d'escalier pour y monter. L'opinion populaire est que le Magistrat sy asseyoit, moins probable, qu'immédiatement en-face est un grand

opinion d'autant

piédestal de statue équestre, et que les deux colonnes du péristyle occupant

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