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Amphithéâtre.

O, savoit l'existence de lamphithéâtre de Pompeii, avant la découverte de

la ville; Tacite raconte une rixe très-sanglante qui y eut lieu entre les habitants de Pompeii et ceux de Muceria ( aujourd'hui ÂNocera ) pendant un spectacle de gladiateurs donné par Livinius Régulus. Plusieurs Nucériens furent tués, et leurs parents se rendirent à Rome pour porter leurs plaintes l'affaire au Sénat, qui bannit Régulus et

à Néron. L'Empereur renvoya

condamna les habitants de Pompeii à n'avoir aucun spectacle pendant dix ans,

Cet amphithéâtre , malgré qu'il ait perdu toute la Cavea supérieure par le tremblement de terre du 63, est un des mieux conservés quil y ait en italie, Sa construction est extrèmement solide ; c’est à quoi nous devons la conservation de la première et de la seconde Cavea qui existent encore, quoiqu’elles ayent été depouillées de tout le marbre dont les gradins étoient autrefois revètus. L'’arêne est encore parfaite , car étant située à quelques pieds au-dessous du niveau du sol, elle a pu mieux résister aux secousses des tremblements de terre qui ont endommagé les autres parties de cet édifice. |

On est surpris de trouver un si vaste amphithéâtre dans une aussi petite ville que Pompeii , dont les habitants ne suflisoient pas pour le remplir ; il faut donc conclure que ceux des autres villes et colonies voisines

étoient dans l'habitude de fréquemer les spectacles de Pompeil; et ce qui

7) appuye cette conjecture, c'est la querelle rapportée par Tacite, et dont nous avons fait mention ci-dessus.

À l'entrée de l'amphithéâtre sont deux piédestaux qui portent les inscriptions

suivantes :