LIT. V. — CHAP. I

le général Mootesquiou, qui, en remplissant ses devoirs comme chef des armées, avait voulu sau\er cette ville et la Suisse de l'influence de nos furieux jacobins.

La principauté de Porentruy, trompée par Gobel évéque de Paris, et par son neveu Ringler, deux intrigants méprisables, s'était aussi agrégée à la France, et partageait ses folies dangereuses.

Custine tenait Worms , Spire et Mayence; mais il avait manqué Coblentz, et il avait évacué Francfort, après y avoir fait détester l'avarice et la turbulence d'un peuple entre les mains duquel le flambeau de la philosophie était devenu une torche incendiaire.

Entre son armée et celle des Pays-Bas , commandée par le général Dumouriez, il en avait existé une sous les ordres du général Beuraonville; mais ce général l'avait anéantie dans une expédition trop faible et trop tardive contre Trêves ; il en avait perdu un tiers, et les deux autres tâchaient de se remettre dans des cantonnements en arrière dans la Lorraine. Les Prussiens et les Autrichiens avaient rempli l'intervalle qu'avait laissé cetle armée, et leur position consolidée à Coblentz , Trêves et Luxembourg, coupait toute communication entre Custine et Dumouriez : ainsi il n'y avait plus d'ensemble entre les plans de ces deux armées, dont la combinaison avait été dérangée par le fol orgueil de Custine, par la sottise de la convention , et par le système désorganîsateur du ministre Pacbe, qui, pour perdre Dumouriez, avait enlevé aux armées tous les moyens de subsistance, et les paralysait. Les Pays-Bas étaient au pouvoir de l'armée dite de la Belgique, composée de celle de Dumouriez et de celle des Ardennes, commandée par le général Valence. Cette dernière n'était forte que de quinze mille hommes. Ces deux armées tenaient Aix-la-

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dalei de la île.

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UBMOIBHS DE DUHOUBIEZ.

Chapelle et les Lords de la Meuse. Des clubs nombreux agitaient toutes les villes de la Belgique. La convention y avait envoyé des commissaires pour l'exécution de l'odieux décret du 15 décembre, qui mettait tous les biens en séquestre , et qui éloignait , par sa tyrannie, la possibilité de réunir à la république française ces belles provinces , quoique ce projet filt le but de cette tyrannie. Mais on voulait se presser d'en tirer tout le numéraire avant d'opérer celle réunion. C'était le projet du financier Cambon , el il s'en vantait.

Les six commissaires de la convention employés à cette opération étaient les plus propres à la faire manquer par leur caractère immoral et féroce : Danton, homme d'une grande énergie, sans éducation, aussi hideux an moral qu'au physique ; Lacroix, escroc, homme de plaisir, spadassin, sans aucun principe; Camus, le plus dur, le plus hautain, le plus maladroit, le plus pé dant des jansénistes; Treilhard , à peu près de même espèce; Merlin de Douai, assez bon homme, mais atrabilaire, et gâté par un républicanisme exagéré et mal entendu; Gossuin, une bâte violente, avec les idées les plus basses

A ces six commissaires on en avait joint trente-deux autres, nommés par le pouvoir exécutif ou le conseil, mais désignés par le club des jacobins de Paris. Ceux-ci étaient pour la plupart des bâtes féroces et des seélérats, qui n'entraient dans ces riches provinces que pour piller et massacrer. Ils s'étaient divisé ce malheureux pays ; et en même temps qu'ils forçaient, à coups de sabre et de fusil, les habitants à demander leur agrégation à la république française, ils dépouillaient les églises, les châteaux; pillaient les caisses, vendaient à bas prix le mobilier de tous les gens qui leur portaient ombrage, qu'ils désignaient sous le titre

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de publier ees personnalités. Marne graillnde et In calomnie avec lesquelles

quelque] auirei da.cu le cour, de «a M£- le général Ikunouriei » élr truite, lui

moire», ti nous ations été en droit de Ici qui montra, des le début de Inrrvolullou,

«opprimer, el il noue n'allons été per- le plus Étonnant génie militaire, lui,

tusdé que cet détails trop passionnés et clief de l'armée, qui rendit l< " ijIiis

souvent injustes, surtout à l'égard de grandi tetvjces, on ne l'étonncru point

Merlin de Uooal et de Treiluird , dispa- que, du» l'aigreur de ion ressentiment,

riltrnient, dsne ce morceau, deront liait, si l'on peut parler «mu, sabre

l'Importance des toits , la grandeur dei plus d'une fols ses ennemis. Tues générales, et l'utilité do but. Au reste, ( Sote du premier éditeur.,