ACTE r, SCÈNE IT. iSS

Au fond d'an soinbre et fioid abîme, Ils me plongent dans leurs fureurs, Quand je n'opposais à leur crime Que mon innocence et mes pleurs.

Hélas ! près de quitter la vie , Au jour enfin je fus rendu.

A des marchands de l'Arabie Comme un esclave ils m'ont vendu. Taudis que du prix de leur frèie , Ib comptent l'or qu'ils partageaient , .

Hélas ! moi , je pleurais mon père , Et les ingrats qui me vendaient.

VTOBAL.

Eh quoi ! Seigneur, depuis que vous jouissez de la faveur de Pharaon, depuis que votre main s'élend surtout l'univers, vous ne vous êtes point vengé de ces perfides ?

JOSEPH

Utobal, ils sont mes frères.

VTOBAL.

Votre Dieu les a punis, sans doute. La famine qui désole le monde entier....

JOSEPH

Cruel! songes-tu qu'ils vivent près de mon père? Hélas ! bien loin d'accroître leurs maux,.

i86 JOSEPH.

j'ai su les soulager. Des émissaires enToyéssecrèteuaenl ont ramené l'abondance dans le Cbanaan ; mais depuis quelcfue tems» cher Utobal 5 que mes ennemis, jaloux de mon éléyalion et du bien que j'ai fait, empêchent Pharaon de regarder tous les malheureux comme ses sujets; depuis qu'il a défendu de porter aucun secours aux étrangers , uja famille entière languit en butte aux premiers besoins de la vie. Mon père succombe peutêtre aux horreurs de Ja faim. Ah ! cette idée*" me fait yerser des pleurs.

Calmez, Seigneur»...

josEPfir.

Je l'ai résolu, Utobal ; il faut que tu parte» à l'instant pour la vallée d'Hébron ; il faut que tu voies Jacob, hélas! s'il vit encore. Il faut que tu lui dises qu'il vienne avec sa famille , ses serviteurs et ses troupeaux. Ah î si le destin de tout un peuple ne me retenait pas en ces climats , je serais allé me précipiter à ses pieds. ... Mms voici l'heure où toul le peuple rassemblé sur les places publiques attend avec impatience les secours que mes soins prévoyans lui ont réservés : je cours où mon devoir m'appelle. Toi , cher Utobal , reste ici; rassemble tes esclaves et tes cha-