ACTE II, SCENE IX. t

Z.OIID DABLET.

Monsieur, mille pardons.

Pour moi votre figure est tout- à-fait nouvelle.

9IVELLE.

Ob ! mais vous connaissez mon nom. Je suis Nivelle... Ce Nivelle qu'on cite en toute occasion.

Fameux dans le parti de l'opposition.

LOBD DABLET.

Nivelle !... ezcosez-moi , je cherche , en ma mémoire , Ce nom...

IIIVEILE.

Il est pourtant couvert de quelque gloire.

Dans les conseils du roi ce nom a quelque poids ; Déjà de ministère on a changé deux fois Par mes conseils ; dans peu j'abattrai le troisième , Et mon plan est tout prêt contre le quatrième.

Z.0BO DABLET.

Un nom si redoutable aux ministres futurs Ne peut être rangé parmi les noms obscurs ; Je ne paii l'ignorer ; il &ut que j'en convienne , Poutant, c'est du plus loin , Monsieur^ qu'il me souvienne. Je sais honteux...

«IVELLE.

Miiord , c'est moi qui suis confus....

Sans doute mes écrits vous seront mieux connus. Souvent , pour me soustraire à la publique estime , Je me stiis humbléteent caché sous l'anonyme.

( A chaque livre dont Nivelle cite le titre, le lord indique par un signe qu'il ne le connaît pas. )

Je vais à tos regards me dévoiler.

(Bas.)

C'est moi Qui suis l'auteur d'Us Mot a l'oreille du noi; De L'Espiirr des états, brochure en ttente pages; Des Masqoes eetlevés a cebtaibs pËnsossACES.

Four l'éducation j'ai fait quelques traites, Le Rodimest des pairs, celui des députés.

Je passe mes écrits à l'usage des feimnes, Kglé législateur, le Montesquieu des Dames « Mes Lettres a Philis sur le gouveriement , Où soDt eu madrigaux les bills du parlement.

Quelques autres encor. Mais â tout je préfère Mes ouvrages nombreux contre le ministère , Et pour vous en citer une trentaine et plus...

lord dablet.

Monsieur , probablement je ne les ai pas lus,

siyelle.

Vous n'estimez donc pas le genre polémique ?,

LORD darlet.

Monsieur , je vous dirai , s'il faut que je m'explique ,. Qae par la passion le pins souvent dicte , Un pamphlet anonyme a peu d'autorité ; L'écrivain courageux , habile , galant homme , Aime qu'on le connaisse , il se montre, ii se nomme ; Entin ( ce n'est pas vous , Monsieur , dont je me plains , ) Le Bel est tout l'esprit des auteurs clandestins. Et pour vous le prouver par un exemple insigne , Un d'eux , sans me nommer , clairement me désigne

'Acte ii, scène ïx. 5î

Comme on traître , ennemi de TÉtat et du roi.

■ ITELLE.

Ab ! qoellè calomnie ! adressez-vous à moi

Poar répondre à votre homme , et par mi bon mémoire f

Je saurai vous venger d'une offense si noire ;

De honte et de dcpit je le garantis mort ;

Car j'ai quelque énergie et j'assomme d'abord.

On ne revoit jamais ceux que ffappe ma plume ^

Four vous en assurer , parcourez ce volume.

LOnO DABLET.

Monsieur...

mVELLE.

Lisez , Milord , cela ne coûte rien ; Et quand vous l'aurez la , vous m'en direz du bien,. Vous verrez de quel ton je traite la matière , Et comme j'y répands des torrens de Imnière.

LOBD dAblit, tout en lisant.

Ociell

0IYELLE.;

Lisez y lisez le chapitre suivantt

LOBD OABLET.

Que vois-jeî

BIVELLE.

L'intérêt va touioors en croissant.

( A part.) Il est émerveillé.

LOBD DABLET.

Ma surprise est extrême.

Quoi ! ce livre est de vous ?i

54 L'ESPaiT DE PARTI.

«IVELLE.

Oui , Milord ; de moi-même.

Il est sans oom d'iateur , mais j'ai le manuscrit , £t de ma propre mam d'un bout i l'autre écrit , Si^é sur chaque page et paraphé Nivexxe.

lOBD DABLEY.

Je suis cbatmé qu'ici le hasard me révèle Le nom de l'anonyme....

«IVELLE.

Ah ! ce succès flatteur Me ravit d'autant plus, que je suis seul auteur i N'en doutez pas , Milord ) , de ce petit volume. Nulle profane main n'ose toucher ma plume.

LOBD DABLET.

D'un ministre odieux quand vous peignez les traits , Vous le connaissez donc ?

-, aiVELLE.

Comme je vous connais.

Z.OBD DABLEY.

Ah ! quand on est instruit aussi bien que vous l'êtes....

BIVELLE.

Milord assurément....

LOBD DABLEY.

£h ! trêve de courbettes !

C'est moi qui suis , Monsieur , ce ministre sans foi , Ce traître.

NIVELLE

Ah!