SCÈNE I

MADAME D'ERCOUR, MADAME D'ORBEUIL.

MADAME d'obbECIL,

X AN'Dis qae mon époux, euchauté de sortir, Est de Paris encor fort loin de revenir, Mon aimable cousine , apprenez-moi , de grâce , Ce qui dans sou esprit a causé ma disgrâce?

Dites-moi , quand lui plaire est mon unique vœu , Pourquoi j'ai le malheur de lui plaire si peu?

MADAME d'erCOUR, regardant avec inquiétude.

Sommes-nous seules?

MADAME d'oRBEUIL.

Oui. Quel motif vous arrête ?

MADAME d'ebcOUR, regardant du côté d'un cabinet

littéral:

Celte bibliothèque est assez indiscrète.

Là , je l'ai remarqué , ce qu'on dit au salon

( Elle va ouvrir la porte. )

Peut s'entendre aisément. Nous sommes seules : bon.

madame d'ordecil.

.Veuillez vous expliquer ^ Madame, je vous prie.

l4o LE SECRET DU MÉNAGE.

MADAME D'EUCOUn.

Madame , et je puis bien vous dire , mon amie , Malgré tous les attraits qui devraient près de vous , Par le plus doux lien retenir voire époux, Si vous craignez dcj(\ que son amour n'expire , Cest un peu votre faute , il laut bien vous le dire.

- MADAME d'oi\BEUIL.

Ma faute!

MADAME n'EnCOUB.

Oui, franchement, vous vous trompez.

MADAME d'obbEUIL.

Eh mais!

Dlie3-moi sut quels points.

MADAME d'erCOUB, souriant.

Mais... sur tous ù-pcu-piès.

H^'Ecoulez-moi : ce monde est une lice ouveitc y Où chacun, pour son bien, d'un autre veui la perle. Dans celte vaste arène où tout est débattu, Qui ne se défend pas est sûr d'être battu.

Vous voyez lous les jours, s'efforçant de séduire, La beauté triomphante exercer son empire ; Et vous , Madame , à qui le ciel qui vous sourit, Prodigua tain d'nttraits ornés de tant d'esprit, Kégligcont tous ces dons , taciturne et sauvage , Vous TOUS donnez vous-même un tel désavantage! Voilà, je l'avora-ai , pourquoi, jusqu'à ce jour, J'ai cru que pour d'Orbeuil vous n'aviez po'uit d'amour. Vous l'aimez ! et livrée à votre erreur extrême. Vous croyez que c'en est assez pour qu'il vous aime! Et, pour vous l'enlever par un art trop commun.