ACTE ÏII, SCÈNE I. iGi

MADAME d'oBBEUIIi.

Toat , au premier abord , a servi mes proiets* Je n'anrais espéré jamais tant de succès.

Les hommes m'cntoaraient, empressés â me suivre. I Ce murmure flatteur dont le bruit nous enivre , Naissait de toutes parts, et semblait m'accueillir : Je ne vous cache pas qu'il me fesait plaisir.

MADAME d'ebCOUB.

Rien' n'est plus naturel. Continuez :

MADAME d'oBBECIL.

Ma danse A véritablement trouvé trop d'indulgence.

Les spectateurs épris semblaient m'ofirir leur foi , lit même mon mari se rapprochait de moi.

J'étais charmée.

Eh bien ! qu'avais-je dit , ma chère ?,

MADAME d'obbEUIL.

Oui : mais survint alors cette Âglaé si fière, Dont mon mari , dit-on , éprouva la rigueur , Et que vous commenciez à chasser de sou coeur,

MADAME d'eBCOUB.

Aglaé!

MADAME d'OBBEUIL.

La coquette à ce bal attirée Venait , d'attraits brillante , élégamment parée \ Mon mari Ta suivie avec empressement.

MADAME d'ebcoUB, à part.

(Haut.) O ciel!... Eh bien?

ii6af LE SECRET Dt MÉNVCé;

MADAME d'oBBEVIL.

Eh bien ! le décooragemeDt M'a prise alors. D'Orbeail marchait sur d'antres traces: J'ai perdu tout-à-€Oi]q[> mon esprit el mes giâces. J'ai senti ma tristesse et hâté mon départ» <

MADAMC n'cncoUB.

Quoi ! quand voas plaisiez tant , lorsque chaque regard Vous vengeait d'un époux , de son humeur légère Z

MADAME d'oRBEUII..

Je ne lui plaisais plus : que m'importait de plaire I MADAME d'ebCOUB, à part.

'Aimable caractère et digne d'être heureux !

I Et j'aurais pu troubler un cœur si généreux f ( k madame d'Orbenil. ) Vous avez eu vraiment grand tort , ma chère amie.

t C'est en quittant le jeu que l'on perd la partie. Il fallait tenir bon contre un premier moment , Déployer les ressorts de votre esprit charmant , Et vous auriez bientôt lamené l'infidèle.

Tenez. La plus aimable est toujours la plus belle.

MADAME d'oBBEHIL.

Oui : j'aurais dû , peut-être , y réfléchir avant. y' Je peux avoir eu tort , car je l'ai très-souvent : Mais sachez l'embarras où je me vois réduite , J'ai suivi vos conseils : apprenez-en la suite.

MADAME d'ebCOUB.

Expliquez-rocis.

MADAME d'oBBEUIL.

Cela redouble mes ennuis :

tiCTE m, SCÈNE i. i62

J'ai feint d'être coqueue : on croit qtM je le suis. De quelques jeunes gens , trop pleins de confiance , J'aurai sans le savoir animé l'espérance* .

Voyez-vous ces billcu ?

^.^ ( Elle lui en mon Ire trois ou quatre. )

MADAME d'eBCOUB.

D'amour ?.

MADAME d'obBECIL.

Deux que j'ai lus M'ont surprise , affligée , et je n'en ouvre plus.

(Elle les jette sur la table. )

MADAME d'ebcOUB, les prenant.

Oh I je les ouvre , moi. Rien n'est plus drôle k lire

Que les expressions de ce brûlant délire ,

Et je n'aime rien tant , dans mes jours de gaité ,

Qu'un langoureux écrit que l'amour a dicté.

L'amour a de l'esprit , des finesses exquises ,

IVlais souvent il s'amuse â dicter de» sottises.

Que vois-je : me trompé-je ! eb mais , non , en honneur !

Cest singulier ; Madanoe , on vous écrit , Monsieur.

madame d'obbeuil. ^

( Parcourant le billet. ) -^

Monsieur ? vous badinez. « Je suis trop indulgente. » Puisqu'à vous recevoir il faut que je consente , » Venez à midi, n Ciel ! « Âglaé. »

madame d'ebcoub, à part.

Qu'ai-je fait 1

madame d'obbeuil, regardant l'adresse.

Ah : ce n'est pas à moi qu'on écrit.,,. Eo effet ,

Par Terreur de mes gens , dans mes lettres glissée , Voyez qu'à mon mari la lettre est adressée.

MADAME d'eBCOUB.

\ • (A part.) Il est bien vraî. Je suis trop étourdie.

MADAME d'obbeuil, voulant en vain montrer du

courage.

Allons , Cela m'évite au moins la peine des soupçons.

Refermons cette lettre et qu'à d'Orbeuil rendue i Il ignore à jamais que sa femme l'a lue.

Qu'au gré de son caprice il cherche désormais Un objet plus aimable et de plus doux attraits ! Je ne me flatte point d'une vaine espérance.

Je saurai dans mon sein renfermer ma souflrance. J'ai perdu mon époux : je vois tout mou malheur y Et je renonce même & disputer son cœur.

MADAME d'eBCOUB.

O ciel ! que dites-vous I allez-vous encor ûiire La Êiute d'hier soir ? Il faut , tout au contraire , Dans cette occasion savoir doubler d'efibrts , Et prodiguer vos soins pour lui prouver ses torts. Eh quoi l laisserez-vous une franche coquette Sans le moindre combat vous ravir sa conquête ! Won ; vous n'y pensez pas. Allons , regardez- vous : Avec des traits si fins , avec des yeux si doux , Il vous serait honteux de céder l'avantage , Et les femmes , ma chère , ont aussi leur courage.

MADAME d'oBBEUII»

J'ai suivi vos conseils.