ACTE 1, SCÈNE I. i^T

A rétablir Léar par l'intrigue excités.

En révolutions rAngleterre est féconde.

Instruit que des complots favorisaient Helmonde y

Dans ces foréis , OswdJ , je suis vite accouru.

Mes soldats rassembles sur mes pas ont paru :

Et , sous prétexte , ami , de défendre un rivage

OÙ le Danois bientôt doit porter le ravage ,

Je TÎeus surprendre ici mes odieux sujets j

Je viens dans leur naissance étouffer leurs projets ;.

Je viens pour les punir : et , si ma violence

Tant de fois sans pitié déploya ma vengeance ,

Tu conçois aisément que je ferai couler

Le sang des criminels qui m'auront fait trembler.

OSWAID.

Eb Y croyez-vous , Seigneur , qu'Helmondc cncor respire ? Quand j'ai cherche ses pas , tout ce qu'on m'a pu dire , C'est qu'une nuit profonde enveloppe son sort , Ou qu'entin ses malheurs l'ont conduite à la mort. Non , rien ne doit troubler Bégane et VolnéiiUe ; Helmonde a de Léar cessé d'être la fille.

Quand Léar le voudrait , il tenterait sans fruit D'armer pour elle un droit que son crime a détruit. Pourrait-il oublier l'éclat de sa colère !

IC DUC DE COnVOUAILLES.

Ccmnais mieux , cher Oswald , ce fougueux caractère r

Il fut extrême en tout ; jamais dans sa bonté ,

Jamais dans sa rigueur il ne s'est arrêté.

Avant les attentats de sa coupable ûlle ,

Il paraissait pour elle oublier sa famille ;

Il la voyait , Oswald , comme un présent des Dierrx ,

Dont la beauté céleste enchantait tous lés yeux j

|88 LE ROI LKA.H.

Il iidorait en clic un fruit de sa vieillesse ; 11 l'accablait des soins d'une aveugle tendresse. Bientôt il l'a punie avec sévérité.

Kent osa la défendre , et Kcut fut écarté ; Il paya par l'exil quarante ans de services, l'iti irritant, Oswald, sa haine ou ses caprices, Vn moment peut suflirc û Tarmer contre nous.

Pu sort , du sort |)erfide enfin je crains les conps. Je ne sais quel instinct , quelle terreur profonde , Me dit que le soleil luit encor pour Helmonde. Je tremble d'un péril que je ne connais pas.

Je démens , mnl^ié moi , le bruit de soji trépas. Ne crois point, cher Oswald , cette crainte légère : Souvent une étincelle embrasa rAngletcire :

Son peuple m'est connu. Suivi de mes soldats , Pat tout dans ces forêts , ami , porte tes pas ; Parcours leur profondeur , écoute leur stlcuce ; Pousse jusqu'à l'excès la sage défiance :

Qu'il ne soit ni détour , ni réduit , ni rocher , OÙ ton œil ne pénètre et n'aille la chercher. Livre , livre en mes mains cette tète ennemie... On vient : pars... C'est Régane et le duc d'Albanie, Et les deux fils de Kent , qui s'ofïrcut â mes yeux.

( Oswald sorl.)