ACTE I, SCÈNE I. io
Hélas ! depais ce teins quelle est sa destinée ? Il traîne ane vieillesse à gémir condamnée ; Son œil indiflTérent, lassé de sa grandeur, Du rang qu'il m'a cédé ne voit point la splendeur. Eloigné de ma cour, dans sa retraite austère, Il nourrit les langueurs d*un chagiio solitaire ; Il crabt surtout, il craint, peut-être avec raison, Qu'un grand malheur bientôt n'accable sa maison. Après cela , Seigneur , jugez si contre un frère Je dois m'unir à vous pour lui porter la guerre , Et des filles du Slyx réveiller le courroux.
Quand leurs regards vengeurs sont arrêtés sur notis*
POLTNICE.
Ainsi , les souverains, si Sers du diadème , Sont les esclaves nés de leur grandeur suprême ; Ils n'auront plus le droit ,• contre le crime heureux , De demander justice et de s'unir entre eux.
Que dis-je ? si j'en crois l'oracle qu'on m'oppose , La Grèce est donc coupable en défendant ma cause ? Ma cause cependant paraît juste à ses yeux.
On peut venger les rois sans offenser les Dieux. En armant vos sujets contre un prince perfide , Vous serez magnanime , et non pas homicide ; Vous soutiendrez l'éclat de votre dignité.
L'honneur de tias pareils , leur rang , leur sûreté , Leurs intérêts enfin sont tous unis aux vôtres : Braver un souverain , c'est braver tous les autres. Roi , n'oserez-vous rien pour un roi malheareax ?
ADMÈTE
Au dépens de son peuple on n'est point géoéreax^
»o6 ŒDIPE CHEZ ADMÈTE.
On s'arme de poignards Incertaine et timii^c ,
Lenr main semble un moment prévoir le parricide :
Médée exhorte , on marche , on s'avance sans bruit ;
On rend grâce au silence, aux honeurs de la nuit ;
On entre dans la chambre , où de ses traits funèbre»
TJu jour pâle et mourant éclairait les ténèbre» ,
Et , découvrant à peine un vieillard endormi ,
Ne laissait entrevoir le forfait qu'à demi.
Oo dirait qu'à l'aspect de l'auguste victime
La nature à leur cœur a révélé leur crime :
La piété l'emporte , et leurs couteaux pressés
S'entrechoquent soudain dans son cceur «ifoncés :
Leur parricide zèle , innocemment impie ,
En déchirant son sein , croit lui donner la vie.
Sa mort leur montre enfin leur détestable erreur.
Médée , en s'échappant , insulte à leur donleuEr
Leurs pleurs, leurs bras tendus couvrent le lit fàneste :
Le crime est consommé , le désespoir leur reste.
Ce bain , ce sang , ces cris , ces poignards odieux ,
Ce vieillard palpitant est encor sous mes yeux.
ADMETS
Le ciel voulut alors qu'Alceste fût absente ; Du meurtre paternel ta main fut innocente ;.
Tes sœurs...
Ce n'est pas tout ; j'ai cru , dans ma terreur ,- Le cœur encor saisi de tant d'objets d'horreur , Que j'allais dans tes bras m'assurer un asile. Déjà la paix rentrait dans mon sein plus tranquille ; Déjà je respirais ce calme heureux et doux Que retrouve une fenune auprès de 8oo époux t
