ACTE II, SCÈNE V

et je lui ai déclaré très-sérieusement que , s'il en laissait une , il ne casserait plus rien chez moi.

CLAUDINE

Ah ! vous avez Pâme d'un père.

belton.

C'est vrai au moins. Je lui en tiendrai lieu, je te le promets.

CLAUDE, très-tendrement.

Yous ferez plus ; vous le serez , Monsieur, vous le serez.

BELTON.

Il est certains momens où je crois l'être en effet. Ses petites mains caressent-elles m «s cheveux, ses lèvres effleurent-elles mes joues, j'éprouve une douce émotion qui m'était incopnue. »

CLAUDINE, à part.

Quel espoir vient ranimer mon cœur ! ( Pendant le couplet suivant elle s'afflige par degrés. )

BELTON.

Il me semble alors être au sein du plus heureux ménage. Madame Dernetti est à moi ; c'est son fils , c'est le mien que je caresse. De mes bras il passe dans les siens ; il s'échappe, nous lui sourions , nous l'appelons à la fois , et notre. Benjamin , incertain , interdit , ne

aoo CLAUDINE DE FJLOR'lAN.

sait auquel se rendre. Son embarras nous amuse* ses grâces naïves nous attirent. Nous nous approchons insensiblement, et bientôt unis tous les trois dans ces étreintes délicieuses dont l'amour seul sait connaître le prix, nous nous félicitons d'avoir doublé notre existence, nos sensations , notre bonheur.

CLAUDINE , laissant tomber sa tête sur sa poitrine.

Ah ! mon Dieu ! mon Dieu !

BELTON.

N'est-il pas vrai que ce tableau est enchanteur?

Pour vous , Monsieur.

BELTON.

Et pour la mère de l'enfant chéri

CLAUDINE

Que le père n'a pas rejetée.

BELTON.

Il faudrait fore un monstre...

CLAUDINE

Il y a pourtant des hommes comme cela.

BBLTON.

Impossible.

CLAUDINE

J'en connais, moi, Monsieur..,