SCÈNE VII

BELTON, CLAUDINE.

" BELTON.

Je l'avoue , Mademoiselle , je suis dans un extrême embarras.

- CLAUDINE

Hélas! Monsieur, tous voyez le mien.

BEI ton.

J'ose à peine tous fixer.

Vous me haïssez donc ?

. BELTON.

Je tous crains.

CLAUDINE*) avec une extrême douceur.

Vous me craignez , M. Belton ?

BELTON.

J'ai tant de reproches à me faire !

CLAUDINE

Eh ! vous en fais-je aucun ?

BRLTON.

Voufc avez, tant souffert!

CLAUDINE

Je l'avais oublié.

? BELTON.

Ahl ïtidlhCçureux ! quel cœur j'ai déchiré i

CLAUDINE

Ne parlons plus de cela ; c'est moi qui tous en prie.

BELTON.

Quoi ! tous me pardonnez !

N'êtes-vous pas le père de Benjamin ?

BELTON.

Ce mot me dicte mon devoir. Une éducation vicieuse, une jeunesse ardente, trop d'opulence^ l'exemple d'un monde corrompu, fout a contribué à ma perte. Ce moment me rend A l'honneur; il ne sera pas perdu pour la vertu. Vous avez oublié mon crime ; je n'ai qu'un moyen de le réparer : mettez le comble à vos bontés ; acceptez ma fortune et ma mais.