ACTE ï, SCÈNE

paraît charmant. Son père, excellent homme, mais qui n'est pas peut-être un esprit trèsbrillant, m'enchante par l'originalité de sa conversation et sa prétendue philosophie. Ces jardins mal plantés, mal cultivés , d'un aspect sauvage, ont pour moi mille attraits, et les tourelles de cet antique château me semblent le palais des fées.

FEDÉRIC.

C'est pousser L'illusion un peu loin. Mais ce palais des fées, quand en sbrtirons-nous ?

LE ROI

Quand je serai assuré de plaire à la belle Éliska.

FED ÉRIC

Eh ! Sire , il ne fallait donc pas vous déguiser en simple chevalier parlant pour une expédition contre les Turcs; il fallait, tout en arrivant, dire : Je suis le Roi. Avec ce titre-là, on ne trouve point de cruelles.

LE ROI

Mais conçois-tu comme il est piquant pour moi d'interroger mes sujets sur ce qu'ils pensent de mon gouvernement ? de m'entendre dire de bonnes vérités dont je puis profiter , ou de recevoir des éloges qui ne sont point des flatteries ? Je ne suis pas blasé sur ce plaisir-là. Enfin, las des intrigues de ma cour,

6 Là REVANCHE.

des perfidies des femmes qui cherchent à attirer mes regards , je trouve ici une jeune personne qui a plus d'attraits qu'elles n'en ont* et qui a une franchise qu'elles n'ont pas. Sous l'habit d'un simple chevalier, sous le nom vulgaire de Ramire, je cherche à l'intéresser, ^ lui plaire. Figure* toi l'excès de mon bon* heur, si je parviens à en être aimé pour moimême !

FEDBH1C.

Je vois à vos projets un petit inconvénient. La fille de Sigismond est trop, noble et trop vertueuse pour être la maîtresse du chevalier Ramire ; et vous ne pensez pas, sans doute , à en faire la femme du roi de Pologne ?

£E KOI.

Pourquoi non ? Ignores-tu l'origine illustre des Sigismond ? Serait - ce la première fois qu'ils se seraient alliés au sang royal ?

FÉDÉB1C.

£t si quelqu'un vous reconnaissait P

LE ROI

Qui pourrait me reconnaître ? Le fils du Comte est à son régiment, et d'ailleurs ne m'a jamais vu- : le Comte lui-même n'a point paru à la cour depuis mon avènement. Mais il y a une. heure qu'il devrait être descendu ici avec sa fille...