acte m; scène viii. y

LE COMTE, i part , se fesant violence,

Je ne dis rien : on me sera témoin que je ne dis rien.

bliska.

Sire....

LE DUC

Tous hésitez à me répondre , tous paraisses contrainte. Aime riez-y o us le Duc ?

LB COMTE

Ah! le Duc! ( S'interrompant. ) Mais

j'ai promis de ne pas parler*

ÉIISKÀ.

Sire, monsieur le Duc m'était déjA connu ayant que je le visse. Mon père m'en avait fait mille fois l'éloge. Quelques personnes aussi m'avaient prévenue de l'originalité de son caractère

LE DUC

Oui?

De sa froideur , de son indifférence et

moi-même.. ••

LE DUC 9 l'interrompant vivement.

Lui, froid! lui, indifférent! le Duc ! Je vous le garantis , Mademoiselle , l'homme le

plus tendre et le plus amoureux après

moi, cependant.

ELIS K A, avec joie.

Il se pourrait! Mais, Sire, permettez-moi de vous le dire, tous êtes, tous et monsieur le Duc, des rivaux un peu singuliers, et du reste fort généreux. Au moindre, mal qu'on dit de l'un de tous deTant l'autre, chacun prend la défense de son riTal avec un zèle.... Il ne se défendrait pas plus Tivement luimême.

£ B DUC, â part.

Allons, j'ai raccommodé, sans le Touloir, les affaires du Roi. (Haut. ) Enfin , charmante Éliska, daignez tous décider et prononcer entre nous , comme entre deux rivaux dont le rang serait égal.

LE COMTE

Allons, ma fille, je te laisse libre : parle. ( A part. ) Je tremble.

ELI8KA

Vous l'exigez, Sire ?

Je tous en conjure.

Sire , j'ai pour Votre Majesté le plus parfait dévofimenl, la plus vive admiration, le plus profond respect.