LA MARQUISE, SA FILLE

ÉLISE

Ces paysans sont d'une familiarité !

la marquise.

Quo veux- tu , mon enfant, c'est un peu ma faute. Fixée, depuis mon veuvage, dans cette terre, qui est mon unique bien, j'ai senti la nécessité de me faire aimer de ce qui m'en-

iç)o Lk BELLE FERMIÈRE.

vironnait; et ce désir m'occupe à tel point, que j'oublie à tout moment qu'il faut qu'où me respecte.

ELISE

On peut accorder l'un et l'autre.

LA MA.AQUISE.

Pas toujours, mon enfant, pas toujours.... Mais, puisque nous voilà seules un instant , parlons raison. Vous avez vingt ans, ma Glle; il est tems de songer à vous établir, et je veux m'en occuper sérieusement. Mon frère Boniface d'Orneville , après lequel j'ai long-tems attendu , paraît nous avoir entièrement oubliées. D'ailleurs, un fils qu'il avait laissé à Paris hériterait avant nous; ainsi, nul espoir ne nous reste de ce côté.... Lussan et Fierval, tous deux mes voisins, mes alliés, tous deux d'un rang et d'un âge convenables , sont les seuls que la médiocrité de notre fortune n'ait pas rebutés , et je pense qu'il serait tems que vous fissiez un choix entre eux. Parlez-moi vrai : lequel pré ferez -vous ?

ÉLISE

Préférer? Quand je le voudrais, cela m'est-il permis, et monsieur de Fierval n'est-il pas le seul dont les égards et les soins assidus puissent justifier mon estime ?