ACTE III, SCÈNE VI

foe semble, quand cette lettre ne l'aurait pas déjà provoquée;

^ ( Elle lai ddone la lettre de Fier val. J BONIFAGB.

Ah ! ah !... de Fierval... ( // en lit quelque ôiiose. ) Libertin !...

( Il continue, ) CATHERINE.

Vous concevez , Monsieur , qu'il serait peu décent que je restasse dans des lieux où un pareil homme aura bientôt le droit de mé parler eh maître. Il faudrait où le .braver, ou m'avilir !.... Tant d'audace ou tant dé bassesse doit me répugner également.

BONIFACK, à part.

Cette femme est honnête : c'est certain. (Haut.) Quand avez -vous reçu cette lettre ?

Catherine.

Quelques instans avant votre arrivée. Peut-* être l'aurais-je méprisée , sans là manière indigne dont M. de Fierval s'est comporté chez moi ; mais le soin de ma réputation, seul bien qui me reste au monde, ne m'a pas per* mis de dévorer un si cruel outrage ; et c'est à l'oncle, au bienfaiteur d'ÉIise , que j'ose en confier la vengeance.

iSo LA BELLE FERMIÈRE.

BOJIIFÀCB, mettant la lettre dans sa poche.

Je m'en charge.... quoique, au fond, il ne soit pas seul responsable de votre départ M. de Lussan...

CATHEBINB.

N'en parlons pas, Monsieur, je tous en supplie t

BONIFACE

Pourquoi donc ? il vous aime de tout son cœur , cet homme; il me le disait encore tout à l'heure. C'est vraiment dommage que vous ne soyez pas d'un rang plus rapproché da sien, vous vous conviendriez à merveille; mais, nia foi ! vous êtes si loin de lui...

( 11 la fine.) CATHBHtNE, vivement.

Ce ne serait pas là l'obstacle , Monsieur... ( Elle se reprend. ) La vertu est de tous les rangs; mais les hommes savent rarement l'apprécier , et je n'ai point appris à avoir confiance en leur justice.

BONIFACE , à part.

C'est elle! (Haut.) Dites-moi. •• vous arc» été malheureuse en amour?...

CATHEBINB, soupirant.

Oui , Monsieur... et je le suis encore.