SCÈNE II

GABRIEL

Et croyez- vous que le Colonel plaira bientôt à votre maîtresse, mademoiselle Marie?.

MARIE

Je crois que oui; un jeune militaire, aimable, fils d'un ministre! Madame. ne dépend que d'elle-même, et une veuve de vingt-deux ans est pressée de se remarier, quand ce ne serait que par prudence. Ce qu'il y a de fâcheux , c'est qu'elle a des momens de caprice... La meilleure femme du monde ; c'est par accès ; heureusement cela ne dure pas. En moins de dix mois, je l'ai vue tour à tour joueuse, botaniste et dévote. Elle en est maintenant à la manie des animaux. Elle m'a chargée de Jui chercher un sapajou, une perruche, et je jurerais qu'hier elle n'a été si aimable au bal , que parce qu'elle était partie enchantée des gentillesses d'Azor, son petit chien.

GABRIEL

C'est unique de s'atfacher de la sorte !

MARIE

Ils disent que ses caprices ne s'exercent que sur les choses légères; cela n'empêche pas qu'elle ne brusque ou n'accueille ses amis selon qu'elle a bien ou mal dormi , selou qu'elle est plus ou moins satisfaite de la bagatelle qui l'occupe. C'est lu taule de ses paréos ;

ils ont tellement été au-devant de tous ses désirs, qu'ils FoHt habituée à en changer plus que de robes et de bonnets.

GABRIEL

11 faut bien supporter les défauts de ses maîtres, Mademoiselle.

marie.

Aussi fais - je , M. Gabriel. Ma pauvre maîtresse! elle a trop de qualités, je suis trop bien arec elle pour ne pas lui être attachée; je n'ai pas dix-sept ans, mais tout naïvement, sans qu'elle s'en doute, c'est moi qui gouverne, c'est elle qui obéit. C'est tout simple, quand on a été élevée dans les antichambres...

LAFLETJR, en dehors.

Eh! Gabriel!

GABRIEL

Ah! mon Dieu! c'est M. de Lafleur qui m'appelle.

maris.

Mon oncle ? Je m'enfuis.

GABRIEL

Voyez; à peine a-t-on le teras de se dire deux paroles.

MARIE

Un seul mot. Voulez-vous me plaire ? Dé~»