ACTE 11, SCÈNE yit ao

FROVTIN.

Franchement , Madame , j'ai quelque peine : vous avez l'air un peu équivoque; mais n'importe, je vous attraperai. Oui.... non.... si fait.... ah! je vous tiens. Vous êtes cette jeune veuve qu'on ne connaît presque encore que sous son nom de fille. Là, c'est vous qui, n'en déplaise à votre aînée , avez porté le talent de jolie femme à sa perfection : et je ne vous connaissais point encore , que je m'avisai de vous aimer, à ne vous voir que sur un écran.

MÀKTON.

Vous vous trompez , monsieur de Lolive ; loin d'être votre jeune veuve, je ne suis pas même encore sortie de fille.

FRONTIN

Il faut donc que vous soyez quelqu'une de ces galantes de distinction , à qui l'on a ordonné l'air de la campagne , et qui , ne fesant plus à Paris qu'un séjour clandestin , n'osent plus se montrer que sous le masque.

MARTON

Encore moins , je vous assure. ( A part» ) Hom! que je te frotterais de bon cœur \

FRONTIN

Oh ! pour le coup, Madame, j'y suis: et voilà un poing fermé qui vous décèle. Vous êtes cette fille d'épce, ou, si vous l'aimez

ao8 LE BAL lyAUTEUlL.

mieux, ce petit maître à falbala: car on ne sait pas bien encore dans le inonde à quoi s'en tenir sur votre chapitre ; et je ne jurerais pas qu'il n'y eût de la tricherie^ non. Je tous ai vu soupirer au pied d'une belle , aussi déterminémentque si vous étiez sûre de votre fait.

MA&TOlf,

Monsieur Frontin esttoujours en défaut.

FRONTIV.

Comment) monsieur Frontin! Oh! tout beau 9 Madame: vous me connaissez un peu plus qu'il ne faut. Je ne suis Frontin qu*in^ cognito ; et je serais perdu si Ton me découvrait ici pour tout autre que pour Lolive.

MARTON

Allez, allez, je sais vos intérêts : vous servez Eraste; et vous trompez ici monsieur Vulpin, pour lui enlever Hortence en faveur de son rival: mais je crains bien que vous ne fassiez tout ce manège, pour vous assurer vousmême une certaine Marton....

FRONTIN, à part.

De la jalousie I Bon, mes affaires avancent.

MARTON

Franchement, monsieur de Lolive, cette Marton-là me tient au cœur.

FRONTIN

Eh! Madame! vaut-elle seulement la peint