NOTICE SUR BOINDIN

Nicolas Boikdin , né à Paris, le 29 mai 1676, était fils d'un procureur du roi au bureau des finances, et lui succéda dans sa charge. En Tenant au monde il offrait tous les symptômes d'une mort prochaine. La débilité du' corps tourna chez lui au profit de l'esprit, et au lieu de courir , éauter et jouer à la balle ou aux barres , avec les écoliers ses camarades , il lisait, étudiait et méditait beaucoup, puisqu'il promît dans le bas Tige d'être un grand homme , il n'a pas tenu parole dans l'âge mûr.

Dès que sa raison commença à se développer, il voulut savoir la cause de tout , et demandait toujours le pourquoi du pourquoi. Il contracta peu à peu de là l'habitude de douter de tout et même d'être incrédule ; habitude , qui en lui ne fit que croître et embellir, s'il est permis de s'exprimer ainsi , à l'égard d'un homme qui devint assez malheureux pour nier l'existence de Dieu.

On prétend qu'il fît ensociélé, avec Lamolte et Saurin , les deux comédies des Trois Gasf^ons, eldu Port-de^Mer . Il fu t reçu en 1 706

Comédie: en prose. !• * *

à l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres pour laquelle il composa quatre mémoires , dont Tun sur le théâtre des anciens. L'athéisme qu'il affichait ouvertement, l'empêcha d'être reçu à l'Académie Française , pour laquelle , d'ailleurs, il n'avait pas assez de titres littéraires. Ce fut là le seul désagrément que cette réToltante doctrine lui causa , car il ne perdit pas même pour cette cause sa place de procureur du roi, ce qui lui arriverait bien certainement aujourd'hui s'il vivait. « On ne me tourmente,» dit-il un jour plaisamment, «que parce que je s» sm's un athée moliniste; et vous, » disait-il à quelqu'un, « on vous tourmente parce que 3» vous êtes un athée janséniste. » Quoique ces deux derniers mots soient bien étonnés de se trouver ensemble, ils pouvaient exprimer une certaine vérité ; on a vu plus d'un athée prendre le masque de la religion.

fioindin fut très-maltraité dans les fameux couplets attribués à J.-B. Rousseau, et se brouilla même à cette occasion avec Lamotte et Saurin ses bons amis', qu'il soupçonoait sans doute à tort d'avoir été les causes decette infamie.

Sur la fin de sa vie, il fréquentait beaucoup le café Procope aujourd'hui Zoppi, qui était alors le rendez^vous de tous les beaux-e$prits.

SVK BÛlHDIir. ia5

Le jeune MariDontel s'y trouyait et recherchait beaucoup sa coQyersation. Us étaient conyenus entre eux, pour pouvoir parler plus librement, qu'ils appelleraient l'ame, Margot; la religion, iavottê; la liberté métaphysique, Jeannston; et Dieu , M. de l*Êire : Singulier argot ! Oq raconte que s'exprimant ainsi ensemble, ils étaient écoutés par un homme de mau- Taise mine, qui s'ayisa de demander à Boîndîn: ce que i^ était que ce M. de l'Être qui se conduisait si mal , et dont il était si mécontent. Monsieur j répondit Boindin, c'était un espion de police. Justement le questionneur exerçait cet honorable métier. Tout le café partit simultanément d'un éclat de rire.

Boindin mourut le 3o novembre 1761 , d^une fistule, et sans vouloir qu'on lui administrât les. secours de la religion. Le clergé voulait lui refuser la sépulture, mais sa famille obtint qu'il serait enterré sans bruit à 5 heures du matin.

Il a fait lui même un recueil sur sa vie et ses ouvrages , où il parle de son esprit et de ses connaissances , avec des éloges que le plus déhonté panégyriste n'aurait pas osé lui prodiguer.

Duclos dit qu'il avait beaucoup de sagacité et d'éloquence ; mais qu'il n'avait }amai» rai-

son que quand il parlait le premier , parcequ'il aimait beaucoup à contredire.

Quoîqu'athée , il avait des mœurs pures, ce qui prouve que ce n'est pas toujours la croyance qui les dirige. Il était même généreux; mais d'ailleurs opiniâtre , bizarre, présomptueux et insociable ; ce qui fit tolérer son athéisme, c'est qu'il parla souveat contre les ennemis des Jésuites.

Voici comme Voltaire peint Bpindîn, dans le temple du Goût.

Un raisonneur, avec un fausset aigre, Criait : « Messieurs, je suis ce juge intègre » Qui toujours parle , argue et contredit : » Je viens sifller tout ce qu'on applaudit. »

Lors la Critique apparut et lui dit :

« Ami fiardou, vous êtes un grand maître j » Mais n'entrerez en cet aimable lieu : » Vous y venez pour fronder notre dieu ; * » Contentez- vous de ne pas le connaître. »

On l'a défini par ce vers :

Il était beau parleur et médiocre écrivain.^

On trouve dans ses comédies des traiis fins et piquans , que Dancourt aurait pu revendiquer. Une seule , est des plus médiocres ,

c'esl le petit Maître de Pkohe que par cette raison on ne trouvera point ici. Oa a reccueillî SCS œuvres en ijSS. Kilos fornicnt 2 vol. in-12; et ne seront certainement jamais réimprimées, quelle que soit la fVirour des nouvelles éditions. Ses trois coinédies lui feront seules tenir un rang^ honorable parmi les auteurs dramatiques du troisième ordre. ^

PERSONNAGES

M. ORONTE, père de Lncîle.

LIICILË j amante d'Ëraste.

£RAS1 £ , amant de Lacile.

MARTON » suivante de Luclle.

M. DE SPADAGNXC, Gascoii.

JULIE , amante de M. de Spadagnac.

FRONÏÏN , valet de M. de Spadagnac.

LA ROZE , valet de M. Oronte.

La scène est X Paris , chez M. Oronte.