SCENE III. 3i

DAMIS

Ce n'est point fausseté que de savoir se taire; Et vous-même d'ailleurs étes-vous fort sincère ?i On vous refuse net celte qualité-là.

En vain je me démonte, en vain je m'en offense , En vain de tous côtés je prends votre défense , On veut que vous ayez trente ans , et par-delà.

JULIE

Et mais j'en fais l'aveu! j'ignorais , je vous jure^ Que l'on dût à trente ans employer l'imposture ,

Et qu'à cet âge il fût trop tard

Pour laisser parler sa figure.

Je h'iraagine point, mon amour-propre à part, (Arriver au moment où, brillant à l'écart Dans les cercles étroits de quelque sphère obscure , L'amour que l'on inspire est un effort de l'art Et celui que l'on prend, un tort de la nature :

Elle n'a point placé si près La saison des plaisirs et l'âge des regrets, Pourquoi de votre ennui la rendre responsable? Si vous m'aimiez eucor, j'aurais assez d'attraits; Si je vous aimais moins, je serais plus aimable : •Ce sont vos seatimens qui vieillissent mes traits.

DAMIS

Au contraire , à mes yeux vous êtes rajeunie :

Mais moi, puis-je empêcher qu'on ne vous calomnie?

JULIE

Plus je suis indulgente , et plus vous êtes fat.

DAMIS

Nous avons toujours eu l'esprit de notre éiat : Quand on saisit ce point, on est ce qu'on doit étrc> Ainsi, rcsious-eu là.

320 L'1MPERT1>KNT.

JULIE

Malgré tous mes défauts Et tout voliG mérite, on vous fera connaîtie Que vous u'èles pjs saus rivaux, u AM is.

Je le crois : mais souvent la plus aimable femme îs'a pour fonder ses droits que des piéleutious, tt prenant des égards pour des transports de ri'.mc y Cioit voir dans tous les yeux des déclarations.

JULIE, en lui donnant ua billet.

Je consens d'être au rang de ces femmes crédules, Et ce billet fait foi de tous mes ridicules.

Voyons.