ACTE I, SCÈNE IIÎ

(Il lire de sa poche la lellre de d'Ailignan.) Mais relisons sa lettre , et partons de ce point. (Il lit.; « Mon cher Franval... hum... hum... etc. Ali !... mon fils » ne manque pas d'un certain mérite ; mais il s'en croit » un merveilleux , et cette présomption Ta rendu extra- » vagant. Le voilà depuis dix mois à courir les aventures, )) Dans cette course , il a dépensé plus de cent mille » francs , et il reste sans état. On m'a donné de lui des » nouvelles si extraordinaires , que je les prends sur le » pied de folie complète. Je le vois eu train de fa-re des )) dettes, et de risquer son honneur en dépit de lui-même, » car il est d'une telle confiance en son étoile , qu'il ris- » qucra tout.

(11 quitte la lecture et dit : ) En effet les voilà ; jadis , dans ma jeunesse , J'ai connu , fréquenté des fous de cette espèce : Légers , présomptueux , téméraires surtout , Quel que soit leur chemin , leur fortune est au bout ;

(Il lit.) » Dès que j'ai su que nos sages législateurs ( que le ciel » maintienne et fasse prospérer 1 ) avaient décrété l'éiablis- V sèment d'un tribunal de famille ponr connaître pateri) nellement des troubles domestiques , j'ai assemblé itos » parens , et , d'im commun accord, nous avons obtenu un » ordre , que je vous envoie, potir faire conduire mon fils i) dans ma maison , où il me sera permis de le détenir ua >) certain tems pour mûrir sa raison et lui faire cnlcndie » efiicacemcnl nos remontrances. J'apprends qu'il est parti X' pour Paris. Veuillez, de grâce, faire vos perquisitions , « et, si vous le trouvez j en vertu de l'ordre, faites qu'on

n me l'amène ; vous nous rendrer à lui t-t à mol un tiès-

» signalé service. Adieu, Tout à vous. »

D'AnTiGSAs, père.

J'allais de ce pas même , exprès pour cette afîaire , Commencer ma recherche exacte et nécessaire. Valère me Tépargne , et je vais pour le coup , Faire exécuter Tordre. Il importe beaucoup Que Valère , chez moi , trouve un accès facile i C'est , pour le retenir , un moyen fort utile. Oui , je dois commencer par cette afïàire-là. Justement j'ai le tcms qu'il me faut pour cela ; Je n^attends que demain le comte de Dorsange , Mon gendre désiré ; fort bien : cela m'arrange. Agissons promptement, et taisous-nous.

SCÈÎNE ly.