SCÈNE X

VICTORISE.

ITc'Ias ! le b"! esprit est bien mal ménagé : On le prodigue trop.

PÉNÉXnANT.

J'ai cent fois enragé De voir qu'à tout le monde on le jette i la tête.

viCTor.iSE.

On confond , il est vrai , l'habile homme et la bête, Dninon est bel-esprit, parce qu'il fait des vers, lit cependant Damon a l'esprit de travers, îiisidas, avec quî personne ne peut vivre, Passe pour bel-esprit, parce qu'il fait un livre. Je connais bien des gens, de qui le bel esprit Consiste à condamner tout ce que l'on écrit. I/on n'a jamais rien fait digne de leur estime , lu personne à leur gré ne trouvo leur sublime.

Ce sublime en effet est un trésor charmant , Madame , et nos auteurs le trouvent rarement. On devient bel-esprit du mordent qu'on compose, On croit faire des vers en rimant de la prose , El Ion n'attache point le rang d'autorité A la bonté des vers , mais à leur quantité.

CEI s PIN,

Pour moi , depuis hier , j'en al bien fait cinquante , Qui valent tout au moins cinq cents écus de rente.

yiCToniiSE.

Par un fort grand bonheur , Messieurs , j'en ai sur moi.

iç)8 CRISPIN, BEL-ESPRIT.

( Montrant Crispin. ) Si l'en crois un savant, ils sont de bon aloi. Je les fis hier rnalin , voulez- vous les culcudrc ?

cnispi».

( Haut. ) AIjI jo tremble.... Attendons.

PÉSÉTnANT.

Nous risquons trop d'attendre.

Voyous les dignes fruits d'un loisir précieux. Quel en est lo sujet ?

VICT oniME.

C'est....

CRI6FIK.

Nous ferions bien mieux...

VICT oniSE.

Jfl vous entends , Monsieur , c'est votre modestie Qui vous défend....

CBISPI».

Eh ! oui.

VICTOniSE.

Pourquoi ?

CEISPIIS.

L'antipathie...

PÉSÉTRAS T.

C'eii perdre trop de tcms.

CE ISP 13, à Valere.

AI)! Monsieur, elle lit.

Me voilà dégradé du nom de bel-esprit.

SCENli X. 199

VICTORISE , li*.

Slumcs libres cl satiriques contre une fcmmz qui fait tous les neuf mois des en/'una , et qui n'a Jamais Juil de tv;'*. ,

Femme ignorante cl trop féconde.

Vous avez l'esprit de travers , De croire que le ciel no vous ait mise au monde Que pour vous occuper à peunler l'univers. Le dieu des beaux esjJriLs n'y trouve pas son compte : Tous les ans un enfant , et, jamais un seul vers!

Vous en devez mourir de honte.

Votre corps, il est vrai, vous est d'un grand usage ,

Mais votre esprit no produit nul eflet. Cependant votre corps n'est autre que la cage

Dont l'esprit est le perroquet.

V oyez si ce n'est pas dommage De nomrir si long-lcms un perroquet muet.

PÉîîÉTnABT.

Çu'cnteuds-je ?

VICTORIME.

Quoi , Monsieur 2.

cniSPiN , bas.

Je soufîi'c comme ua ùiaLlc.

VlCTOniNE.

QuVst-ce qui vous surprend ?

PÉNÉTRANT

Est-il bien véritable Que vous soyez l'auteur des vers que vous lisez?

yiCTODINE.

Oui, Monsieur.

CRISPIN

Corrigez le mot dont vous usez.

En fait de Lel-cspiit , vous parlez en novice. Uii liomir.e cit un auteur , une femme est auliicc :

aoo CRISPIN , BEL-ESPRIT.

Appelez-donc Madame anlrice , et non auteur , El parlons d^autre chose.

PÉNÉTllANT.

Ehl Monsieur,...

CRIS PI s.

Eh! Monsieur..

PÉSÉTEAST.

C'est pour l'amour de vous que je n'ose rien dire. Madame , quant aux vers que vous venez de lire , Je les trouve divins , et tiens à grand honneur , Que vous ayez voulu m'en faire le censeur. 'Aussi je n'ai changé que quelques hémistiches , Et trois limes en tout qui me semblaient peu riches.

VICTOEISE.

Et qui vous en a fait le censeur? Voyons, qui?.

PÉNÉTRANT

Monsieur.

cr.ispis.

Cela n'est point , et vous avez menti.

Je ne vous ai jamais porté ni vers , ni prose , Et j'en sais plus que vous , Monsieur , en toute chose.

PÉiSÉTBA5T.

Mol , j'en ai menti ?

CRISPIN

Vous, /

Eh ! Messieurs , point de bruit.

PENÉTKAKT.

De mes bienfaits , ingrat , est-ce-là tout le fruit î