ACTE V. SCÈNE II. i3(j
Mme SA1 NT-HIL AI R E.
On ne m'avait pas trompée; il est vraiment fort bien.
PAVARET.
Oh ! il ne fait pas déshonneur à la famille. ( A Lasaussaye.) Vous l'entendez?
LASàUSSAYE.
Pardon, si moi-même je ne me suis pas empressé d'accourir... les affaires d'une succession qui vous regarde. ..plus que que moi.. ( A part. ) malheureusement !
>ime S A IXT-niLAIRE.
Lai-sons cela, mon cher cousin , je vous ■vois et j'ai tout oublié. Un accueil aussi familier vous surprend sans doute. Nous avons àa< affaires très-importantes à terminer, quelque tems peut-être à passer ensemble ; je dors donc sur-le-champ, et du premier abord, vous mettre au l'ait de mou caractère.
LASAUSSAYE.
Elle est charmante , en vérité.
Mme SAINT-HILA1RE.
Je suis vive, étourdie, mais bonne, sensible, aimante. Mon pauvre père î comme je l'ai regretté! comme je le regrette encore ! Ce fut lui qui pend. ml son séjour en Amérique, comme dans toutes les lettres qui!
ï4o LE COLLATERAL.
m'écrivit, me fit l'éloge le plus pompeux de mon cousin Lasaussaye. C'est à ce témoignage honorable, c'est aux soins que vous lui avez prodigués, que vous devez mon accueil obligeant. J'ai de l'esprit, des manières engageantes, des grâces naturelles, une éducation cultivée; je sais la musique, l'italien; mais je suis exigeante, impérieuse : que voulez-vous? j'ai été élevée en Amérique ; dès mon enfance j'ai été entourée de gens qui n'ouvraient la bouche que pour chanter mes louanges. Des habitations, des sucreries, des esclaves; petite-fille de D. Antonio-Sébastien Alvarès Vélascos, gouverneur de la partie espagnole de Saint-Domingue... Vous avez en France des filles et des femmes de parvenus qui s'en font accroire, sans avoir eu comme moi cent négresses à leurs ordres.
LASAUSSAYE.
Et croyez que... dans cet hémisphère...
vous trouverez également des serviteurs, des adorateurs.
Mme S A IN T-H IL AI RE.
Mais je l'espère; la fortune de mon père, celle de ma mère me mettent en état, grâce au ciel, de satisfaire mon penchant à la bienlesance, et de faire le bonheur d'un galant homme; car je sens que je porte un cœur tendre.
>< FE \ i. A - v i - S v J i . i P iret. Comme elle est franche !
l'AVARET, à LaSOtlSS
On s'aperçoit que c'est la fille d'une personne qui a été très -vive elle-même.
LASAl'SSAYE.
A qui le dites-vous ?
Mme S AINT-II IL A IttE.
Vous comptiez sur celte succession , mon cher cousin ?
Je ne vous le dissimulerai pas , ma cousine; sensible et bienfesant comme vous, il m'eût été bien doux de pouvoir exercer de simplevertus sans faste.
Mme SAIS T-H ILA1RE
Quel rapport ! quelle svmpathie ! Ah ! mon père me l'avait bien marqué dans toutes ses lettres !
LASAISSAYE.
En vérité, mon oncle vous aurait parlé de moi ?
PAVARET.
Vous avez à causer d'affaires de famille, je me retire.
i!2 LE COLLATÉRAL.
Mm* SAIN T-H 1 L À i a E.
Non, restez; Monsieur est mon cousin, mais il serait imprudent à moi... Libre et maîtresse de mes actions... je dois apporter plus de scrupule dans ma conduite. '
tASACSSAYE.
Et votre présence nous est nécessaire. Monsieur est un avocat de Rochefort, très-distingué, homme de bon conseil. Votre intention est sans doute de vous fixer en France, ma chère cousine ? Quels sont vos projets ?
Mme SAINT-HIL AIRE.
Ah! ne m'interrogez pas là-dessus, mon crier cousin. C'est à présent surtout que je le regrette, ce tendre père; car enfin, une jeune fille, sans parens, sans appui, peut-elle...
PA VARET
Puisque vous avez désiré ma présence , permettez à un tiers, à une personne désintéressée de se placer entre vous, et de parler pour l'un et pour l'autre ; l'oncle , le père que vous regrettez, avait des vues d'union, d'hymen dans la famille, m'avez- vous dit. Tous deux libres et vertueux, sensibles et bienfesans , vous vous aimez; ... vous voudriez en vain vous le dissimuler; vous vous aimez. Qu'avez-vous à faire de mieux, que de con-
