ACTE I, SCENE VIII

Ecoute, tu es mon ami.

PAVARET.

Ton vieil ami , tu le sais.

Il est tems de te mettre au fait de mon voyage.

PAVARET.

Une confidence! parle.

Je suis amoureux, mon ami.

PAVARET.

En vérité ? toi , amoureux ! Un philosophe !

Et c'est précisément par philosophie que je suis amoureux. Tu sais qu'épris, dès mon plus jeune âge, de l'art militaire...

PAVARET.

Comme moi de l'art oratoire , sans compter le goût des belles-lettres , qui nous est commun à tous deux. Après?

J'ai toujours mené une vie joyeuse et indépendante.

20 LE COLLATERAL.

PAYARET.

Oui , partisan déclaré du vin , du jeu el des femmes , je t'ai toujours connu pour un assez mauvais sujet.

Eh bien! mon ami, on se lasse de tout. 1. .m passé, j'étais en congé à Paris; je fais rencontre, chez une dame fort respectable, d'une jeune fille fort jolie, ma foi, un bon caractère ; et me voilà amoureux , ob ! mais vraiment amoureux, et déterminé au mariage.

PAVARET.

Au mariage! Eh! mais, d'après le portrait que tu m'en fais, ce devrait être une affaire terminée.

D ER VILLE

Eh! parbleu,, nous sommes d'accord ensemble; mais il y a un oncle, un tuteur, médecin à Joigny. Il a fait venir sa nièce auprès de lui, c'est ce que j'ai appris par notre correspondance. Et moi, bien pourvu «le lettres de recommandation pour tous les nota blés de l'endroit , je m'étais aventuré à veni r à Joigny pour me concerter avec ma Cou stance et demander sa main au tuteur.

PAYARET.

Je ne vois pas jusqu'à présent quel rapport pe ut exister entre tes amours et notre héritier

ACTL-: I , SCÈNE VUf.

collatéral , marchand de bois à VilleneuTe1sur- Yonne.

Celle qu'il vient épouser est la personne que j'aime; letuteuràqui je voulais m'adresscr est le médecin qui a expédié l'oncle dont il vient hériter.

PAVAREI.

Est-il possible ?

L'héritage est immense , le tuteur est avare , le mariage est arrêté. Étonne-toi après cela de mon humeur contre cet original que je ne connais pas, que nous n'avons pas vu , puisqu'il est monté de nuit dans la diligence, mais qui doit être laid, vieux, mal tourné, hideux , si sa figure et sa tournure répondent à ses discours et à son esprit.

P AVARE T

Oh! oui, c'est un génie qui s'annonce d'une manière brillante. Quel parti vas-tu prendre?

J'étais tenté, dans la voiture, de lui chercher querelle , et de le renvoyer vendre ses bois à Villeneuve-sur-Yonne.

22 LE COLLATERAL.

PAVA RE T

C'est parler en soldat; moi, je raisonne en avocat : point de violence , de l'adresse. Ah ! quel dommage que je sois obligé de poursuivre demain ma route, je te servirais en ami; et moi, qui ai joué si souvent la comédie... À quelle heure part demain la diligence ?

On n'attend les relais qu'à huit heures du matin.

pa v ARET.

C'est un peu tard pour se mettre en voyage, c'est trop tôt pour consommer une intrigue ; mais quoi ! ce soir au moins n'aurais-tu pas besoin de mes services? Dispose de ton ami , Capitaine, je t'en prie.

Et vraimenj, si dès ce soir je pouvais voir ma Constance.

PAVARET.

Cela ne serait pas mal.

Mais comment éloigner le tuteur ?

PAVARET.

Sais-tu où est sa maison ?