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que je suis un bonhomme. Entre nous, j'ai une manie ; quand j'ai quelque chose qui m'occupe, il faut que j'en puisse jaser avec quelqu'un; or c'est vous, mon cher Lambert , que je choisis pour mon confident. Vous ne devinez pas pourquoi mes enfans m'ont précédé de si long-tems dans ce logis?

LAMBERT

Non , pourquoi ?

G AU LARD

C'est que.

LAMBERT

GAULARD

Je suis amoureux, mon ami.

LAMBERT

Vous!

GAULARD

Et j'ai lieu de croire que je suis aimé.

LAMBERT, ù part.

Allons , la famille tout entière a la tête frappée.

GAULARD

Et en vérité vous me voyez dans une ivresse, dans un délire ! non , je n'étais pas si content le jour que je fis ma première décla-

45o LES PROVINCIAUX A PARIS.

ration à ma pauvre dcfunle, que j'aimais pourtant de tout mon cœur.

LAMBERT

Comment , vous , M. Gaulard ! A votre

âge !

G AL1 LARD

Cela vous étonne, et moi aussi. Tant que j'ai resté dans mon village , ma foi , je n'y pensais plus ; comme je vous disais , c'est l'air de Paris, il me rajeunit; et puis, ma foi, je ne m'attendais pas à la rencontre cent fois heureuse...

LAMBERT

Ah! c'est une rencontre.

GAULARD

Une femme céleste, divine.

LAMBERT

Jeune et belle, sans doute?

GAULARD

Ah! oui, belle jeune beaucoup plus

que moi ; mais une femme raisonnable, telle qu'il me la faut, et de l'esprit.... un esprit! c'est ce que j'aime avant tout. C'est dans cette galerie de tableaux , où M. de Saint-André nous a conduits. Elle a été fort malheureuse avec son premier mari.