ACTE 1, SCÈIN'E ï

À rétablir Léar par l'intrigue cxciiés.

En îévolutions l'Angleterre est féconde.

Instruit que des complots favorisaient Helmonde ,

Dans ces forêts, Oswald , je suis vite accouru.

Mes soldats rassemblés sur mes pas ont paru :

Et , sous prétexte , ami , de défendre un rivage

Où le Danois bientôt doit porter le ravage ,

Je viens surprendre ici mes odieux sujets,

Je viens dans leur naissance étouffer leurs projets ;

Je viens pour les punir : et , si ma violence

Tant de fois sans pitié déploya ma vengeance ,

Tu conçois aisément que je ferai couler

Le sang des criminels qui m'aurout fait trembler.

OSWALD

Eh 1 croyez-vous , Seigneur , qu'Helmondc encor respire ? Quand j'ai cherché ses pas , tout ce qu'on m'a pu d;re , C'est qu'une nuit profonde enveloppe son sort , Ou qu'enfin ses malheurs l'ont conduite à la moi t. Non, rien ne doit troubler Bégane ei Volnérille; Helmonde a de Léar cessé d'être la tille. Quand Léar le voudrait, il tenterait sans fruit D'armer pour elle un droit que son crime a détruit. Potirrait-il oublier l'éclat de sa colère !

LE DUC DE CORNOU AILLES

Connais mieux, cher Oswald, ce fougueux caractère :

11 fut extrême en tout ; jamais dans sa bonté ,

Jamais dans sa rigueur il ne s'est arrêté.

Avant les attentats de sa coupable lil!e ,

11 paraissait pour elle oublier sa famille ;

Il la voyait , Oswald , comme un présent des Dieux ,

Dont la beauté céleste enchantait tous les yeux :

i&8 LE KOI MU;.

il adorait m clic on fruit de si vieillesse ; Il l'accablait des soins d'une aveugle teudresae. Bientôt il l'a punie avec sévérité.

Kenl osa la défendre, et Kent fut écarté ; li paya par l'exil quarante ans de serv'u I ;i i ni tant, Oswald, sa haine ou iea caprices, ! .1 moment peut suffire à farrnei contre nous. Du sort , du sot: perfide enfin je <■! ins les coups. Je ne sais quel instinct, quelle terreur profonde, ■ tlit que le soleil luit encor pour Helmonde. Je tremble d'un péril que je ne connais p .le démens , malgré moi . le bruit de son trépas. Ne < rois pont , i ber Oswald , cette ci ûnte lé j Souvent une étincelle embrasa l'Angleterre : Son peuple m'est connu. Suivi de mes soldats r Pat tout dans ces forêts , ami , porte tes pas ; Parcours leur profondeur , écoute leur silence ; Pousse jusqu'à l'excès la sage défiance : Qu'il ne soit ni détour , ni réduit , ni lochcr , Ou ton œil ue pénètre et n'aille la chercher. Livre , livre en mes mains cette tête ennemie... On vient : pats... C'est Eégane et le duc d'Albanie, Et les deux (ils de Kent, qui s'offrent à mes yeux.

(Om\ ild sorl |