ACTE I, SCÈNE VIII. i

FLORINS

Sais-tu que, pour un millionnaire^ ton Rosenthal a bien de Tesprit ?

FRANTZ

Pour nous rendre ce service, j'ai jeté les yeux sur toi. Tu as fait les preuves en ce f^enrc; ton ancienne maîtresse^ madame de Felshein?...

FLORINS

Ne meparle pas de cette misérable aventure où tout le monde s'est si mal conduit; le mari, surtout^ qui a fait un éclat ! La justice voulait s'en mêler. Dis - moi quel était mon crime ?

FRANTZ

Une bagatelle. Grûçes à tes conseils , madame de Felshein fut bientôt au nombre de ces femmes charmantes qui préfèrent leur griffon à leurs enfans , un cachemire à leur mari^ et une parure de diamans à leur réputation.

FLORINS

Madame de Valhen donnera beau"coup plus de peine. La petite Comtesse avait clé élevée dans un bon pensionnai : c'était déjà quelque chose.

CoDiëdies en prose. 9, i4 ^

ri58 L'HOMME GRIS.

FEANTZ.

Ce soir nous attendons un baron de Limdorf, ami de Monsieur, fort épris des charmes de Madame, cela pourra nous servir. Le Comte est généreux ; tu seras contente.

FLORINS

Très-bien. Ah ça! ce bon oncle est donc notre unique ressource? aucun autre parent?...

FBANTZ.

Ma foi , il est le seul. Attends donc ; nous avons y ou plutôt nous avions un oncle maternel, un M. d'Alberg, jadis grand ami de M. de Rosenlhal, disparu depuis plus de vingt-cinq ans , et sans doute à présent habitant de l'autre monde. Sa disparition date de l'époque de la mort du grand-père de Monsieur.

' FIORINfi.

Le Rosenthal actuel se conduisit , dit-on , à cette époque, en homme de génie ?

A force d'intrigue ilréussità faire déshériter son frère. Le baron de Valhen voulut plaider; il avait le droit pour lui ; la justice embrouilla tout, il perdit sa cause , et mourut de chagrin en laissant un fils en bas âge. La fortune de cet enfant aurait été fort aventurée , si le ciel n'avait eu pitié de lui. La mort enleva le fils