ACTE II, vSCÈNE I. 3i

BfOLEN.

Tant mieux.... Il y avait de quoi, cependant.

LE PRINCE

Vous croyez ?

MOLEIf.

A votre place, moi , j'aurais parlé de ses aventures galantes, de ses courses nocturnes.

LE PB IN CE

Oui , c'eût été piquant.

MOLEN

De son goût bizarre pour les déguisemens.

LE PRINCE

Comment, il se déguise?

MOLEN

L'autre jour, je l'ai reconnu dans la foule, mais il m'a tait signe au moment où j'allais crier : Vive son Altesse !

LE PRINCE

Voilà de la discrétion.

MOLEN

Qu'est-ce que c'est, entre nous, qu'un souverain qui chaque jour méconnaît sa dignité jusqu'au point d'écouler la voix du moindre de ses sujets ? Que penser d'un Prin-

Cuoiédics eu prose, q^ 2"

3i4 LE PRÉSENT DU PRINCE.

ce bourgeois qui ne craint pas de descendre dans toutes les classes de la société, et qui se comproDfiet avec des paysans bien lourds, des roturiers très- plats et des gentillâlres fort bêtfs.

LE PRINCE 9 un peu pique.

Oui, je commence à croire qu'il se compromet.

MOLEN

C'est facile à voir... Ses flatteurs ne manqueront pas de vous dire que celle simplicité de mœurs , cette abnégation de la grandeur souveraine est de la grandeur d'ame ; mais si vous voulez que je vous parle franchement , je crois qu'ils se servent de grands mots pour cacher de petites passions.

LE PRINCE

Vous l'arrangez fort bien.

MO LEN

Je vais vous dire le nom d( toutes les jolies femmes.

LE PRINCE

Arrêtez, monsieur de Molen ;...ilest de ces choses qui ne se pardonnent pa9... Je suis plus prudentque vous... Sile Prince apprenait jamais...

MOLEN

Bon! C'est imposible : je sais à qui je m'adresse peut-être. {Lui frappant sur l'épaule. )