ACTE I, SCÈNE XII

DUBOIS

De l'embarras ! Je n'en vois point , Monsieur. Vous n'ayez qu'à vous montrer : votre tournure et la perspective de votre fortune vont vous applanir toutes les difficultés.

vâlmont.

Oui 9 si je veux mettre à part toute bienséance, toute délicatesse, tout motif de préférence et de goût. Songe donc que je n'ai plus même le tems d'aller jusqu'à Paris, où les amis que j'y ai laissés pourraient me ^servir dans cette occasion. D'ailleurs , ne puis-je pas les trouver absous, ces amis? Parbleu! s'il ne s'agissait que de trouver une femme... Ecoutez, mademoiselle Arsène , il y a, sans doute , dans ce voisinage, de jeunes personnes à marier, filles ou veuves, il n'importe pourvu qu'elles soient aimables, et que les convenances s'y trouvent... Je me rappelle que dansmon dernier voyageil en était plusieurs...

M^® ARSÈNE

Oh ! pour celles-là , Monsieur , dispensez^ vous de vous mettre en frais de mémoire : tout cela est dispersé , marié , mort , ou bien a tourné si mal.... Mais depuis cinq ans, il s'en est formé d'autres; et peut-être trouvercz-vous parmi nos nouvelles venues...

YALMONT.

£li bien ; tant mieux ! j'aime les nouyelles Tenues, moi. Yoyons-les bien vite.

M^e ARSENE.

Elles ne sont pas en grand nombre ; mais nous avons parmi les plus pressées. .

VALMONT

Un moment ; il me vient une idée.

( Il regarde sa montre. )

Il n^'est^encore que dix heures, nous aurons le tems. Ecrivez-moi votre liste , vous me la remettrez, je monte en voiture, et je commence ma tournée. Pendant ce tems-ià, vous ordonnez un grand et splendide dîner, où, sous prétexte d'établir le bon voisinage , je vais inviter toutes les maisons où se trouvent les filles ou veuves qui seront sur la- précieuse liste. Que tout le monde se mette à la besogne , et que tout soit prêt avant quatre heures.

Fort bien , Monsieur : le joli concours que cela va faire !

DUBOIS

Pourvu que l'empressement des concurrentes ne jette pas un peu de trouble dans cette grave opération.