SCÈNE IV

VALHEN, FRANTZ.

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Quel est ce M. Muller , dont l'arrivée inspire tant d'effroi à monsieur le Baron ?

YALHEN.

Bizarre dans son costume 9 singulier duns ses paroles, incompréhensible dans ses|actions, M. Muller est ce qu'on appelle un original. Sa démarche est modeste et fîère , son accueil brusque et affable ; son ton hautain et hon> nête; son regard doux et sévère. Au même instant il vous dit les choses les plus aimables et les plqs dures. Le matin il vous accable de sarcasmes , le soir il fait votre éloge et vous donne la main. Ennemi du mensonge , aucune puissance humaine ne peut l'empccher de dire sa façon de penser; ni Tâgc, ni le sexe, ni le rang même ne sont ù l'abri de ce qu'il appelle ses vérités. Sans le moindre détour il vous traite d'orgueilleux, de fat ou

i/fS » L'HOMME GRIS.

de fripon. Prend-on de l'humeur? il n'y fait pas attention. Se fache-t-on sérieusement? il se met à rire. Insiste-t-on? il vous tourne le dos. Personne ne sait qui il est , et il connaît tout le monde. Aujourdlhui il laisse entrevoir que sa fortune est modique, demain il parle comme s'il était millionnaire. Enfin , M. JVluller, dans la même journée, est sujet à des accès d'humeur et de gaîté, de colère et de tendresse , de modestie et d'orgueil , de mah'gnilé et de bonhomie.

FRANTZ

Où avez- vous fuit. Monsieur, une aussi belle rencontre ?

VALHEN.

Le jour même de la signature de mon contrat de mariage ; sous le prétexte d'une voîtnie|brîsée, il vint demander l'hospitalité. Au froid accueil qu'il reçut, tout autre aurait vu que dans un pareil jour sa demande était indiscrète; point du tout. Monsieur reste, s'invite au souper ; sans façon se met à table ; s'empare de la conversation , et s'arrange si bien, qu'au bout de quelques momens on rrfurait pris pour un parent invité. Il devait partir le lendemain : nous sommes restés quinze jours chez M. Bemrode, et nous l'avons laissé installé dans la maison et aussi à son aise que s'il eût été chez lui. Nous fûmes une aemaiue entière sans savoir comment on