ACTE PSEOBER

Le Théâtre représente la tente de Théodose, placée sous les

murs de Thessalonique.

Scène Première. — théodose , claudien , rufin , alaric , CESARIUS, PEUPLE, LICTEURS, SOLDATS^ — Théodose est eulouré de ses olBciers. Tous, à reioepUoo 4e Claudieo, cherchent à l'irriter contre les Thessalooiens. Leur ré- Tolte et la mort de Botheric, gouverneur de la ville, sont des crimes qui ne peuvent rester impunis. D'ailleurs, n'est-ce pas à Thessalonique qu'a péri le père de l'empereur*

Seène 2. -* lbs ^nÉEÉxamiSy AMBaoïsv. •* Ambrmse, suivi des dictés thesMloniens , vient implorer Théodore. Am* broise n'est point encore évoque de Thesflalopique , il fait partie de la suite de Théodose, <et il ne présente les envoyés que parce qu'aucun coiirtisan n'a voulu s'en charger, fi joint ses supplications à celles de ces envoyés.

L'empereur lui répond: vous, pfètre, étranger à cette ¥ll1e, vous 9 innocent du dime «pi'iéle a e^améa, quel intérêt vous porte à défendre des révoltés et des assassins ?

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ha soQt dbrétiens, dit Àmluroiçe; et tove 8<»Dt4ls crinands? Le crime de quelques iibs estnl cektt d'une viHe entière ?

£h Lien ! dit re^oipei4ei:^i pourquoi 4e9 coupables ne m'ooiils pas été livrés. ^Vainement o^ J|es « dieircèés, répoo* jdeot les envoyés ; Ms so^ irestés iqfvoiuius et tout annoDoe ^'ils sont étrangers à Diessalooique. £t ils réffèteat timidemeot le bruit qm court que le véritable iqstigateur du crime est parti ^ camp royal.

Ces bruits , dirigés contre naes olSciers , cootre moi^mênie , s'écrie Théodose, sont une ncnve^e offense, ëb vain vons voulez cacher les criminels. Il en est un connu de tous, Aratus, que mon indulgence a laissé vivre, Aratus, dont le père a trempé dans le meurtre du mien , est un des artisans de la révolte.

Ambroise essaie de défendre Aratus et les Thessaloniens, mais sans succès. La colère de l'empereur ne peut être apaisée; tout ce qu'obtient Ambroise, c'est que les députés , qui sont venus sans sauf-conduit , ne soient pas immédiatement punis comme rebelles.

Puisque les Thessaloniens sont condamnés , prince , ajoute le religieux, je vais les préparer à la mort; ils n'ont plus de pasteur, je vons demande à devenir le leur. L'Empereur y consent. Ambroise sort avec les députés.

Scène 3. — L'empereur donne des ordres pour que l'armée entre dans Thessalonique. Claudien^ Alaric, Gesarius sortent, les gardes s'éloignent.

Scène 4. ^ THéoDOSE, rijfin. ^ Cette scène fait connaître les vrais motifs de la haine de Théodose contre les Thessaloniens ; dévoués à Aratus jqui fut son concurrent à l'empire, ils sont prêts encore à le mettre h sa place. C'est pour Aratus qu'Eudoxie, fiUe de Botherie, a dédaigné ^ main.

Scène ii. -^ les fjo^oens, «u)M>xifi. -^ Elle demande à entretenir l'eevperenr.