LES PRÉCÉDENTS, CONSTANTIN, SUITE

CONSTANTIN

Les pleurs que vous versez dans ce jour d'allégresse, Madame , ont justement alarmé ma tendresse. Lorsque je suis vfldnqueur, qui peut vous affliger t Quels que soient vos chagrins , j'ai droit de les juger. Il est un fait surtout qu'ici tout me fait craindre. Du fils de Minervine auriez-vous à vous plaiodret

82 CONSTAOTUr.

FACSTÂ.

Non, seigneur, votre fils saumis, respectueux, A rempli son devoir et comblé tous mes vœux.

COKSTÀNTIN.

Vous m*en parliez, m^ame, avec moins d'indulgence Quand vous me demandiez la pourpre pour Gonfitance.

FAUSTÀ.

Je m'abusais sans doute, et vous savez, seigneur, Que le cœur d'une mère est sujet à Terreur.

CONSTANTIN

Songez bien qu'il s'agit ici ie la couronne. Je veux associer Tun des deux à mon trône. Votre fils est César, mais Grispus est vainqueur.

FAUSTA

U en est un des deux élu par votre cœur.

CONSTANTIN

Je veux pour l'un ou l'autre avoir votre suffrage.

FAUSTA

Je dois à votre fils laisser son héritage.

CONSTANTIN

Ce fils en estril digne? et vous abiisiez-^vous Qnmi sur lui votre zèle appelait mon courroux ?

FAUSTA

Oui... seigneiir....

ACX£ QUÂ^WÈME.

•coirsvAfiviir.

A la.oroix fut-il toujours fidèle?

Ne Ta-t-OB vu jamais d'une main crimiDelle Attenter à vos droits, à votre aatorité? A mes ordres enfin n'a-t-il pas résisté?

PAUSTA.

Non y seigneur.

CONSTANTIN à Crispus.

S'il est vrai, reprenez votre place.

^Gmpas t'aTtnce Ten lui.}

Si VOUS la méritez, pourquoi me rendre grâce?

CRISPUS

Seigneur, de vos bontés vous me voyez confus, Et je dois...

PAUSTA, Finterrmnpant.

Ah! seigneur, croyez à ses vertus, Crispus est généreux, est digne de son père.

CONSTANTIN , à part.

Un intérêt si grand cache quelque mystère. Interrogeons Constance. {Haut.) Appelez votre fils.

FAUSTA

Mon fils... ici bientôt...

CONSTANTIN

Je puis être surpris, Quand ce fils avec vous, madame, devrait être.

FAUSTA

A n*est pas loin, seigneur.

U CONSTANTIN

coiisriLirriii.

Faites^le donc paraître.

fàusta.

0 mon Dieu...

COKSTAlTTIlf.

Malgré tous Fose-t-on retenir?

Qael que soit Tinsolent, je jure de punir.