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'révolte générale. Il rassemble les babitans du village» leur parle dy châtiment qui les attend s'ils ni %t mettent ^ dans «o état d entière insuirection. Catheiiiieau avait ^ Féloquencc et un grand asceadanl sur ses camarades. Il £>s entraUie avec lui, passe de village ta villi^e, oà il h\i sonner le tocsin; et quand îi eut réuni i30 hooames, il attaque un poste de républicains, remporte et se saisit d^un canon. L« lead^-r main il s^empare de la petite vÛlc de Chemillé , maîlgré la résistance d'une garnison de trois cents hommes, mu« nis de trois pièces d'artillerie. lje& paysans, pour se défendre ducanon, aussitôt qa'ils voyaieut la lunaièçe qui aunon^ait une décharge, se j^ taieùt par.tefre, se relevaient su^r cessivemeat, et parvenaient ainsi i combattre les c^nonniers Gor|)s k corps. Quand Cathedineau . vit m troupe sVugmenter de j^ur en jour par d<% nouveau! révoltés, âl atlaqua Choltet, principale ville du ciotoa^ ci en chassa les répvjblicains. L'armé?

de Cs^elineau j devenue asseaiaoffi'breuse , ^vait besoin de chefs ei^* rjmentés . Les réjv ^Ités , conduits par Catbéb'neau , allèreot chercher dans leurs chkeauz Bonchamp et . d'Iillbée , et les forcièrent de &« mettre ^ leur tête. Cathelineau s'était associé un an» appelé StolSet, et Tun H l'autre occupèreni toujours iu^ place imporiante dans l'armée de^ Vendéens. Après plusieurs cooibslts ., les insurgés durent chassés jusqu'à la Shive , loiTsque La Roche-Jacquelin^ vÎQt à leur secûiurs, et dès lors Ils marchèrent de succès en suGcè§. Au milieu de plusieurs gentil&honpieiiB qui étaient venus rejoindre et* commander les insurgés, Catheline^ conserva toujours une gtwide prépondérance. Il avMt «9. talent tout particulier pour.diri^ les pftyM#s .

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et cem-ci ayaient une si haute idée it fei vertus f qu^ils se croyaient in- Yulnérables en combattant à ses côtés : ils l'appelaient le saint d'Anjou. Après la pHse de Saumur, époque ie la plus grande prospérité des Vendéens, Lescurcy un des chefs les plus sages , proposa de ne plus laisser sans général une aimée de- Tenue aussi considérable ; et toutes

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tés dtt pays de Reti le choisirent , es lygS, pour leur commandant 11 s'empara de plusieurs bourgs de ce canton, et marcha avec Charrette contre Pornic, qu^ils enlevèrent aux républicains. Cathelinière commandait Tavant-^rde de ce général à Tattaque de Machecoul , le ao juin i7()3; mais^i ne voulut jamais nire la guerre que dans son canton. Peo-

les voix se réunirent pour élever 1 dant l'hiver de 1794 9 lorsque lesré- Catheliaeau à cette place. Il con- publicains poursuivaient sans relidje

dnisit Tannée vendéenne de Saumur i Nantes , qu^on devait attac^uer de concert avec Charette , qui com* mandait f insurrection du Bas-Poitou, et avait une armée de trente mille hommes : celle de Cathelineaa en comptait plus de quatrevingt flûlle; mais cette expédition fnt mal coad>inée. Le comte de Caudaux commandait à Nantes, qui ^ait 3ooo hommes de garnison.

L'attaque commença le ag juin 1 798, et on se battit tout le jour ; les ha-

l'armée de Charrette, qui les combattait en se retirant , la Cathdiuière s'établit dans la forêt de Pornic , et se défendait contre les attaques et les recherches de l'ennemi.

Un traître tira sur lui; blessé de deux balles , il se cacha dans sa maison de Froîsay pour se guérir de ses blessures. Les républicains y étant venus un jour , et un des soldats voulant attraper une poule qui s'était enfuie sous un pressoir , y trouva on homme caché, habillé en paysan, et

bitans de b ville s^étant réunis aux presque mourant de ses blessures :

troupes républicaines, les Vendéens, malgré mille prodiges de valeur, furent repoussés. Déjà Fleuriot, commandant de la division de Bonchamp, avait été tué, lorsque Cathelineao fnt atteint d'une balle qui lui fracassa le bras. Il fut transporté à Saint-Florent , mais la gangrène se mit dans sa blessure , et il en montât douie jours après* La nombreuse fiunille de Cathelineau avait pris part à Tinsurrection. Trois firèses, quatre beaux - frères et seize ^ ^nsins germains de ce brave roya- Bâte sont morts en combattant, il a lais^ une veuve et im fils que les fcrvices signalés de son père n'ont

Ennt tiré de son état obscur et peu rtuné.

CATHELINIERE ( Ripault de la ). Après l'af&ire de Saint-Florent («c^c» CAT8£UN£AV)y les révol*

Qui es-tu? demanda -t- il. — Cathelinière, répondit courageusement le Vendéen. On l'arrêta alors, et ayant été conduit à Nantes, il y pént sur Fécha&ud. La troupe de Cathelinière était celle dont les sol* dats avaient le plus de rudesse et de discipline.

CATHERINE II, impératrice de Russie, naquit le a mai 1739 ^ Stettîn ^ dont son père, le prince Christian- Auguste d Anhalt-Zerbst était gouverneur pour le roi à^ Prusse. Destinée pour épouse ^ Pierre , neveu et successeur d'EUs** beth , elle fut amenée à Moscou pa^ Jranne - Elisabeth de Holstein, s* mère. Avant son mariage , célébré 1^ i" septembre 1 74^ ," la jeune prîo** cesse embrassa la religion grecque * et changea son nom de Sopki^^ Augmte en celui de Catherin^

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Alexùywna^ que lui donna Timp^ ntrice* Soit que le grand - duc Pierre , dont les manières étaient pen aimables et l'esprit sans culture, ne sût ae gagner le cœur de son Àkouse , ou que celle-ci eût pour lui de réloignement , il passèrent 17 ans dans une espèce d'indifférence réciproque qui ressemblait beaucoup à raversion. La cour de Russie n'offiraît à Catherine que de mauvais exemples k suivre ; le vice s'y montrait à découvert; et l'impératrice elle-même ne cherchait pas à cacher ce que la prudence ordonne au moins de tenir secret. Le jeune chambellan comte Soltikoff fut le premier, dans cette cour dépravée , qui attira les re^rds de Catherine. Cet amant fit Inent&t place à un autre, qui réunissait tons les avantages pour plaire dans une cour : c'était Stanislas- Au-

Cte Poniatowski^ célèbre par sa te fortune et par tes malheurs.

Son intelligence avec Catherine n'édiappa pas à l'impératrice Elisabeth, fu parut ne pas la désapprouver ; et à a recommandation, Auguste I II, roi de Pologne , nonuna Poniatowski à l'imbassade de Pétersbourg. De cette bçoB une souveraine devenait la CQH^Hce directe d'un commerce illicite dont elle aurait dû s'offenser , comme étant un outrage à sa dignité et à sa famille. La France , alors en gaerre avec les An^ais , avait contracté avec l'Autricne une alliance duis laquelle elle avait &ît entrer h Russie, Poniatowski , intimement lié avec le chevalier Williams , ambassadeur d'Angleterre, disait craindre qu'il ne fît partager ses opinions politiques à la grande ^ duchesse.

Aassi, tandis qu'Elisabeth servait fidèlement ses alliés, son héritier em-^ brassait le parti du roi de Pn^e , et h grandé-duchesse était amie des Anglais. Louis XV, instruit de tout

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par son ambassadeur à la cour de Russie, et ayant un grand ascendant sur le roi de Pologne, père de b dauphine, obtint que Poniatowski Mt rappelé. Catherine se montra d'abord très-affligée , mais un nouveau chms vint la consoler. La mort d'Elisabeth (1761) appela Pierre UI au trûne im« périal. Pendant ce temps ,^la grande^ duchesse avait eu soin de gagner et d'attirer auprès d'elle les plus'puissantf seigneurs de la cour, qui étaient par conséquent des ennemis du nouveau souverain. Elle ne devait pas craindre en celui-ci un Wran,puisque,dans l'espace de tant d'années, il ne lui avaitpas causé de chagrin digne d'aucuo ressentiment , et 1 avait laissée entièrement libre de toutes ses actiona.

Aussi quels que fiissent les défauta du caractère de Pierre ^ct ses torts, envers st& sujets , ils ne pourront jamais servir d'excuse à la manière atroce dont on traita ce monarque. Catherine n'aimant pas son époux j ne cessait chaque jour de le rendre odieux à ses peuples, et voulait enfin régner seule. Presque aussitôt que Pierre III eut monté sur le trûne^ elle partit pour sa retraite de Péterhoff, emmenant avec elle son favori Orloff, jeune officier des gardes et successeur de Poniatowski^ C'est dans cette retraite que se forma la conjuration qui détrôna Pierre III »

et qui le livra ensuite à la mort. Les chefs en étaient le comte Panin ^ Orloff et une dame d'un caractère entreprenant, la princesse Daschkoff.

Au milieu d'une cour voluptueuse et galante , Fidée romanesque de conspirer en Ëiveur d'une femme jeune et aimable , eut assea de force pour Êûre disparaître aux yeux des nombreux partisans de Catherine l'o-^ dieux et l'injustice de cette conspi-»

ration. Cependant elle avait déjik transpiré, et un des conjurés avait

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été dMS tn prisôp; Gatherine , avertie du fbiigèr^ <|uitte Pëterhoff pencbot la nait^ &it tiiiè partie au cheilini aiir uhe charrette àe pajsan , arrm k l^étérsbourg , où les troapes étakiït déjà gagnées, le peuple séduit paries conjurés , et du I on avait tout préparé pour h proeUnier souyeiriiiie. f^ conspira tîdn éclata dans la unît du 8 aO 9 juillet ; et dans Tespade de quelques heures , Catherine fht placée presque sans obstacle sur le trÀHe delà Russie. On a beaucoup vanté h modération de Catherine à la suite de cet événement ; Mars que ne varite pas une basse flatterie P On a|^pelt<s modération de la part de la nouvelle sonveraîne une réserve adroîtéf dans un moment où elfe avait à se conserver la faveur populaire 4 et à se Élire pardonner bien, plus que des torts. Pierre I H avait été etffermé dans une prison , et il y fut étranglé par Orlofr, qui , s'il n^agtssaît pas par Tordre de Catherine , agissait an moins par son consente rfient (7H)y. Orlopp au Supp.). Pour étoufier les murmures que causait cette mort barbare , Catherine fit d'abord de grandes promesses , flatta habilement ra vanité dç b nation^ idKcfaltan grand dévouement pour la rtïtîgîon.et ses ministres , dépensa âè grandes sotiith^s , accorda beaueowrt dé placés , et se fit cpnronner aVeé pompé àf Moscou. Efle aurait pcut-wc fait' oublier fe inojen âlroçé dont elle ^'étaît servie pour méWte'r sûrKî fr^hCf si elle se fôt bétffé^ k «Shcouragier, comme elle fit , ragricultiire et l'industrie, à créer une Afâi^ne , et à faire 'd*utîles réglemens pour la Justice. Mais , dominée par uAe ambition démesurée , aii lien de terminer la civilisation de ses états , elle ne pensa qu'à en étendre les limites. Arbitre violente de ses voisins, elle força en 1763 lès peuples de

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Coorlande à renvoyer leur nouTeanC dcic Charles de Saxe, et à rappel erBîren dont ils ne voulaient pas. Après U mort d'Auguste 111 , roi de Pologne, elle employa ses ambassadeurs et ses trempés (lonr&ire couronnera Varso- We Tun de ses premiers ^voris , Stanislas Poniatowski. Catherine avait déjà prévu que sous un roi Jaible, monté sur le trône malgré le vœu d^d^e grande majorité de la nation , les troubles qui en devaient être les conséquences mettraient la Pologne eri tout ou en partTe sous sa domination. Elle savait en outre que , jusqu'à ce moment , elle avait con*serve une grande influence sur Stanislas , qui ne régna en effet qoe son& les ordres du cabinet de Pétersbourg. Malgré les efforts que &iûit Catherine pour faire oublier la ea-tastrophe sanglante de son époux, le nombre des mécontens augmentait considérablement , et des complots se tramaient à Moscou et à Pétersbours.

Le légitime héritier de Pierre III , fe prince Iwan, du fond de sa prisoti^ animait les espérances des conspira* teurs ; il fut massacré dans le château de Schlussclbourg , où il était enfermé, le 16 juillet 17641 Ipar ses gardiens, OulosiefFet Tchekin, tfaprès un ordre supérieur. Les murmures contre Catherine redonblèrent alors , mais elle parvint à déjouer tous les projets de ses ennemis^ en apaisant les plus diangerrux par des emplois éminens , des dons et des promesses. Depuis lors, sa cour ne fut plus trouolée que par quelques intrigues, qui n avaient (l'autre résultat que la disgrîice ou le remplacement d un Caivoti. Dn sein des plaisirs, Timpératrice imagina de réformer' la l<^gi station de son royaume. Elle-même, à ce qu'oii cnitu alors y en rédigea le nouveau code»

et peut-être, pour se rendre célèbit^

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dteft toute rEvrvipe, ék écmtl eé aok m finoçais y ofScaat en néwi teiaps fies nécon^ftenf e» à Ioim ceiui fù peltrsml la laogoe .rimiez et yar?îeiidrftieaiftcréer«qeitlléf«tii«e.

Dm dépotés de teuta le» provinrea X nndireat par jei oréres à Julofleûi^ OA lat dans cette assemblée les m^

tberÎM fiit re«ylk Toute rKurpM parla d'elle cefnme d^ii9e iH|tt9seUe SéimraïQtf. Lajphiparl dessevvenûiH la fireet cau^pumevler par leq<s ai»* bassadetirSf el le roi 4e Pjtaii#e, entre aatiee, b pkrQa duia «es letties en»

tne JUjpciirgiie el Solon* Nêô» le«

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éloges les pjys |Beiirs peur le csa^

iradnms des nouvelles lois traduites 1 rine futent ceuxOes phjTctse^U^tes ^ ta rosse. On pouYaît Ucn « MIen-J éloges qu'elle avait su le mé^agsr* ètt que ccuu qui avaicBft re^é £Ue ét«t depuis Woff-tepps en eof^ avtc plâUir ou indîffiérenee le reA0 ceipondauee avec pEisieuie d>qtfe

euxy lei eooiîdélaDi cusMUe le« princîpaei prepdétaîeef 4n Âirea de la lenommée^ e% eopwe eeuu dont leâ ^uaies pnu«aieut eu^ujjrer siNa nem jusqe*à b postérité U plnf fecelée« Aussi Voltèite dit evec la bonne Ibi qui Im étaii pmpre :

C'est da Nord anjoaxd'hai que noa» vient la himén.

Gatibefine ne s'occupait pa^ seuleflsent de ces vaines tentatives de lé-

E' kbiion ycUe voulait asservir toutes poisaanees im Nord, et réaliser le projet qui lui aviÂt fait P^cer 90a ancien ttvori , Puu>^towsKi , sur le Ivftnede la Pologqc/Ses troupes occnpeieut dé^ pwicur^ pirovio^s de ce tovàupie > qu'elle deuiandait pour ke réunir ) «es états. Catherine venait de conclure h cet effet une alliance avec r A^gleteive , tandis que le oabinet de Versailles cbcrdiait k \m 4>ppesert pur Je aK>xeu de son aeshassadeur, un pirtî puissa^it eil Polagoe. Mais toutes ces teotatives a'abimtifenl ^'k eutf(a)aer h Porte oMmaene (1769) à m^ guer^ malheuffense, dm laquelle Ica Turks •perdirent la réputation de puissance ei de grandeoe qu^Ms avaient conservée en fiurupe^ Pluâien^s de leurs Kvinees tuenhèvent eu pouvoir des MS5 dontk f^viHou flottait pisqnn du» les mets.de b Grèce. C'e^t

veneuieat du sonvcnin légitime « sa nort cruelle et le nâssacve du priuee Iwaa, aofdan&aient à i'ouvJMIi de rinpé Arice. il n'j eut q^e les dépu-tés «uaofSîèdes qui osèrent deinaar àer des lois piuir contenir t^avidiAé et le despotiene âeê gouverneurs qu'on eoTo^t dans leurs provinces. Les nêoies loi|^ne pouvaient cependant convenir à dea nations dUFéreotes,

(oogécs^la plupart dans la barbarie plus jBtuyide. Aussi f dès les pre- ■ûèfcs séances , on commeufa è ne plas s^entendecy ne sachant pas ce qui était bon k vqeter ou à adopter. La eonébsion ne nt qu'aunnenter lorsqu'on paria de donner la liberté ans esckvea. Cette seule propMiiitioo pouvait devenir le signal d>ine sér volte. JEHe se pnépaïuit peutrétre , lorsque Gatbenne qui assîsèul aux déhats dNis u^ tribtaM sépeeér » se hâta de eenuovee fee dépuAéa^qtti ^ en se séparam del'iiapéiétviee» n'aur hllèrent pas de lui donnes le titré é^mère de ia patrie Cette uraedc assemblée et ce code cAèbee n'»pérérent aooun rlungemsiil bien etile; et le seoond euxlDut ne servil •ou^uft 4pi' JÉ eudiavfasser las mag»^ trais , aesdutUdiéB depnalaag^temp^ à jttg^ pae dea lois «aabgiics à.ces peuples, Munnî fesqneta> malgré les effurudeFieife P%ladviliiat£nn'ar

▼aitpasbitdiiaprog^bie^ranidea. ^ . , . ,-

Cependant, bi princqnIbtttde.Gar- dors^snrkebeedsdei^Mey^la

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Clarifie forma le projet romanesqae de 6ire rerlvre les républiques de Sparte et d'Athènes pour les opposer à la Porte ottomane. Les victoires contre les Turks Êivorisaient tes projets sur la Pologne ; et afin de ne pas trouver d'oupositîon dans les autres puissanceaflûl^ associa à sa politique l'Autricne et la Prusse ,

avec lesquelles elle signa le fameux traité de partage en 177». La Russie eut les provinces qui formèrent les

fouvememens de Polotsk et de iohilow, en se réservant Tinfluence exclusive sur la Pologne , avec la garantie de la constitution polonaise, et de ce qui restait à la république de son ancien territoire* Une année après ce partage, <9)ntraire ^ tous les ..droits des gens ^ on signa à Kainardji la paix entre la Bussie et la Porte ottomane* La première conserva de ses conquêtes Asof , Tangarok et Kinburn , en se Êdsant accorder la libre navigation de la mer Noire etTindépendance de la Grimée, soumise dans la suite par Potemkin , qui porta les limites de la Russie jusqu'au delà du Caucase.

Pendant la troisièmç année de bi guerre, un aventurier, appelé Pu' gatschef , qui prenait le nom de Pierre III, était parvenu à soulever plusieurs provinces de la Russie orienr taie. Catherine , voulant s'y montrer pour étouffer cette révolte qui commençait à lui donner des abrmes, fit sur le Volga , et ensuite sur le Borysthène , une navigation qui n'était pas sans danger , où elle montra an courage que la feinte timidité de sts courtisans rendait encore plus remarquable. C'était un moyen assez adroit de faire sa cour que d'affecter une peur que la souveraine ne parta-

feait pas. Pour écarter les ennuis 'un long voyage , Catherine distribua aux âeigneor» les phis civilisés

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de sa cour les difféiens chapitres da Béliâaire de Marmontel, et elle lea chargea de les traduire, ae réservant pour elle-même un de ces chapitres.' Cet ouvrage lui fournit l'occanon de montrer b haute protection qu'elle accordait aux soi-disant ^lîlosophes. Parmi les qualités personnelles dont Catherine vonbit ^étonner toute l'Europe, elle fit briller surtout celle ^esprit Jbrt^ k'archevêque de Paris avait lancé un mandement contre le Bélisaire^ et Catherine voulut que la traduction fût dédiée à l'archevêque de Pétersbourg , qui , par les principe même de sa religion, ne se serait pas soucié d'une telle dédicace. Les conquêlesdn prince Potemkin, son amant, avaient ajouté la Tauride à ses autres pro* vinces. Elle voulut la co|pattre. Lci philosophistes alors ne perdirent pas l'occasion d'ajouter un nouvel éclat aux bstes de leur admiratrice. Voltaire fiit le précurseur de tous les autres en annonçant que la nou9eUe Sémiramis allait chasser les Tuib de Constantinôple. Sur une route de près de mille lieues , on ne vovait que fêtes et décorations thâklcales.

De grands feux étaient allumés daoi toute la longueur du chemin > au illuminations dans les villes j dans des campagnes désertes, on élevait des palais qu'on n'habitait qn^un seul jour. Des villages et même des villes paraissaient tout à coup dans les solitudes où les Tatars avaient narguère conduit leurs troupeaux. Partout des danses , des chants , et les hommages de cent nations qui se précipitaient vers leur souveraine pour la remercier du bonheur dont elles jouissaient sous sa dominar tion maternelle. Cependant tout ceb n'était en rigueur, qu'un prestige' imaginé par la galanterie de Potem-— kin. Catherine voyait de loin do»