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plus grand théâtre , où il pût briller en suivant ses véritables inclinations.

Il qnitta denc les jésuites , vers 174^ 9 et vint se fixer à Paris , oà il ne tarda pas à se lier avec le baron. d'Holbach , Rousseau , Diderot , et autres philosophes. 11 publia successivement les Anecdotes littéraires , les Mémoires de Ninon de Lenchs, et rédigea le Mercure de France.

Les deux premiers ouvrage n'obtinrent pas nne grande vogne ; d'autres qu'il fit paraître ensuite commencèrent à établir sa réputation.

Désirant l'augmenter, et avide d'éloges , il imagina d'écrire son Histoire philosophique et politique des étabUssemens et du commerce des Européens dans les deux Indes, Malgré l'attente de l'auteur , ce livre n'eut d'abord qu'un succès assez équivoque , et on dit avec raison que Raynal aurait dû l'in> tkuler , Voyages et Histoire de V avarice» 11 mérita cependant les éloges de I^harpe , qui en parle de la manière suivante dans ses Conr»

de littérature : « Cet écrit , dit-il , savait de quoi plaide à beaucoup de » lecteurs : il offre aux politiques des ))vues et des spéculations sur tous » les gouvernemens du monde ; aux » commerçans des calculs et des fiiits ; ))aux philosophes des principes detonlérance , et la haine la plus déd- ))déç contre la tyrannie et la sunperstition} aux femmes des mor- »ceaux agréables, et dans le goût » romanesque , surtout l'adoration la- »plus passionnée , et l'enthousiasme »de leurs attraits. » Nous examinerons dans la suite combien ces éloges sont justes , et nous nous bornerons à dire pour le moment que peu de livres impies ont plus audacieusement déclaré la guerre aux rois et à la religion. Du reste , V Histoire philosophique n'a ni plan, ni ordre ;.

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ni liaison. Cela prouverait que Tou-, vrage appartient à plusieurs auteurs ^ qui y travaillèrent ensemble ; et diaprés Topinion la plus générale , Deleyre fut chargé de réunir les matériaux, les comtes d^Aranda et de Souza fournirent plusieurs matériaux , le baron d^Holbach , Dubuc , Jean de Pechemeja , et surtout Diderot, y travaillèrent. « Qui ne sait , >)dit Grimm , que près d^un tiers de t>V Histoire philosophique appar- » tient à Diderot? Il y travailla pen- »dant deux ans , et nous lui en avons »vu composer une bpnne partie sous » nos yeux. Lui-même était souvent »efïrayé de la hardiesse avec laquelle »îl faisait parler son ami. Mais qui , nlul disait-il, osera signer cela?

»Moi, lui répondait Fabbé , moi, »vous dis-je^ allez toujours. » D^a-

Eres les principes de tels collaorateurs , Tesprit anti - religieux qui règne dans tout ce livre ne doit nullement étonner. Il fut publié en 1770; le gouvernement en ordonna la suppression le 29 décembre 1772. Le public, par ses observations , l'ayant averti àts débuts de son ouvrage , Raynal se mit à voyager, et visita les principales places de commerce de la France , la Hollande et T Angleterre. £n parlant du commerce des deux Indes , il avait flatté IV mour-propre des Anglais sur leurs établissemens , aussi il reçut à Londres une distinction très-flatteuse.

11 se trouvait un jour dans la galerie de la< chambre des Communes; l'orateur, l'ayant appris , fit tout à coup cesser la discussion , jusqu'à ce qu'on eût accordé à Raynal une place d'honneur. A son retour d'Angleterre , il s'arrêta à Genève , et il y publia une nouvelle édition de son Histoire. Elle contient des corrections unies , des articles et des

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notices plus exactes sur la Chine, les Etats-Unis , et sur le commerce en général ; mais en revanche sa haine contre les rois et la religion s'y montre plus à découvert. Il se trouvait à Courbevoie , lorsque son ouvrage faisait de nouveau le sujet de toutes les conversations dans la capitale. Des , gens bien pensans , attachés au service de Louis XVI , placèrent V Histoire philosophique sur une table , dans l'appartement de ce prince , afin qu il pût la parcourir. Louis XVI , naturellement pieux, en fut indigné , et le parlement, d'après les conclusions de l'avocat général Séguier, ordonna qu'il fût brûlé. La Sorbonne déclara le livre cUfominable , et le qualifia , non sans raison , de délire d^une ànie impie. L'auteur lui-même fut décrété de prise de corps ; il en fut averti , et se retira de Courbevoie , pour se rendre aux eaux de Spa. Il partit ensuite pour l'Allemagne , et ayant prolongé son voyage jusqu'à Berlin , il fit demander à Frédéric 1 1 la permission de lui présenter ses hommages. Le roi de Prusse lui indiqua le jour. Ce prince était debout auprès de son bureau : « Monsieur , lui dit-il , nvous êtes vieux ainsi que moi , » sans façon asseyons-nous. Vous me » trouvez à lire un de vos ouvrages , TdV Histoire du stathoudérat, » La vanité de Raynal , qui était extrême , fut très-satisfaite de cet accueil fiimilier ; il répondit à Frédéric avec le ton de cette même vanité : « Cette » histoire est un des ouvrages de ma » première jeunesse: j'ai &it mieux ))que cela. — Et quel est donc cet » ouvrage ? demanda le prince. — » C'est, ajouta Raynal, mon His- » toire philosophique des deux Indes.

f> — Je ne la connais pas , Hii répooi* » dit Frédéric , je n'en ai jamais en-» » tendu parler.» Cette réponse froide

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et inattendue déconcerta an peu Raynal, qui s'empressa de terminer la conyersation. Il visita olastenrscoars^ comme s^il avait voam promener sa renommée ; et, de retour en France , il demeura long-temps dans les pays méridionaux. Il donna aux académies de Marseille et de Lyon plusieurs prix , dont il proposa les sujets. Le plus remarquable est celui qui avait pour but de déterminei* si la découverte de V Amérique avait été utile ou nuisible à P Europe. Il revint à Paris en 1788. Mûri par Fâge, et moins dominé par Tefiërvescence des passions , il n'envisagea daùs les nombreuses mnovations qui eurent lieu lors de la formation de rassemblée constituante,- que des attentats contre la propriété , et des encouragemensà la licence parmi le peuple.

Le 3i mai 1791 , il adressa une longue lettre à cette assemblée , oii Ton remaroue les passages suivans :

a J'osai , dit*îl , parler long-temps Daux rois de leurs devoirs ; souffrez D qu'aujourd'hui je parle au peuple »de ses erreurs. Serait il donc vràt » qu'il ùllût me rappeler avec, effroi n que je suis un de ceux t/uij en » éprouvant une indignation gênécreuse contre le pouvoir arbitraire ^ ïtont peut-être donné des armes à

lila licence? Près de descendre

» dans le tombeau, que vois-jé slutour »de moi P des troubles religieux , des v> dissensions civiles, la constérha- » tion des uns 9 Taudace des autres , » un gouvernement esclave de la tys»rannie populaire ; le sanctuaire des » lois environné d'hommes effrénés , s>qui veulent alternativement ou les )) dicter , ou les braver ; des soldats p sans discipline , des chefs sans aU- » torité , des ministres sans moyens , vh puissance publique n'exis^tant

iDplus que dans les clubs ! Vous

»vous applaudissez de toucher au

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«ferme de votre carrière" 9 et vous » n'êtes entourés, que de raines , et i»ces ruines sont souillées de sang et xbaignées de larmes : des bràits 0 sourds et vagues ^ une terre qui » fume et qui tremble de tontes parts, » annoncent encore âes explosions » nouvelles. Qui osa jamais rêver n pour un grand peuple une constî- Atution fondée sur un nivellement » abstrait et chimérique P Ma pensée nva jusqu'à désirer que le tombeau Dserefemie promptement sur moi; 1» vous recevrez d'un vieillard qui s'é- » teint la vérité qu'il vous doit »

Quand Kaynal avait parlé en philosophe , il avait trouvé un grand nombre d'admihirears ; i! parlait une fois en homme sage , et ces mêmes admirateurs méprisaient ses avis , et allaient jusqu'à Vinsultèr. On ne fit aucun cas de sa lettré , et on le traita de vieux radoteur. Voyant la marche horrible que prenait fa révolution, il alla se fixer à Passy , où il vécut tout-à-fait ignora 9 et où 11 eut toot le temps de se convaincre , p»

une juste réflexion , et comme il le manque dans sa lettre à rassemblée, qu'il avait été un de ceux qui avaient donné des armes à la licence. Il mourut le 6 mars 1796.

Quatre heures âvànC sa mort il avait entendu la leeture d'uh journal , sur lequel il avait îà\i des observations critiques. Sa fortune était si notablement diminuée, qu'on ne trouva ^ dit-on , chez lui , pour tout argent ^ qu'un assignat de 5a livres ^ valant alors 5 sous en numéraire. Voici h liste de ses principaux ouvrages : I Histoire du stcUnoudérat , Paris ^ i748,in-ll; 17S0, à'voLIllafit imprimef à ses frais , il ta vendit luimême , et en débita , dit-oii , 6,ooô exemplaires. 11 Histoire du parle^ ment et Angleterre ^ ibîdL , lySo, 2 yoK ior-ra. On critiqua justemeot

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flans ces deux ouvrages nn ton on* | toire et ampoulé ^ peu convenable à la fois , et au bon goût et à la dignité historique. III Anecdotes litté" rair'es y historiques , militaires et politiques de l'Europe , depuis l'elés^ation de Otarleà'-Qtdnt à l'empire , jusqu'à la paix d'Aix-lon Chapelle , ibid. , i^SS , 3 vol. in- 12. C^est le premier ouvrage de Rainai qui eut du succès. Il présente àts nils asse;E curieux et intéressans , et il est écrit d'un stjl^ naturel et rapide , qualités qu'où retrouve rarement dans ses autres productions, excepté ia suivante 9 à laquelle 00 accorde le même mérite. IV Histoire du divorce- de Henri FIII^ ibid., 1763 , in-12. V Eàole militaire y 1762 y 3 vol. in- 1^. Recueil indigeste , et où les exemples de bravoure sont mis péle-méle avec ceux de Jbassesse et de lâcheté. Vl ifémoires, historiques de l Europe , 1^72 , 3 vol. iu-8 , où la critique et les faits ne sont pas toujours exacts.

VII Tableau et révolutions des colonies anglaises dans l'Amérique septentrionale, 1781 , a vol. m- 12. y 111 Histoire philosophique et politique des étabUssemens et du commerce des Européens dans les deux Indes j Par(^, 1770; Ge* nève, 1781, ip vol. iu-S. Lçs éloges

Îne l^aharpe $t de cet «uvn^e 9 es sa première édition , semble" raient plutôt dictés par. un esprit de jecte I que par l^omme impartial ; et le lecteur pidifôeux 9 en parcourant rjiistpire philosophique , y trouve de )^ çopfuisjoii , inéme des absurdités ; de^ d^lamatîoas fatigantes contre (es IpîjS , l,es usages établis t le^ gouyernemens , et surtout 4;o^re le^ rois et les pr^es. Le mérite qu'pn remarqua daus plusieurs de ses mév)ipires sur le comm^cç de qv^lques nations , est

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contre*baIancé par des erreurs , des inexactitudes sans nombre , et par des récits et des tableaux licencieux qui répugnent également aux bonnes mœurs et aux convenances sociales* Ces premiers défauts ont disparu ^ il est vrai , dans h seconde édition , mais Tautcur s*y montre encore plus acharné contre les souverains et l^a religion. Son stjle , parfois noble et élevé , prend trop souvent le ton d'un charlatan monté sur un tréteau 9 pourdébiter à la multitude eflarée des lieux co^imvns , et des imprécations menaçantes contre le despotisme «t la superstition* Rayual en effet déclare la guerre , non-seulement à la révélation , mais aussi à la morale et à toute autorité civile. Le dieu des Juifs n'était pour lui qu^un dieu lo^ cal copime ceux des autres nations^ et rétablissement du chrL>tianisme n'était que l'ef&t d^une mfHM^aise logique^ Toute sa morale se fondait sur ces deux principies : Désir de jouir, liberté de jouir. 11 s'élevait contre Ifi dçfipQtisme paternel ^ qui produit le respect igxtérieur , et une haine impuissante et secrète contre les pères, 11 osait également offrir aux peuples des remèdes contre la tvrannie* « Puissent les vraies lu- Amières 9 disait-il, M^e rentrer dans y> leurs droits des êtres qui n'ont «besoin que de les sentir pour les Drepre^ulre ! Sages de la terre 9 phiolosophes de tpujtes les nations , » c'est à vous seuls à faire des lois ^ A en les indiquant à vos concitoyens, sAyen le courage d'éclairer nos j» frères. Faites rougir ces hommes n soudoyés^ qui sont prêts à exter- «miner leurs concîAoveAs ayx ordres »de leur maître. Souieyei dans leurs jnâmes la nature et T humanité contre • le renversement 4es lois sociales...

•Kévélez-leur les mystères qui tien- Duént Tunivers à la chaîne et dans

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plasieurs de ses collègues, proscrits et arrêtés à Bordeaux, furent transportés et exécutés dans cette ville.

REBOLLEDO ( le comte Bernardin de ) , général , diplomate et poëte espagnol, naquit à Léon en iSgj. A Vige de i4 ans il embrassa Vétat militaire, et servit contre lat 1 Turks dans la gaerre terminée par | la bataille de Lépanle , gagnée par les Espagnols sous le règne de Philippe U. BebpUedQ fut nommé commandant d'une galère en Sieile , et se distingua à Ta prise d'Abeoga, d'Onella, de Port-Maurice et du château de Ventîmîlla. U reprit, eo 1626, le sei*vice de terre, et acquit une nouvelle gloire i la prise de ^ice et de Casai. Six ans après, il passa en Flandre, où il phtint me compagnie de lanciers. Bebolledo possédait à la fpis des talei^ militaires et politiques , doot Philippe )V sut profiter : il Tenvova eu ibS6 en Allemagne, pour solliciter des j|ecours des princes de T Empire et 4e l'empereur Ferdinand H. 11 s'acquitta avec honneur de cette mî^sion dilBcile , et Ferdinand le nomma comte. KeboUedo servit ensuite dans les guerres contre les Français ^ et îl se fit remarquer dans toutes les pccasions, et par ses taleus et par f QQ cQurage. Kappelé à Madrid , il repassa encore en Allemagne, chargé ^s négociations les plus importantes, u empereur Ferdinand le créa j^ors capitaine général d'artillerie f t gouverneur du Uas-JPaJatinat. A •on retour ep Ei>pagne % il fut nommé président du conseil suprême de Castille. Il s'était couvert d'honoeur 4aus toutes les places qu'il avait Qccupées ; mais c est dans son ambassade auprès de Frédéric 111, roi de Paoemarck, qu'il déploya toute l'étendue de ses talens : il demeura à Copenhague près de vingt au».