III. Scpp

LAU 8i

un décret qui autorisât le mariage»

des prêtres. Le 5 décembre il déclama contre l'agiotage , quoique lui* même en faisait une spéculation. Elu membre de la convention , il demanda et obtint que le comité de sûreté général prît connaissance des arrestations qui eurent lieu après la journée du lo août .11 présenta ensuite un projet sur le mode de procéder dans les exceptions concernant les émigrés. Ennemi des girondins , et siégeant dans la montagne^ il s'opposa vivement à la convocation de»

assemblées , primaires que les premiers demandaient. Le i6 octobre , il fit décréter la suppression définitive de la compagnie des Indes , après avoir feit apposer les scellés sur les magasins de cette compagnie , dont toutes les marchandises furent vendues à bas prix. De Launay n'oublia pas de tirer des avantages de cette suppression. Quoique du parti des jacobins, il était devenu trop subitement riche pour ne pas exciter l'envie de se^ collègues. Barrère et Chabot l'accusèretit de leur' avoir présenté un plan d'agiotage, tendant à acheter 4 la baisse les effets publics , et de les revendre à la hausse. Cette dénonciation fit découvrir un grand nombre de complices , dan^ lesquelsTurent compris avec de Launay , plusieurs de ses accusateurs qui périrent tous sur l'échafaud , le 5 avril 1794*

LAURENT ( P. ), graveur, naquit en 1739 à Marseille, où il apprit les élémens de son art , et se perfectionna à Avignon sous le célèbre Balecbon. Il vint â Paris , et il s y fit connaître par différens ouvrages , la plupart gravés d'après le Poussin , Berghem , Lutherbourg , etc. Son estampe du Déluge nénte des éloges de tous les connaisseurs.

Il euty le premier I l'idée du grand

%i LAV

ouvrage du Musée /hemçais ; nais \ ce travail est peu soigné. Laurent mourut le 3o juin i8o3.

LAURENT (Jacques), naquit en Alsace en 1738. il exerçait la profession de médecin lorsqu'il fut oommé député À la convention par le département du fias-Rhin. Tout en partageant les opinions révolutionnaires , il n^appartint cependant à aucun part!. Envoyé en mission à Tarmée de Sambre-et-Meuse , il eut Toccasion de s'y signaler par sa bra- Youre. Après la bataille de Jemmapes ( 1793 ),ce fut lui qui fut chargé d'envoyer k la convention toutes les richesses enlevées aux églises de ce département. Presque toujours employé aux armées , il y figurait et comme soldat et comme commissaire. Il annonça le a6 juillet 1794 la prise d'Anvers; et le s6 octobre il donna le détail de la mort de Legros , adjudant général de Tannée dn Nord, fusillé par les ordres de Cobourg. Membre dn conseil des cinq - cents en 1795, il y fut réélu, par le directoire, en mai 179B. Il demanda la mise en vente des biens des cultes réformés ; combattit le projet pour le rétablissement de Timpôt ^urle tabac, et iusibla, le 8 février 1798, pour Taiiénation des biens du culte pro testant. Le sa avril il déclama con^ tre le projet qui soumettait les fournisseurs ik une reddition de comptes ; appaiemment il n^ tro^ivait pas le sien. Attaché au système républicain , il lut un des opposans dans la révolution du 18 brumaire ( 9 novembre 1 799 ) , à rétablissement dn con«tutat. il fut exclus du corps législatif, et mourut dans l'oubli en jau>ier 1804.

LAVATJiR (Jean Gaspard) , célèbre pbysiognomouiste, naquit à Zurich le i5 novembre 1741* il étudia le« sciences sacrées , devint ministre

LAV

du culte protestant, et se dîslîngaa dans la prédication, ainsi que par plusieurs ouvrages théologiques. Lavater quitta ensuite les études de son étjtt, et entreprit plusieurs voyages.

Il demeura loug^lemps à Berlin , où te philosophisme était fort à la mode; ef si les liaisons qu^il eut avec dîflTérens philosophes ne pervertirent pas ses principes , elles milnèrent beaucoup sur son imagination naturellement ardente et mobile. De retour â Zurich , il se proposa de créer une science aussi dilEctle quVxtraordinaire , qui avait attiré son attention dés sa jeunesse , mais dont il avait été dbtrait par d'autres études. Cette science consiste à connaître par les traits du visage et la physionomie ^ non-seulement les inclinations et le caractère d'une personne, mais de deviner encore son heureux ou funeste avenir. Zopîre, Hippocrate et Aristote, parmi les Grecs; et parmi les modernes , Porta ^ Buffon , Lebrun , la Chambre , avaient déjà lait sur la physiognomonie des recherches et (les observations. Mais c'est Lavater qui le premier a cherché à y fixer des règles et des principes. Il commença par observer ta physionomie des animaux en la rapportant à 1 instinct partîailier qui distingue chacune de leurs espèces. 11 tourna ensuite ses observations sur les images sculptées des grands hommes et des grauus criminels. Il crut voir le talent et la malignité peints sur la physionomie de Voltaire , qui tenait à la fois de l'aigle et du singe. Dans celtes de Néron et de Calîguia , il remarqua l'ensemble monstrueux des vices les plus crapuleux et de la cruauté la plus raiBnëe. L'image de Corneille lui représentait le génie créateur; et celle de fiossuet Thcmme grand et vertueux. Ces premières observations faites , il s'appliqua à con-

LAV

Ittttre le9 diiïérens cac«:tèreâ des liommes et des femmes, qu^îl tâchait de comparer à leur piiysîooomie respective ; et après un grand nombre d^ examens et de recherches > après une étude constante de plusieurs années j il se persuada de pouvoir lire dans les traits extérieurs les sentimens les plus cachés , et en déduire des résultats aon équivoques.

Il publia pour la première fois ses idées dans une espèce de prospectus ou dissertation qu'il présenta à la société de Zurich. D'autres ouvrages sur la même matière et dont nous parlerons après , répandirent son nom par toute TEurope, et on venait de toutes parts pour consulter ce nouvel oracle. Parmi plusieurs anecdotes qu^on raconte à ce sujet ^ nous soumettrons les suivantes à la sage critique du lecteur. — Un seigneur allemand , aimable et bel homme ., se présenta dans la société de Lavater; i son départ de la salle ^ quelques dames sVcrièrent : Voiià une physionomie heureuse ! Vous n'y avez rien à redire^ M, Lavater?

<i j^en suis (iàché pour lui, répondit-il, »mais je remarque quelques lignes vqui annoncent un caractère em- «porté I et je crains qu'il ne finisse 9 malheureusement. » Trois mois sprès, dit-on , sur une réponse mallionuéte que lui fit un postillon , le seigneur allemand lui brûla la cervelle : on Tarréta, et il fut pendd.

— * Le fameux Mirabeau se présente ches Lavater d^un air cavalier et dje persiflage (il venait de Paris) , et débute par ces mots : « Monsieur le 1» sorcier , j^ai fait le voyage tout ex- «près pour savoir ce que vous pen- »sez de ma physionomie. Regardes- »moi y je suis le comte de Mirabeau ; usi vous ne devinez pas juste , je » dirai que vous êtes un charlatan.

« Votre conduite 9 monsieur, est