BRUNSWICK-LUNEBOURG

( Charles - Guillaume - Ferdinand , duc de } naquit à Brunswick le 9 octobre 1735. Il reçut, ainsi que les princes de son illustre maison, une éducation soignée , et fit de rapides progrès dans les sciences. Dès l'âge de'i8 ans , il combattit sous ses deux oncles, le prince Ferdinand et Frédé-

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rie \e Grand ; et il profiU des leçoDs de ces baliHes âiiltres. Il ami à peioe atteint â vingt-demicnie année I qn^il eniporta, Tépée à la main, one batterie française i la bâ* taiNe d*flastenbed, et sadva, par ce trait de braTOure, rannée dn duc àt Cnmberland. « Ce jeune prince , jbA alors Frédéric, a montré dans «son coup d'essai que la natore le «destine à dévenir un béros. > Il se ^stîngna ensuite au passage du Wesel, m. KIdn, à CrcYelt, et dans les alEiires les pins importantes , où il servit presque toujours sous les or- ^es du duc Fer^nand. En 1760 il commandait FavàDt-garde, lorsqu^il fut contraint de se retirer devant l'armée du marécbal de Broglie ; mais sept joite après , il battît près d^fnsaorff on corps ennemi, et fit deux mille prisonniers. U s^avança ensuite 11 u tète de mnnxe mille bômmA vers le Ba^Rbin, pour s'opposer i l'armée dn marquis de Castries, et aller assiéger Wesd.

UiSe crue d'eau suUte avait entraîné le pont sur lequel ses troupes avaient passé. li se rangea âussit&t en bataille , et soutint les diocs des ennependant tout le temps qu'on

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construisait de nouveau le ponL 11 vfj eut aucune action dans la guerre de sept ans oà le duc de firunswUk ne se couvrit de gloire. U profita de b paix , condoe en 1763 , pour voyager en France et en ItaSe ; et ce fiit avec le savant Winkelmann qu'il visita les monumens de Rome, et les intéres^ns environs de N^ pies, n suivit le roi de Prusse dana le voyage militaire que fit ce prince en 1770 et 1^71. La succession de la Éavière donna Ben en 1778 à de nouvellesfiostiUtés. t^ duc «x Brunswick s'y signala encore par son intelligence et sa valeur. I^ la mort de son père^ arrivée en 1780, étant

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entré en j^^Mssion de son il protégea les sciences et fonda plusieurs établissemens utiles. Bfirabeiku qui était, en 1786, à Bransvrick, dans une lettre qu'A écrivit à soo mainSstre, fiût bcaiicoup d'éloges du duc, et le peint « comme un prûice • umonem, pénétrant , prodigiease— «ment instruit, et doué des qualités ■les plus aimables.» Ce diplouDsIe fut le premier ii croire que le roî de Prusse sanrait asset apprécier les talens dn duc de BrîmswiA; Frédéric GuiUaimie II était prince qui avait des talens tort dH>cres; et tandis qu'il ne saTaît rien entreprendre de son propre moarement, il craû;nait qu'on pAt croire qu'il se laissait £riger. Aussi le duc de Brunsirick se tint éloigné de Berlin , ne s'occnpant que dn bonheur de ses siqcts. lÙs en 1787, les troubles de la Hollande Pappclc rent de nouveau an commandenicnt Voyant que les Français, qui avuent pronûs des secours au para patrioti^K hollandais, ne fiônient aucun mouTement , il passa les finontières , à là tête de ^piinxe mille Prassiens, entra dans la Hollande, s'cmpan d^trecht , de la Hâve , et après vingt

E' «rs de sa^e, il ooligea 4 captuler ville d'Amsterdam j dont cent vingt canonniers firançais avaient dirigé la défense. Cet exploit, qui excita Padmiration de l'Elut^, et qni rendît à k Prusse la même existence politique ou Favafft Irissée Frédéric le Grand , fut cependant le dernier dans les &stes muitaires du duc de BrunswicL Quarante ins d'expérience et de ^oîre ne purent Feiimé* cher de commettre, dîna la soite, des Êiutes graves et presque incompréhensîbtes dms un ri grand gènëral.

n semble qu'A les avant prévues, Iprsqne, quelques années auparavant, il disàii i Mirabeau , en parijMit de b

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^u^rre : « Jamais homme sensé , sur » tout en avan^nt en ^ç , ne corn- » promettra sa réputation dans une » carrière sî basaroeose i s^il peut tk\jk ï> dispenser. Je n'j ai pas été ipal)ien wreiix : peut-être aujouicd^hui seiais- 3>je plus habile, et ponrtai^^ înfortU'- »aé. » La Prusse et rA^utçiçhe, alliées en 1703 par le traité die PilniU, ••om;Dèrerie duc de Qnm«vlck commandant généra) de leurs armées, qui comptaient soixante mille Prussiens , quinf e mille Autrichiens) et quatojTzemiUiç ^ra^ç^^ én^ig^i destinés, à marcher sur Paris pour délivrer Louis XVI, pri$pi|iii(er dans sa capital. Frédéric-Muillaiiîiiie était lui-iiiême de cet|e cpcpédiiâpi^.

La France ^e troqyail; s|lors déchirée par ses dissensions intestines, et défendue par des soldats sans discipline et sans expérience. Le fjonverufim^nt révolutioi^uiîre , a|^cès k| içu^niée du 10 août, ayant cl^a&|é tous içs^mciens officifsrs, jamais n|oii|^^ n'avait été plus bvpr^lle pou^ <4>lefûr la vijptoire et soutenir la cause i^ Tiafort^iné Loui«. Le duc de ^iruMf>i(îç)c fit pré^ céd^ sop entrée dan^ ia Lorn^ par^ 1^9 .maniG^sti^ qii U s^ répï^d^ît en injures et en m^^papes, lorsqu'il ne Ëillait qu'établir ufiÎJ;|9 d^M^^IW et agir sans intetcçptjîofi. Li'oGcifpj^tion 4e Longwy fvaît yeXf raUriia^ parmi tes républicaji^; 9^l& l^ Jeteurs quj. pr^cé4^^reiq|t lappnfe dç çf tte place, et celles que \i^ généj^^l fsn chef mit ensuit^. cjUn^ sef <i)pévaf fpn^, donnèrent \fi tév^ af)^ t^^up^çs fran^isç/l , féppi^^ *(?*♦ W loi?g des ifOfaîèx^»y dç ^ r^içy i«^ t^P^ di& aife les ^îé& enj^^^t ^ Yerdwn ( le 4se^t«mbfe \^ Duq^oy^e* faisait sa jonction avec |L<^llerfnapo ^t B^vruonviU^, ii^ Ifis. dé(^ de l'Ârgonne , sans qi|« le 4uç de Dri^i^ wiçk eût peusé ^ occuper: ce p^Sisaçe ni à le dék'^re cQqt»^ V9'P9ne«B|i%

Le dé^lé de Grand-Pré atait été abandoopé le i5 septembre, et les Autrichiens 9vaient eqlevé c^lui de la Crojx*auJt-I}ois.^es alliés pénétrèrent alors dans la Chaipipagne , ofe de vastes plaines, et une ^rmée nombreuse et exercée ? et surtônt une cavajerie d^élite, semblaient leiv assurer h vicjlioire. (^Vm^e iBran- ^ise* forte de quatre-yj^gt mijfe homçies, mais cependant û^ériepiv à celle djes alliée , étajt jç^fi^pé^ à Saînte-Menelpidd. Le <b»<; dé hiK^mwicfcfau lieu df ^^ner ui^e bataille décisive, s]amus^ à Uvrer«)f ^ a^tjHqqes insignifiantes aiq; avant'-AQftes ; et malgré Tayi^ des autres ^^ , et

nnfamtnAnf An rrAnJL'f^l «■«•■nAlvÎAdk

notamment du général ^iMjricbiea Clayrf^ii, H n'o^ JÀ «le pprier en avant, ni r^n bassffdc^. Api^a quelques tentatives sur le po^te des I»^ lettes et sur le camp âfi Yaij9»i , le roî dePrusj^tentraînép^te^coitseikdn duc^qui ne vou(aiftpa$ compromettre de nouveau sa réputation v^Ûi^re , enUma des négociatfonis are< Ôn-r mouriez , et capi|,ula pour la retraite ifi son aripée. Qn De coinnaU pas même aujqvrd^faui les confiions d# cçt;^ capitulation ex^aordii^ke : il

tarait cependant certain q«e. le roi e Prusse s'ofa^geait 4 ne j^m pren-« dre ^ucnpe part dans cette guevre , ou Qu s'occupait peut-être moim de défextdre k« drpit# d»i trdoe et l'inviolabilité à^ rois , que de cal«* culs d'intérêt ou de $péQ«lations d'une politique ipM enlepidke. Le conseil e3(é<;uii( nVjrant pas toutu r^er toutes le^ cjau#es 4m traité avee le HH de foiwe, le gé«éi9t Custiujç^ &t une i^y^nn dena |ea états de& alliés d^ ç^ prinœ^ «li resta sur le Rhip avec son arm^e,, aoua les ordres du d^e de Vrunswidk* Les FmoïSi^d CmofiA enam^ (oméa de st replie^ su^ la rive g^wcbe d« Rbki , etli(l9i^nee4e ipepd<taprèati?oîftnio0

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de stégt. Le dac pénétra dans le Paladnat, et obtint quelques succès de peii d'importance à Weissembourg et à Kaiserslantern. Pendant ce temps les alliés furent battus par Hoche et Pichegni , et ils furent contraints de lever le siège de Landau. Ces échecs, et la mésintelligence qui s'introduisit entre le duc de Brunswick €t le général autrichien Wurmsér,portèrent le premier à demander sa démission en 1794* 11 publia alors une lettre adressée au roi de Prusse, sur le peu d'union des alliés. Cette lettre et les opérations mal combinées de ces mêmes alliés, raffermissaient dans l'opinion que chacun d'eux , d'après leur politique respective , voulait être témoin des déchiremens intérieurs de la France, pour en profiter ensuite, plutôt que pour les faire cesser. Le duc de Brunswick s'était retiré dans ses états , et semblait ne plus vouloir s'occuper des affaires du four.

On croit cependant que ses conseils contribuèrent beaucoup à amener la paix de Baie, conclue en 1795. Il reçut avec distinction tous les Français exilés, et partîcnlièrement les maréchaux de Broglie et de Castries,

3u'il avait combattus dans la guerre e sept ans. Ce dernier étant mort dans ses états, il lui ût élever un tnoniimeot magnifique. Dans le cours de huit années la France avait pris , par des conquêtes successives, une attitude inquiétante pour tous les états, notamment pour la Prusse et le duché de Bmnswick , qui était cfntouré de troupes fi-ançaises. Le duc alors chercha à déterminer le cabinet de BérKn à une résistance vigoureuse.

Le voyage qu'il fit à Pétersbourg en 1806 n avait pour objet que de chercher des ennemis à la France.

Dans cette même année les hostilités recommencèrent; et le duc fut mis encore à la tête du commandement;