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pîne sa mère , qu'il voulait faire pé* rîr dans les flots ,et où son affranchi Acratus avait rassemblé un grand nombre de chefs-d'œuvre qu'il avait enlevés à la Grèce. Les traits du gladiateur indiquent une ressemblance étudiée; son style est moins idéal , mais non moins par&it que celui de l'Apollon du Belvédère. M. Winckelmann dit, en parlant de cette statue , qu'on juge d'ailleurs autérieuire à l'introduction des jeux barbares des gladiateurs en Gï-èce : « Elle est ))un assemblage des beautés seules ))de la nature dans un âge parfait , ))sans aucune addition de Fîmagi- » nation ».

AGESANDKË , sculpteur rhodieu ^travailla de concert avec Athénodore son fils , et avec Polydorc , au groupe de Laocoon et ses deux fils déi^orés par des serpens, qu'on voyait au muséum de Paris pi 1814.»

et qui appartenait à celui du Vatican, Cet admirable monument fut trouvé dans les bains de Titus, sous le pontificat de Jules II, au lieu même où du temps de Pline , et de l'aveu de cet écrivain, on le regardait « comme » l'ouvrage de sculpture le plus par- » fait. » Suivant Pline , le groupe était d'un seul morceau ; mais Michel-Ange découvrit , le premier , la scissure qui existe entre les blocs. Borghini et plusieurs connaisseurs croient que les auteurs du Laocoon appartiennent à l'époque ta plus belle de l'art dans la Grèce ; mais Lessing, dans sa dissertation sur la poésie et la peinture, suppose que ce groupe a été fait d'après l'élégant morceau de Virgile, qui a rapport au même événement; Le fini de Tensemble, la précision du ciseau , lui servent de preuve pour établir que le Laocoon a été sculpté sous les Césars. Sans discuter ni sur l'une ni sur l'autre opinion, en comparant les morceaux