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tous ses romans aient un but moral , ce but se perd souvent au milieu des sentiroens exagérés, des passions extraordinaires , des tableaux qui blessent , ou la pudeur , ou le bon goût , ou les convenances. Sa vie entière offre elle-même 'in roman trop long à décrire , et qui participe à peu près de ces mêmes défauts.

Kestif était dans le fond ce que dans la société on appelle un bon homme ; il ne péchait pas du côté de b modestie, et ne cachait pas la grande opinion qu'il avait de ses talens. Il en était si convaincu , que souvent il ne prenait pas même la peine de rédiger en entier ses ouvrages. Comme il revenait par caprice ou par besoin à son premier état d'imprimeur, il en composait des passages entiers sans manuscrit, et était en même temps auteur et ouvrier; ses productions, faites à la casse, étaient selon lui « les meilleures, les mieux écrites et les plus » fortement pensées. » Le produit de ses livres aurait suffi à lui assurer une honnête existence , mais il aimait les plaisirs , et il se vit souvent privé du nécessaire. 11 n'étalait cependant pas de luxe dans sa parure, qui était très-négligée ,et il avait cela encore de commun avec Richardson.

II a écrit plus de i5o volumes de i romans. Son style était énergique , rapide, mais souvent incorrect et ampoulé. 11 mourut à Paris, âgé de 74 Nous citerons ses principaux ouvrages; savoir : I L'Ecole de la jeunesse , qu'il ne rendit pas meil* leur en le recomposant presqu'en entier, Paris, 177 1, 4 v. in-12. 11 Lettres dune fille à son père, ibid. , 1772, 5 vol. in- 12. 111 La Fille dans les trois états de JUle , d é.

pouse et de mère, ibid., 1773, 3 vol. in- 1 2. 1 V Le Ménage parisien , Aid., 1773, 2 vol. în-12. V L'E-

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cole des pères , ibid., 1776, 3 vol.

in- 12. VI Le Paysan perverti, ibid., 1776, 4 vol. in-12. C'est son meilleur ouvrage et le plus moral; il renferme des caractères fortement dessinés , des tableaux frappans , les vices du peuple bien rendus , et même plusieurs traits de génie. VII Le Quadragénaire , ou VAge de renoncer aux passions , ibid. ,1772, 4 vol. in-12. VIII Les Métamorphoses, ou les Ressorts du cœur dévoilés. IX Le M imo graphe , in -8. X Le Pornographe , Londres, 1776, in -8. XI Les Gymnographes , 2 vol. in-8. XII L Autographe , le Gymnographe et le Thesmographe , 1790, 5 vol. in-8.

XI II Im Dernière aventure d'un homme de Ifi ans, 1783, iu-i2.

XIV Les Contemporaines , ou Aventures des plus jolies femmes de C âge présent , Paris, 1780, 42 vol. in-12. C'est un Recueil de plus de cent Nouvelles, presque toutes vraies , sous des noms supposés , qui offrent des scènes assez licencieuses. On en fit le reproche à l'auteur, qui tâcha inutilement de le repousser par une réponse en apparence assez sage, mais qui , dans le fond, n'avait rien de satisfaisant ; cependant il avoua que dans cet ouvrage il avait souvent manqué de goût, et il ajouta en même temps :

« Ne passerez-vous rien au génie ? »

XV La Malédiction paternelle 9 1779, 3 vol. in-12. XVI Les Fran*c ruses j ou trente - quatre Exemples choisis dans les mœurs actuelles, Neufchàtel , 1786, 4 vol.

in-12. XVII La Vie de mon père, ibid., 1787, 2 vol. in-12. XVIII La Prévention nationale, 3 vol.

in-12. XIX Les Parisiennes , 4 vol. in-12. XX Tableau des mœurs d'un siècle philosophe , 2 vol. in-i 2. XXI Les Nuits de Paris, ou le

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Spectateur nocturne , 1788, Londres, 4 vol. in- 12. XX 11 Le cœur humain dévoilé, 1799, in-ia, etc.

Cet écrivain avait la manie bizarre , ou la vanité de placer à la fin de chacun de ses ouvrages une critique de l'ouvrage même, en y ajoutant ce qu'il pensait de son caractère, de ses taleos et de son esprit.

RKSTOUT ( Jean - Bernard ) , peintre, naquit à Paris vers 174° ?

et était fils de Jean Restout , peintre du roi. Il reçut de son père les*premières leçons de cet art, passa ensuite à Rome , où il négligea d'étudier les grands modèles et les fresques savantes de Raphaë'l , de Michel-Ange et de Jules - Romain.

Cette blâmable négligence donna à son stvle une certaine imperfection dont il ne se corrigea jamais. 11 avait néanmoins beaucoup de talent dans la science de la perspective , pour les effets de la lumière sur les corps , et enfin dans celte partie de la composition qu'on nomme pittoresque , pour la distinguer de celle qui constitue la poésie d'un tableau. De retour à Paris, il fut reçu en 1776 a l'académie de peinture , d'après son tableau à! Anacréon la coupe à la main. Ses autres ouvrages les plus remarquables sont: Jupiter et Mercure à la table de Philémon et de Baucis ; la Présentation au temple , qui est son meilleur tableau. On y voit un temple immense et des degrés nombreux contenus dans un petit espace. Les masses d'ombre et de lumière, sagement distribuées, répandent l'air dans toute la scène, et donnent de b saillie aux corps qui la composent ; les plis des draperies, sans avoirbeaucoup de finesse, laissent cependant voir les membres qu'ils recouvrent; et un coloris, sinon brillant, du moins grave et harmonieux , cét la partie de l'art qui