LE BARON, AMÉLIE, M. ERMAN

Le Baron.

Nous en voilà débarrassés Viens , mon

Amélie , viens dans les t bras de ton père ; viens recevoir la première effusion d'un cœur , qui dès ce moment seulement commence à goûter le bonheur. Tu Tas vu souvent , ardent à le chercher, sans pouvoir l'atteindre, prêt à succomber sous les efforts d'une vaine poursuite ; c'est que les remords dont il était assiégé , en barraient le passage et l'empêchaient de le saisir. Rappellestoi ces ixiomens 5 où , l'air sombre , l'œil humide, ie regard fixé en terre 5 ta présence même m'était

nB LË FILS NATUREL ,

importune ; tes caresses enfantines dont tu cherchais à Rie distraire , n'apportaient aucune diversion à mes tristes pensées ; elles restaient saris effet; inquiète alors sur ma situation., combien de fois ne t'ai-je pas vu prête à m'arracher mon. secret, par tes touchantes sollicitations ! mais , le moment n'était point venu , il l'est aujourd'hui. Le ciel satisfait de vingt ans d'épreuves vient de mettre un terme à mes malheurs. It m'a fait retrouver celle qui fut l'objet de mon premier attachement. Les torts que j'eus avec elle firent pendant long-temps mon supplice , comme le sien ; ils vont être réparés , et je veux goûter enfin , mon Amélie , au sein de ma famille , cette félicité, qui seule procure une âme tranquille et une conscience sans reproches. . ,

Amélie

Ah ! mon père ! combien vous doublez mon bonheur ! Il ne manquait au mien que de vous savoir heureux , et vous allez l'être*

Le Baron.

Mon enfant, je n'ai jamais douté de ton cœur 5 je connais sa bonté , sa sensibilité , son attachement pour moi. Je t'avouerai même que j'ai beaucoup compté '«sur cet attachement pour, l'acquit d'une dette que je ne saurais payer , si tu ne viens à mon secours. Ce n'est pas assez de m'être acquitté envers un objet qui lut, de tout temps , celui de ma tendresse ; d'avoir satisfait il ce que je dois à mon fils , à moi-même ; il

ACTE V , SCENE X. %J #< me reste un ami à l'égard duquel je sens mon insuffisance» Je lui dois beaucoup , je lui dois., tout * 9 Amélie , voud tu payer pour moi ?

Amélie se jetant à ses pieds. s Mon père ! . . . vous avez lu dans le cœur de rotre fille > vous connaissez ses sentimens. - ►

EaiiN à part

Dieu !

Le Bahon la relevant et la présentant à M. Erman* Mon ami ! je vous la donne , non comme un tribut de ma reconnaissance , mais comme le prix de vos vertus. ( Erman veut se fêter à ses pieds : le, baron l'en empêche y il l'embrasse , et- unit sa main à celle d'Amélie ) Elle est à toi. ( lui met tant là main sur la bouche pour l'empêcher de parler*) Chutv« chut... pointée remercimens». fais son bmihour, et j'aurai trop peu fait pour toi. A présent tout n'est pas fait encore ; il me reste la plus importante des tâches à remplir. Mon ami , vous m'en?, tendez ; ou est-elle 5 ou est Wilhelmine ?

Eman.

Je l'ai fait passer dans vôtre cabinet. Voulezvous. „ .

Le Baron açrec la plus grande dm&tion^ Quoi ! elle est ici !.. - . dans cette maison ! je ne la croyais pas si près de moi. C'est ici <jue jerla vis pour la première fois : c'est ici qu'elle reçut mes sermens ; c'est ici que ses yeux , dont j'avais si long-temps .épié le regard , se levèrent enfin sur moi 5 et que j'y lus, l'aveu de sai^

-afro LÈ FILS NATUREL ,

amour. Ils vont se lever encore et je n'y lirai plus que le reproche. Allons , ce sera ma dernière peine. 11 faut la subir ; je ne l'ai que trop méritée» ( à Erman ) Allez , mon ami... ( Erman veut sortir, le ^baron le retient ) Mais non , attendez. . . Si j'allais la trouver. . . Dieux ! que de faiblesse accompagne la honte ! je- brûle et je tremble de la voir. ( à Erman ) Faites venir mon fils ( Erman sort et revient un instant après ) ; il sera mon défenseur , mon appui. Il intercédera pour moi. ( après un moment de silence , il fait signe à Erman qui sort ) C'est par-là qu'elle entrera : je vais la voir. . . je vais paraître à ses yeux comme un coupable. . . Dieux ! c'est elle ! . . . je l'entends. . .

Wilheimine entre conduite par -M. Erman qui nia soutient. Le baron reste à quelque distance.

i,J ~' ' Le Baron.

* Wilhelmine !

Wilhelmine ïapperçoii , jeté un cri et tombe épanouie dans les bras dPErman , qui la place sur un fauteuil ; dans ce moment Frédéric accourt 5 sejète à ses pieds> en s écriant ; ma mère î tandis que le baron s'y précipite de F autre côté , et saisit une de ses mains. Amélie et Erman restent sur le bord du théâtre. • i • '

\\ Le Baron.

1 Wilhelmine ! entends nia voix ! C'est celle de

l'amour et du repentir. Ouvre les yeux , reconnais

i ton amant, ton époux, vois ton fils à tes pieds

comme moi , solliciter ma grâce : dis ? Pourrastu me pardonner ?