SCÈNE IY

MAXWELL {seul):

Dieu ! le premier chemin que tu me montres pour sortir de ce labyrinthe est couvert d'épines. Quitter Arabella ! ma mère âgée et aveu oie. . . îa quitter aussi!... jamais! {Il se promène en proie au disespoir) Ne me reste-t-il donc pas d'autres moyens...? Dois-je , pour sauver d'une mort cruelle tout ce 'que j'aime , tout ce que j'ai de plus cher... Rougis, Maxwell ! souviens-toi de ta vertueuse épouse... souviens-toi de ses doigts blessés par un travail infatigable... et ne déchire pas son cœur en abandonnant le sentier de l'honnêteté. Il avait raison... cet homme... U vaut

ACTE II , SCENE IV. fa encore mieux se séparer de sa femme et de son. enfant ç que d'augmenter la peine qu'ils éprouvent. Si je ne puis viv;re sans eux. . . dois - je les empêcher de vivre sans moi ? . . . Oui 5 je veux partir pour les Indes. Insensé ! ton départ leur donnera-t-il du pain ?> Oh ! si d'une manière honnête , je pouvais assurer... dans ce moment... leur subsistance. . . A ce prix je partirais. . . Qu'importe si, alors , leurs cris , leurs gémissemens font retentir le rivage ? Qu'importe que leur pain soit trempé de larmes , pourvu qu'ils en ayent. (silence} Dieu qui donnes aux oiseaux leur nourriture , qui habilles les lys des champs , fais tomber sur moi un rayon de lumière. . . montre-moi un appui. . . un protecteur de ma femme ! . . . et je divorce avec elle pour assurer son bonheur. ( // jette des regards fixes autour de lui ) Partout des figures humaines. . . mais point d'hommes ! ( // frémit ) Que vois-je! Walwin qui s'avance!... (avec unevoix creuse ) Walwin ! ( // s'arrête tout d'un coup , et tient ses regards fixés sur la terre ) Qu'est-ce donc que je sens?. .. Quelle idée vient d'éclore dans ma tête ? Hou !... je frissonne ! Idée affreuse..» éloigne-toi ! tu es horrible à envisager . . . mais pourquoi ? Je serais* aux Indes. . . ne suis-je pas déjà mort pour Arabella ? . . . d'ailleurs je vivrai dans son souvenir tant que mon [Harry vivra. . » et Arabella du moins a du pain ... est heureuse. ( avec douleur} Heureuse? et pourquoi ne le seraitelle pas ? Doit-elle être malheureuse parce que je

le sais ? Je l'aime ! . . . < avec le ton d'une ferme résolution) Eh bien le véritable amour sait se sacrifier! ( un silence ) Non , ce n'est point un mauvais génie qui m'a inspiré cette idée. Le destin me montre une voie , la seule ! L'égoïsme ne me fera pas reculer ( // parle ses regards au-devant de Walwin ).