SCÈNE IV

WILHELMINE , FRÉDÉRIC en habit de soldat.

Frédéric entre g aiment , son havresac sur le dos , le fusil sur l'épaule. Il apperçoit l'enseigne du cabaret, et s'arrête.

Ma foi i je suis d'avis de boire un coup. . . Il fait chaud . . . j'ai couru comme un diable. . . Mais auparavant , voyons , calculons nos espèces. ( // compte dans sa main. ) Voiià pour "un déjeuné. . . voilà pour un diner... Et puis ce soir-. . . Oh ! ce soir 5 s'il plaît à Dieu, je serai chez ma bonne mère. . . Allons , je puis faire encore la dépense d*une bouteille de vin. ( il frappe à la porte de l'auberge ) Holà ! Holà ! (apperccvant Wilhelmine) Mais quevois-je! une pauvre femme malade ! Comme elle a l'air souffrant ! Elle ne demande pas... mais son extérieur annonce qu'elle est dans le besoin... Faut-il donc toujours pour donner , attendre que l'on nous demande ? Allons, Frédéric , il faut se passer de boire , mon ami ! Faire le bien , secourir les malheureux ; ces bonnes forlunes n'arrivent pas tous les jours. Il faut en profiter.

ACTE I, SCENE IV. 7 g D'ailleurs, le bien qu'on fait appaise la faim el la soif. Tenez. . . ( // s'approche de Wilhelmine , et lui présente l'argent qu'il avait déjà dans sa main , pour en payer le vin qu'il allait boire. )

Wilhelmine le considérant attentivement et

poussant un cri.

Frédéric !

Frédéric est d'abord surpris ; il la regarde fixement , jette au loin l'argent , son havre sac ? chapeau , tout ce qui V embarrasse , et se précipite dans ses bras en criant :

Ma mère !

( Tous les deux restent quelques momens sans par' 1er. Enfin Frédéric se remet le premier et s'écrie : )

Ma mère ! au nom de Dieu ! Est-ce ainsi que je

vous retrouve?... Ma mère !... parlez !...

Wilhelmine en tremblant.

Je ne puis parler. . . Mon cher fils. . . mon cher

Frédéric. . . La joie ! . . .}sl joie ! . . .

Frédéric.

Remettez-vous , ma chère, ma bonne mère! . .

( il pose sa tête contre son cœur') Remettez-vous... Comme vous tremblez ! . . . Vous tombez en défaillance ! . . .

Wilhelmine.

Je suis si faible ! . . . la tête me tourne. . . Je

n'ai rien mangé hier de toute la journée.

Frédéric, hors de lui, se levant avec précipitation^ et se cachant le visage de ses deux mains.

Oh ! mon Dieu ! (// court vers son havresac , Fourre et en tire un morceau de pain ) Voici du pain !

So LE FILS NATUREL \

{il ramasse l'argent qu'il avait d'abord jeté , et tire le restant de son argent de sa poche ) Voici le peu d'argent que j'ai . . . Mon habit, mon sabre , mon fusil , je vais tout vendre... Hélas !... ma mère !... . {frappant rudement à la porte de ï auberge ) Holà ! Holà ! ouvrez !