ACTE 'il, SCENE II. io

WlLHELMINE.

Le baron de Wildenheim !

Lui-même.

WlLHELMINE.

Et. . . sa. . . femme? ,

Lucas.

Elle est morte. Dieu merci ; et , entre nous soit dit, je n'en sommes pas ben fâchés, quoique nous ne voulions la mort de personne. . . pas même du chien de ce monsieur si bien frisé , qui mord tout le monde. Mais , c'est qu'elle était fiare et hautaine 5 et qu'elle n'a jamais voulu que not' bon seigneur vint voir ses fidèles vassaux, et recevoir leur bénédiction, qui est comme la pluie sur la terre , voyez-vous ? ça fait prospérer. Elle disait , comme ça , que ce n'était point noble, et puis que nous n'étions que des paysans , et puis , qu'il valait mieux vivre à la ville qu'aux champs , parce que les maisons y étiont toutes d'or ,>et puis, que sais-je? Mais vela qu'elle n'y est plus j et qu'il ne faut pas en dire du mal , puisqu'elle n'est pas là pour dire que nous en avons menti. Not' bon seigneur n'est pas comme ça li... drès qu'elle est devenue morte ... il l'a planté là. . . et tout de suite. Allons, fouette cocher, il est venu voir si le lieu de sa naissance était encore au même endroit qu'il l'avait laissé. . . mais , dame ! c'est qu'il est né ici ? voyez-vous ... il y est devenu grand et fort. . . ça n'avait pas sept ans que ça vous jouait

io4 LE FILS NATUREL ,

de la boule , à vous estropier. . . et puis le soir... Eh ! t'en souviens-tu, Brigite. . . comme il vous en venait danser avec nos filles sous l'ormeau ?

Brigite.

Je ne m'en souviendrais pas ! Non 5 il me semble le voir encore. . . son petit air mutin. . . ses cheveux bouclés. . . chapeau sur l'oreille... la brette au côté.... Oh ! il était charmant , il était charmant.

Lucas.

C'est vrai comme tu dis... Oh ! mais... surtout en habit d'officier... c'est qu'il vous faisait tourner la tête à toutes nos filles. Dame ! il en a trompé plus d'une... C'était un gaillard... un vrai enjoleux. Mais, fallait ben aussi qu'il eut queuque défaut. . . le meilleur terroir produit bien par-ci par-là queuque ronce , ou queuque épaine.

Brigite.

Tu as raison ; mais tiens ne parlons pas de ça j car vois - tu , je n'aimions pas à dire queuque chose qui ne fût pas à son honneur, et puis je n'aimons pas à dire du mal de qui que ce soit. . . ça fait mal à la langue. Not' bon vieux pasteur disait toujours , quand on l'a trop pendue on la mord. Aussi je me gardions bien de dire tout ce que je savions ; mais je n'en pensons pas moins et depuis l'aventure arrivée à cette pauvre petite Burchel

Lucas l'interrompant.

Tais-toi ? femme... ne voilà-t-il pas que tu re-