ACTE m , SCENE IV. i

Amélie.

Je ne veux plus me marier.

Erman.

C'est-à-dire , je ne veux point aimer !

Amélie.

Pourquoi donc , cela est-il synonyme ? Je ne m'en doutais pas , et je crois que vraiment vous vous trompez ; car j'aime , et vous venez de me l'apprendre,

Erman avec émotion.

Ainsi donc. . . l'heureux comte de Millier?, . .

Amélie l'interrompant.

Lui? le croyez-vous bien propre à figurer avec quelque avantage dans le premier tableau? Et vous, mon ami , qui prîtes soin de me former le cœur et 1* esprit, auriez-vous négligé de me former aussi le goût? L'un et l'autre ont décidé mon choix en faveur d'un objet. . .

Erman.

Et cet objet ?

Amélie»

Cet objet . . . c'est vous.

Erman,

Moi ! Dieu ! . . . Amélie !

Amélie.

Vous-même , mon ami ; en seriez-vous fâché ?

Vous qui peignez si bien le sentiment : moi qui ai su si bien vous entendre , ne pensez-vous pas, que nos cœurs soyent faits pour parler le même langage ? Ne les croyez-vous pas même déjà d'accord 9

i38 LE FILS NATUREL,

sans qu'ils se soyent expliqués ? Ou bien n'y aurait - il que le mien qui aurait parlé ? vous nft

m'aimeriez donc point ?

Erman.

Je ne vous aime point ! Dieu ! Amélie ! si choisir , désirer seulement , était en mon pouvoir ; s'il m'élaît permis de former des vœux, quelle autre que vous. . . mais 5 mademoiselle , jamais je n'oublierai.., jamais je ne perdrai de vue , j'espère , que ce n'est qu*à titre d'ami et de directeur , que j'ai le droit de vous intéresser. . . Vous , fille du baron de Wildenheim , et moi! qui suis-je ? qu'aile à vous offrir ? l'hommage d'un cœur. . .

i Amélie.

Et c'est lui seul que je veux , qui me tiendra lieu de rang , de fortune , de tous ces frivoles avantages, que vous m'avez si Lien appris à apprécier à leur juste valeur, Je les méprise : mon choix «eul m'ennoblira,

Non 9 ce choix n'est pas en votre pouvoir : destinée à briller dans un monde que vous ne connaissez pas encore , vous vous repentiriez bientôt de vous y être arrêtée. Réfléchissez un moment 5 belle Amélie , et voyez quelle foule de considérations élèvent une barrière entre vous et moi ; d'abord la censure , que dis-je ! le mépris de votre famille entière i de ceux même qui se disent aujourd'hui vos amis : vous les. verriez s'éloigner insensiblement ; se détourner de votre chemin, pour

ACTE ÏII, SCENE IV. iS 9 lié pas vous rencontrer ; vous négliger peu-à-peu ; et enfin vous abandonner tout-à-fait ; ou si par hasard , ils daignaient encore , de temps en temps, se soutenir de vous , ce ne serait que pour tous accabler de leurs malins propos , et de leurs railleries insultantes : ils iront plus loin encore \ . . * leurs enfans. . . ils leur défendront de communiquer avec les vôtres , si vous venez à en avoir ; et tandis que vous riez. . .

Amélie.

Oui , je ris de voir , co ni bien vous vous dolmen de peine pour me faire goûter des raisons , dont vous sentez vous-même, je m'assure, toute la puérilité *

E n ut a ir»-

Mais enfin ? „- . .

Mais enfin , nïon ami ! si vous voulez me pet?-* suadef , commencez donc par détruire votre ou-* vrage: changez donc ce coeur, que vous seul avezrendu sensible : changez donc mon esprit , que vous avez si bien instruit. Effacez-en l'impression que vos vertus y ont gravée si profondément f si vous vouliez m'empêchër d'aimer , fallait - il nie forcer à l'estime ? Mais je' vois ce que C'est ï vous' craignez de n'être pas si heureux avec moi * que je surs sure~ de l'être avec vous ; et encore vousp vous trompez i né pensant fr'àgrssa fi't que d'après* les excellëns principes que fai reçus de Vous,, croyez-vous- que 1 je ne puisse faire votre bonheur f

î4b tM FILS NATUREL ,

oui, Vous serez heureux. . . très-heureux:. . < fî'etf tous- en à mon cœur.

ErI AN. ,

Ët vous percez le mien par cette touchante assurance } trop aimable Amélie! Àh! laissez-moi à ma raison ; laissez-moi jouir en paix des douceurs attachées à la vertu : voudriez-vous que ce mortel, que vous n'avez pas trouvé indigne d'élever jusqu'à vous, devint un objet vil et méprisable, indigne de ces mêmes sentimens * dont vous voulez bien l'honorer; indigne des bontés d'un père ?

Amélie l'interrompant.

Je parlerai à mon père.

Oh ! non*., non jamais. . . Moi qui lui dois

tant! Chaque instant de ma vie est marqué par ses bienfails ; et j'irais, foulant aux pieds tout sentiment d'honneur et de reconnaissance , porter la douleur dans son âme! je m'approprierais son trésor le plus précieux , son bien le plus cher, sa fille l. < . ah ! si jamais* . ,

Amélie*

Mais mon, père ne veut que mon bonheur : iï me l'a dit cent fois : iï me l'a dit encore ce matin ; eh bien ! moi , je lui dirai , que je ne puis être heureuse qu'avec vous : d'abord il prendra sou air Sérieux et réfléchi, puis il dira. . . Il m'embrassera et il accordera ; car voilà comme il fait. A.h! vous ne connaissez pas comme moi toute sa bonté ; oui , lui - même , je suis sûre , lui-même* nous