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M. le baron ?

Chris alde.

Lui-même , en personne. . . attendez. . . attendez, ( il fouille dans sa poche ) J'avais arrangé un petit morceau de poésie à ce "sujet î oui ? cela n'allait pas mal. . , pas mal en vérité j je me trouvais en verve ; mais je ne me suis pas donné le temps d'achever ; craignant que quelque indiscret ne me prévint et ne vous contât la chose de façon à vous allarmer ; voici donc en peu de mots ce que c'est.

Apprenez , race future ?

La plus fâcheuse aventure. , .

Amélie.

Et ! tâchez de parler en prose !

Chrisalde.

Fort bien : cela m'est égal : vous saurez donc que mon bon maître. . . votre cher papa , est allé

i44 LE FlkS NATUREL ,

ce matin à lâchasse, accompagné de M. le comte de Millier, qui bientôt peut-être, suffit... je m'entends ; Chrisalde n'est pas sot : il y voit clair encore sans lunettes , et je parierais bien que dans peu. . .

Amélie.

Au nom de Dieu, finissez! vous me faites mourir d'impatience.

Chrisalde.

Et bien donc , comme je disais , notre bon mai* tre a été ce matin à la chasse : il a couru un lièvre que j'ai eu , moi qui vous parle , l'honneur de rencontrer, et lui d'attraper un second lièvre, qui qui avait voulu voir ce qu'était devenu son camarade , et voilà Jes chiens après lui. Tudieu l comme ils couraient; et Spadille votre favori. * . c'était lui qu'il fallait voir : votre père , qui n'a que deux jambes , au lieu du chien qui en a< quatre, est venu long-temps, long-temps après lui; et au lieu du lièvre qui court encore ; il n'a trouvé qu'un homme , qui fort honnêtement en apparence , mais fort malhonnêtement en effet , lui a demandé la charité : tout de suite M. le baron ç qui est généreux comme un prince 5 a tiré de l'argent de sa poche , mais le malheureux , par manière de reconnaissance , a tiré son sabre , s'est jeté sur lui ; et sans les chasseurs qui ont accouru , moi, pauvre vieillard , qui n'ai jamais célébré que des événemens heureux , je me serais vu dans la nécessité de composer sur le déclin de mes ans quelque élégie ou touchante épitaphe sur son tombeau.