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Modèiie ayant été reçu en sa nouvelle quulité de I lieutenant -généra) , alja visiter les postes où il ne trouva |
qu environ cinq
mille soldats i
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armés. 11 savait que le Juc avait fait Ti tout l'argent nécessaire pour acheter de Ijounes arnic-i, et se plaignit que cette somme eut été*si mal employée. Il fit du bruit. La haiue de Liéto en redoubla. Un reproche aussi grave et aussi juste ne se pardonne guère. Dès ce nioinent, le capitaine des gardes devint ennemi presque déclaré de Modène. Comme ce dernier était fort aimé, avantage dont jouît rarement un favori, i[ se présenta à Modène bien des gens qui lui offiircnt leurs services; entr'autres, Prignano , commissaire-général de {a cavalerie, qui déplorait la confiance que le duc prenait pn Mollu, et qfii s'en entrelcniiit soii-
c RJodèiie. 11 y eut ii
î deux (
Oltines qui lui offrirent de tuer Liétn. Modène trop honnête homme pour accepter um? offre s
I^e duc ignorait ces divisions secittes , et disposait I ont pour son départ^. Il y était forcé, surtout [
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Consulte , les capitaines des Ottines et les magistrats de police. Il exposa les besoins de la yiUe et la nécessité d'en Sortir pour y remédier. 11 parla avec une teUe éloquence, une telle force et dtme manière si touchante ^ qu'il charma toute l'assemblée , et qu'il fut souvent in* terrompu par des applaudissemens.
Toutes les voix se réunirent pour marcher du côté d* Averse : cette ville était voisine de Naples. D'Av«p»e, on pouvait s'étendre dans les campagnes' fertiles du Labour, où Ton ne trouverait d'obstacles que le corps de la noblesse, composée seulement de cavalerie, et qui lie suffisait pas pour retarder les opérations de l'armée du prince.
Modène , obligé de prendre la parole comme mestre» de-camp général, combattit fortement cet avis. Il re«> montra que le corps de la noblesse montait à quatre mille chevaux, qu'il serait difficile d'en soutenir l'attaque , qu'on se trompait en croya,nt qu'il y avait beaucoup de grains dans ces quartiers , d'où la noblesse les avait enlevés et presque consumés; que si l'on prenait aux habitans ce qui leur restait pour leur subsistance, on les rendrait ennemis irréconciliables du peuple. Il conclut en disant qu'il fallait aller dans la principauté de Salerne , à la vérité ^ plus éloignée de Naples , mais remplie de blés; que Polito Pastina y commandait un corps d'armée ; que ce chef s'avancerait sur les bords du Sarno pour donner la main au prince; qu'ion ne pouvait douter ni de sa fidélité ni même de son affec-
I. Histoire de la révolution de Naples, III, 79. a. Id. , So.
tion , puisqu'il venait de recevoir, avec autant de joie que de respect , Cérisantes que le duc y avait envoyé pour adjudant j enfin que le duc, en se transportant | dans cette province, pourrait s'étendre en Cakbrc, et fomenter les mouvemens qui y commençaient en sa faveur.
Ces raisons, quoique fortes, ne furent pas goûtées par le duc, qui ne voulait ni s'éloigner de Naples, ni s'exposer aux difficultés du passage du Sarno, et qui enfin, en s'approchani ' d'Averse, acquérait la facilité de suivre son projet favori, de gagner la noblesse et de pouvoir se ménager une entrevue avec ses chefs. MoUo l'entretenait dans cette idée par des discours séduisant qui plaisent toujours aux. princes, et que leur vanité saisit de préférence.
Le Conseil fini, le duc donna ses ordres pour rassembler toutes ses troupes et former son armée. Elle était composée du régiment du prince, dont Palondie était colonel-lieutenant, et de cinq autres; celui de Palombe en particulier, et ceux de Rosso, de Calco, de Pérès et de Malet, l'un des Français venus ai
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de-camp général sous le duc : Orillac était lieutenantgénéral, Prignano, commissaire, et Spinto, auditeurgénéral.
Il n y avait d artilleHe que quatre pièces fie campagne. Aniello de Falco en était général^ un Ijlaltais, commissaire^ mais cette artillerie n*était que pour faire montre; on n'avait que quatre cens livres de poudre, quoiqu'il parikt un grand nombre de barils qui n'étaient remplis que de sable.
Toute cette armée fesait quatre mille hommes depié et six cens chevaux ; mais outre le peu de ' discipline et d'expérience de ces troupes, il y av^^it les Lazzaroni, sur lesquels on ne pouvait compter : plus de quinze cens hommes n'avaient point de fusil, et iin plus grand, noipbre était sans épée. 11 fallait ^ti:e aussi h^rdi et aussi entreprenant, ou plutôt être diuns une jAi^^i grajid<Q disette de vivres que l'était le duc de Guise, pour prétendre faire usage de pareils soldats CQn|xe un çprpsd^ la première noblesse du royaumi^i.et apssi noipl^]nea^ qu*il était.
Ge prince fit assembler toutes c0s troupes dans le faubourg Saint -Antoine qui mène à Averse, £^es s'y mirent en bataille le matin du la décembre.
Les Espagnols prirent ce tems-Là no^ème pour faire une attaque dans un autre quartier de la ville ; n^ais le duc les repoussa*, ce qui causa ui^e joie universjdUe. Il ^it Tordre clans la ville ^ et dans les provinces où il y avait
1. Histoire de U révolution de Naples, lU, Si. a. Id., 84< 3. Id., S8.
